Chuck Schumer, czołowy demokrata w Senacie, zażądał w środę, aby ustawodawstwo finansujące Departament Bezpieczeństwa Wewnętrznego (DHS) obejmowało zakaz noszenia masek i inne reformy skierowane do agentów federalnych zaangażowanych w egzekwowanie prawa imigracyjnego, co doprowadziło do starcia z Republikanami, które może spowodować częściowe zamknięcie rządu w nadchodzących dniach.
Kongres ściga się, aby zaradzić przerwom w finansowaniu federalnym, które rozpoczęły się po piątku, a republikańscy przywódcy Senatu planują przeprowadzić w czwartek kluczowe głosowanie proceduralne zarówno w sprawie środka finansowania DHS, jak i pięciu ustaw zezwalających na wydatki kilku innych departamentów rządowych.
Jednak po weekendowym zabójstwie obywatela USA Alexa Prettiego przez agentów federalnych w Minneapolis Schumer wezwał do przepisania ustawy DHS i głosowano osobno. W środę ogłosił, że Demokraci „zjednoczyli się” co do „zestawu zdrowego rozsądku i niezbędnych celów politycznych, których musimy powstrzymać ICE i położyć kres przemocy”.
Obejmują one zakaz patroli przez organy imigracyjne i celne (ICE) oraz nakaz koordynacji działań z policją lokalną i stanową; nałożenie jednolitego kodeksu postępowania i wymóg niezależnych dochodzeń w sprawie naruszeń; oraz zakaz noszenia masek przez agentów federalnych, wraz z zasadą noszenia przez nich kamer na ciele i noszenia dokumentu tożsamości.
„Są to reformy oparte na zdrowym rozsądku, takie, które Amerykanie znają i których oczekują od egzekwowania prawa” – powiedział Schumer. „Jeśli Republikanie odmówią ich wsparcia, wybierają chaos zamiast porządku, to jasne i proste. Decydują się chronić ICE przed odpowiedzialnością za życie Amerykanów. „
Na konferencji prasowej zorganizowanej na krótko przed ujawnieniem przez Schumera żądań Demokratów przywódca większości w Senacie John Thune zasygnalizował otwartość na dyskusję z Demokratami na temat reform ICE, ale nie zmienił się plan GOP dotyczący rozpoczęcia w czwartek głosowania nad ustawami wydatkowymi. Cała szóstka była w zeszłym tygodniu zatwierdzona przez Izbę Reprezentantów.
„Demokraci sprzeciwili się, dlatego z niecierpliwością czekamy na to, jakie są ich żądania, jakie są ich żądania i jakie są ich prośby. Myślę, że administracja jest skłonna usiąść z nimi i przeprowadzić dyskusję, być może negocjacje na temat dalszych działań” – powiedział Thune.
„Ale jedno, co wiem… to to, że zamknięcie rządu nie leży w niczyim interesie”.
Przywódca Republikanów dodał, że ustawa o finansowaniu DHS obejmuje mniej pieniędzy dla ICE, niż żądała administracja Trumpa, a także fundusze na kamery ciała dla agentów i „szkolenie w zakresie deeskalacji”, które nazwał „rzeczami, których według Demokratów chcieli”.
Zauważył, że niezatwierdzenie ustawy DHS nie zatrzyma działalności ICE, ponieważ otrzymała ona od Komisji dziesiątki miliardów dolarów Jedna wielka piękna ustawa o ustawie wcześniej w tym roku. Miałoby to jednak wpływ na inne agencje podlegające DHS, takie jak Administracja Bezpieczeństwa Transportu i Federalna Agencja Zarządzania Kryzysowego (Fema), która reaguje na szeroko zakrojoną burzę zimową, która miała miejsce w zeszłym tygodniu.
„Mam nadzieję, że uda nam się przywrócić tę sprawę na właściwe tory. Musimy finansować rząd” – powiedział Thune.
Żądania Schumera znacznie zwiększają szanse na przynajmniej częściowe zawieszenie działalności jeszcze w tym tygodniu, ponieważ wszelkie zmiany w ustawie o finansowaniu DHS w Senacie wymagają jej ponownego uchwalenia przez Izbę.
Patty Murray, najwyższa Demokratka w senackiej komisji ds. środków, powiedziała reporterom, że jej partia nie ma podobnych zastrzeżeń co do pozostałych pięciu ustaw budżetowych oczekujących na rozpatrzenie przez Senat, które zatwierdzają fundusze dla departamentów, w tym pracy, obrony oraz zdrowia i usług społecznych do września.
„Demokraci są gotowi uniknąć zawieszenia działalności. Mamy pięć ustaw, co do których wszyscy się zgadzamy – około 95% pozostałego budżetu. Wszystko jest gotowe. Możemy przyjąć te pięć ustaw, nie ma problemu” – powiedziała.
„Piłka jest po stronie Republikanów, ale jeśli chodzi o DHS, nie możemy ignorować tego, co wydarzyło się w sobotę, zwłaszcza po tym, co widzieliśmy w ciągu ostatnich 12 miesięcy. Musimy oddzielić tę ustawę i zmierzyć się z brutalną rzeczywistością, że ICE oraz (Cła i Ochrona Granic) wymknęły się spod kontroli i stanowią zagrożenie dla obywateli amerykańskich. „
Republikanie kontrolują Senat z 53 mandatami, a większość ustawodawstwa wymaga co najmniej 60 głosów, aby usunąć obstrukcję, co sprawia, że kompromis międzypartyjny jest niezbędny.
Opozycja Demokratyczna tworzy scenariusz podobny do tego, który miał miejsce we wrześniu ubiegłego roku, kiedy partia mniejszościowa odmówiła głosowania za ustawami o finansowaniu przez rząd, chyba że przedłużone zostaną ulgi podatkowe na plany zdrowotne w ramach ustawy Affordable Care Act. Doprowadziło to do najdłuższego w historii zawieszenia działalności rządu, które zakończyło się po 43 dniach, kiedy siedmiu senatorów Demokratów dołączyło do GOP, aby ponownie zatwierdzić wydatki.
Większość senatorów Demokratów publicznie popiera strategię partii dotyczącą ustawy o środkach na rzecz DHS, a niektórzy dołączył do rozmów dla sekretarz bezpieczeństwa wewnętrznego Kristi Noem do rezygnacji lub zwolnienia w związku ze śmiercią Prettiego.
John Fetterman, który reprezentuje wahadłowy stan Pensylwania, należy do zwolenników obalenia Noema, wyraził jednak wahanie w związku z perspektywą zawieszenia działalności rządu.
„Spędziłem dużo czasu, wysłuchując wielu różnych stanowisk w sprawie ustaw o finansowaniu i utrzymuję, że nigdy nie będę głosował za zamknięciem naszego rządu, zwłaszcza naszego Departamentu Obrony” – stwierdził w poniedziałkowym oświadczeniu.
