Przyłapano gang przemytniczy, który próbował wywieźć migrantów z Wielkiej Brytanii do Francji. W głównej sprawie aresztowano pięć osób Policja operacji, w tym trzech taksówkarzy. Zespoły monitorujące z Narodowej Agencji Kryminalnej (NCA) śledziły taksówki wyjeżdżające z miasta Londyn do lokalizacji w pobliżu Whitstable, Kentana początku tego tygodnia.
Następnie dwadzieścia trzy osoby załadowano na ciężarówkę, która została później zatrzymana przez funkcjonariuszy, gdy zbliżała się do portu w Dover. W sumie z pojazdu wyjęto 23 obywateli Bangladeszu. Dowódca oddziału NCA Saju Sasikumar powiedział: „Ta operacja stanowi kulminację śledztwa, które toczy się od wielu miesięcy”.
Sasikumar dodał: „Zorganizowane grupy przestępcze zajmujące się przemytem ludzi zagrażają bezpieczeństwu przewożonych osób, a także zagrażają bezpieczeństwu granic Wielkiej Brytanii i Francji”.
Krajowy organ ochrony konkurencji podał, że spośród pięciu początkowo zatrzymanych osób jedna została aresztowana za przestępstwa imigracyjne, ale pozostałych uznano za legalnie przebywających w Wielkiej Brytanii i zwolniono.
Trzej taksówkarze, mężczyźni w wieku od 43 do 55 lat, wraz z 32-letnim rumuńskim kierowcą ciężarówki, zostali oddzielnie aresztowani pod zarzutem ułatwiania nielegalnej imigracji.
Podejrzany o przywódcę siatki, 43-letni mężczyzna, został również aresztowany w New Cross w południowym Londynie. Z nieruchomości zabezpieczono także około 30 000 funtów w gotówce.
W operacji wzięli także udział funkcjonariusze Scotland Yardu, policji Kent i policji Port of Dover. Zdjęcia opublikowane przez NCA pokazują grupę mężczyzn kucających na stosach niebieskich palet z tyłu pojazdu.
Zarzuca się, że gang przestępczy brał udział w szeregu prób wywozu ciężarówkami, głównie obywateli Pakistanu i Bangladeszu, z Wielkiej Brytanii, próbując uniknąć kontroli granicznych i ograniczeń wjazdu przez Francję.
Cała piątka została następnie oskarżona o spiskowanie mające na celu ułatwienie nielegalnej imigracji i w środę (28 stycznia) miała stawić się przed sądami pokoju w hrabstwie Kent i południowo-wschodnim Londynie.
Dowódca oddziału NCA Sasikumar powiedział: „Zwalczanie zorganizowanej przestępczości imigracyjnej pozostaje dla NCA najwyższym priorytetem, a to dochodzenie jest jednym z około 100 toczących się dochodzeń w sprawie siatek lub osób należących do najwyższego szczebla tego rodzaju przestępczości”.
Krajowy organ ochrony konkurencji wydał ostrzeżenie, że gangi przestępcze aktywnie rekrutują kierowców samochodów ciężarowych do przemytu migrantów zarówno do Wielkiej Brytanii, jak i z Wielkiej Brytanii.
Nastąpiło to po gwałtownym wzroście aresztowań w hrabstwie Kent, w którym zatrzymano wielu kierowców, którzy składali oferty wejścia do pociągów lub promów jadących do Francji, przewożąc nielegalnie ludzi w swoich pojazdach.
Wiadomo również, że przemytnicy ludzi atakują kierowców, oferując im tysiące funtów za przewóz ludzi przez granicę w skądinąd legalnych ładunkach.
