Protestujący wyszli na ulice przed prestiżową prywatną szkołą w Queensland, protestując przeciwko propozycjom wycinania siedlisk koali przed planowaną inwestycją.
Propozycja z Ormiston College w Redlands, na południowy wschód od Brisbanewywołało reakcję członków społeczności – szacunkowo 60 mieszkańców pojawiło się, aby zaprotestować przeciwko planom uczelni dotyczącym wyburzenia kilkuset drzew w celu stworzenia nowych obiektów sportowych.
Protestujący twierdzą, że drzewa są chronionym siedliskiem koali, a Rada Miasta Redlands w 2018 r. nadała Ormiston nazwę dzielnicy bezpiecznej dla koali i wycofała wcześniejszy wniosek dotyczący inwestycji złożony przez uczelnię.
Poznaj aktualności dzięki aplikacji 7NEWS: Pobierz już dziś
„Ormiston College chce usunąć 650 drzew zamieszkałych przez koale w ramach planu zagospodarowania przestrzennego, w którym chcą zbudować więcej boisk, basenu olimpijskiego i pensjonatów” – powiedziała organizatorka protestu i kampanii Una Sandeman 7NEWS.com.au.
„Istnieją inne opcje. Mogliby pomyśleć o budowaniu w górę i mogliby uratować te drzewa. Mają już sporo boisk, po co im więcej boisk?”
Sandeman powiedziała, że członkowie społeczności chcą, aby szkoła wybrała inne opcje.
„My, jako grupa, twierdzimy, że jest to w rzeczywistości główne siedlisko koali. I tak naprawdę to rząd stanowy powiedział to jako pierwszy. Zostało ono wyznaczone na mapie przez rząd stanowy i powinno być chronione” – powiedziała.
Teren wokół uczelni został uznany przez rząd Queensland za siedlisko koali i obszar priorytetowy dla koali, a także znajduje się na obszarze przywracania siedlisk.
„Uważamy, że właśnie dlatego Rada Miasta Redlands faktycznie powiedziała „nie” tej propozycji i dlatego znaleźliśmy się w tej sytuacji. Szkoła zwróciła się do wydziału edukacji, aby sobie z tym poradzić” – powiedziała Sandeman.
W zeszłym roku uczelnia złożyła do władz stanowych wniosek Ministerialny ds. Rozwoju Infrastruktury (MID), co skutecznie omija decyzje podejmowane przez samorządy lokalne.
Dyrektor Michael Hornby powiedział, że ochrona i ulepszanie całego lokalnego korytarza dla dzikiej przyrody ma kluczowe znaczenie dla uczelni, ale proponowane plany są ważne dla przyszłości szkoły.
„Plan generalny dotyczy planu długoterminowego obejmującego całą uczelnię. Obejmuje on nie tylko obiekty sportowe, ale także obiekty edukacyjne i obszary artystyczne” – powiedział Hornby.
„Plan ten wybiega w przyszłość na kolejne 20–25 lat i obejmuje modernizacje oraz udogodnienia, których będziemy potrzebować w tym czasie”.
Hornby powiedział, że w szkole przeprowadzono „znaczące procesy konsultacyjne”, podczas których przekazano opinie sąsiadom, Grupie Działania Koala i Radzie Miasta Redland.
„Na podstawie tych opinii dokonaliśmy zmian w planie” – powiedział Hornby.
„W planie wprowadzono te zmiany, uwzględniając budynki, które będą wielokondygnacyjne.”
Hornby powiedział, że pomimo wyburzenia części buszu szkolnego, nieco ponad 50 drzew eukaliptusowych stanowiących pokarm dla koali zostanie usuniętych.
„Posadzimy znacznie więcej drzewek, z których będzie można zjeść pokarm dla koali, w centrum szkoły, aby utworzyć korytarz” – powiedział.
Hornby dodał, że plany zostały skonsultowane z ekspertami w dziedzinie ekologii.
Konsultanci JWA Ecoological Consultants współpracowali ze szkołą przy ocenie oddziaływania na środowisko tego terenu i stwierdzili, że proponowany teren pod inwestycję pełni funkcję korytarza tranzytowego, a nie stałego siedliska koali, co jest faktem kwestionowanym przez protestujących.
„Mieszkam w tej okolicy od 38 lat i widzę spadek liczebności koali. To gatunek zagrożony w południowo-wschodnim Queensland” – powiedział Sandeman.
„Jeśli spojrzeć na dane w bazie danych koali Rady Miejskiej Redlands, w ciągu ostatnich sześciu miesięcy najwięcej koali zarejestrowano w rejonie Ormiston w Redlands. Jest to jedna z najwyższych populacji.
„Niestety w Redlands Ormiston College i wiele innych obszarów jest właśnie niszczonych”.
„Mówimy tylko, że istnieją inne sposoby rozwoju i utrzymania dzikiej przyrody, którą mamy. Nadal jest sporo buszu, ale postępuje to dość szybko. „
Korytarz dla dzikich zwierząt oznacza, że koale przemieszczają się po danym obszarze, zamiast rozmnażać się lub mieszkać w danym miejscu.
Uczelnia oświadczyła, że zapewni wymianę obszaru siedlisk koali w stosunku jeden do jednego, zapewniając „ogólny brak strat netto”, a także planuje posadzić 526 nowych preferowanych drzew pokarmowych dla koali.
„Chodzi zatem o zapewnienie większej liczby drzewek będących pokarmem dla koali w bardziej ukierunkowany sposób niż to, co już istnieje” – powiedział Hornby.
Queensland umieścił koale jako zagrożone w lutym 2022 r.
Hornby powiedział, że nalega, aby protestujący „szanowali naszą społeczność i nasze dzieci”.
„Gdyby można było to zrobić w sposób (gdzie), ich punkt widzenia nadal byłby wysłuchany, ale w taki sposób, w którym nasi uczniowie i rodzice nie odczuwaliby tej nerwowości, gdy przechodzili przez to (pójście do szkoły)” – powiedział.
Jego ostatnią radą było to, aby społeczność „proszę dokładnie sprawdzić wszystkie informacje”.
„Przez wiele lat włożono w to dużo pracy z ekspertami ds. ekologii. Myślę, że istnieje (tam) pewna dezinformacja. „
