Travis Vanden Heuvel śledził najnowsze wiadomości z Minnesota przez tygodnie. W sobotni poranek, podobnie jak wiele innych osób, zobaczył nagrania wideo drugiej śmiertelnej strzelaniny dokonanej przez władze federalne imigracja agentów w Minneapolis w tym miesiącu.
Ale później tego samego dnia historia stała się osobista. Tego popołudnia były dyrektor chóru Vandena Heuvela skontaktował się z nim i przekazał mu, że zastrzelony mężczyzna zginął Alex Pretti – przyjaciel z dzieciństwa, z którym grał w chórze.
„Moją pierwszą reakcją był szok. Kiedy to się wydarzyło, byłem już o krok od tego Minnesotapoczułem się już blisko domu, a potem, gdy dowiedziałem się, że znam imię ofiary i mam z tym nazwiskiem wspomnienia, stało się to jeszcze bardziej realne i tragiczne” – powiedział Vanden Heuvel.
Teraz wirusowe materiał filmowy pokazuje Pretti, 37-letnią pielęgniarkę na oddziale intensywnej terapii w Minneapolis VA Medical Center, powaloną na ziemię, a następnie śmiertelnie postrzeloną przez federalnych agentów imigracyjnych. Pretti filmował je w obliczu fali federalnych operacji egzekwowania prawa imigracyjnego w mieście.
Po strzelaninie urzędnicy administracji twierdzili, że Pretti „wymachiwał” podczas konfrontacji miał pistolet i próbował scharakteryzować go jako agitatora. Niektórzy wyżsi urzędnicy nazwali go nawet „niedoszłym zabójcą”.
Ale filmy świadków spotkania pokazują Prettiego trzyma telefona nie broń palną, oraz że został rozbrojony, zanim padły pierwsze strzały. (Urzędnicy państwowi powiedzieli również, że miał pozwolenie na noszenie broni palnej.)
W wywiadach dla „The Guardian” i w oświadczeniach zamieszczanych w Internecie rodzina, przyjaciele, współpracownicy i byli koledzy z klasy wspominali Prettiego jako życzliwego, hojnego i dobrego przyjaciela, jednocześnie stanowczo potępiając ocenę jego charakteru dokonaną przez administrację Trumpa.
Urodzić się w IllinoisPretti dorastał głównie w Green Bay w stanie Wisconsin. Śpiewał w chórze, był harcerzi uczęszczał do Preble High School, gdzie występował w musicalei zagrał piłkarskibaseball i bieżnia.
Vanden Heuvel powiedział Guardianowi, że on i Pretti poznali się w ramach Green Bay Boy Choir – ogólnomiejskiego programu chórów i nawiązali bliską przyjaźń podczas prób, letnich obozów śpiewu na lokalnym uniwersytecie i wyjazdów chóru.
„Pierwszą rzeczą, która przychodzi mi na myśl, gdy myślę o Alexie, jest jego uśmiech” – powiedział Vanden Heuvel. „Był kimś, kto zawsze był bardzo szczęśliwy i energiczny, był bardzo miłą osobą”.
Pretti była osobą, która „zawsze pytała, jak się masz i co robisz” – powiedział Vanden Heuvel, zauważając, że „nie zaskoczyło go” to, że Pretti została pielęgniarką.
Pretti „reprezentuje to, co w nas najlepsze” – kontynuował Vanden Heuvel. „Myślę, że tego ranka był tam w akcie służby i miłości wobec swojej społeczności i sąsiadów, a fakt, że w tym kraju wciąż są ludzie, którzy wolą nie widzieć tych faktów, jest najbardziej przygnębiającą częścią całej tej historii”.
Rory Shefchek, inny przyjaciel Prettiego z dzieciństwa, opisał Prettiego jako „pomocnego, miłego faceta”, który był „pewny siebie, pracowity i pełen szacunku” oraz „emanował naturalnym spokojem”.
Powiedział, że oboje grali w chórze i na ścieżce w szkole średniej w Green Bay Preble.
Shefcheck był „zszokowany i wściekły”, gdy dowiedział się, że Pretti został zamordowany przez agentów federalnych, i stwierdził, że strzelanina „wyraźnie wydaje się być egzekucją dobrego człowieka, po której następuje publiczne zabójstwo charakteru przez „osoby egzekwujące” to rażące wykroczenie”.
„Nie można tego tolerować. Jako społeczeństwo musimy żądać zmian” – powiedział.
JD Atkins, były kolega z klasy Pretti’s w szkole średniej i członek chóru Green Bay Boy, powiedział: „Wszyscy naprawdę chcieliśmy być tacy jak on”.
Atkins, który był kilka lat młodszy od Prettiego, dodał: „Był po prostu hojną, życzliwą osobą, bardzo, bardzo życzliwą i sympatyczną”.
Wspominając, kiedy wzięli udział w tym samym szkolnym przedstawieniu, Atkins powiedział: „Alex był drugą główną rolą i do dziś pamiętam, jak z nim grałem, a on po prostu poświęcił ten dodatkowy czas, aby pomóc mi w tej roli.
„Pamiętam, jak za kulisami położył mi rękę na ramieniu i powiedział mi: wiesz, że będziesz świetny, wszystko będzie dobrze”.
Rodzice Prettiego, Michael i Susan Pretti, w publicznym oświadczeniu opisali swojego syna jako „dobroduszną duszę, która bardzo troszczyła się o swoją rodzinę i przyjaciół, a także o amerykańskich weteranów, którymi się opiekował”.
„Alex chciał coś zmienić na tym świecie. Niestety nie będzie go z nami, aby zobaczyć jego wpływ” – powiedzieli.
Wycelowali także w administrację Trumpa za szerzenie „obrzydliwych kłamstw” na temat ich syna, nazywając narrację administracji na temat strzelaniny „naganną i obrzydliwą”.
Siostra Prettiego, Micayla, powtórzyło się ich słowami, opisując swojego brata jako „niezwykle inteligentnego i pełnego pasji” oraz osobę, która „potrafiła rozświetlić każdy pokój, do którego wszedł”.
„Mój brat jest i zawsze będzie moim bohaterem” – stwierdziła w oświadczeniu.
Kaitlin McLean, lekarz i współpracownik Prettiego, powiedziała Guardianowi, że była zdruzgotana wiadomością o jego śmierci.
„Szczerze mówiąc, opadłem na kolana” – powiedział McLean. „Naprawdę chciałem, żeby to nie był on”.
McLean opisał Pretti jako „niesamowitego człowieka, niezwykle wykwalifikowaną pielęgniarkę i niesamowitą osobę, z którą się współpracuje” i powiedział, że „w ciągu ostatniego miesiąca bardzo się do siebie zbliżyli”.
„Był miły i hojny, poświęcając swój czas i uśmiechy” – powiedziała. „I kochał kawę bardziej niż jakąkolwiek osobę, którą kiedykolwiek spotkałam. Zawsze był chętny zaparzyć ze mną nowy dzbanek, nawet jeśli była czwarta rano. Chciałbym, żeby każdy, kto czyta o nim w Internecie, miał szansę go poznać, bo myślę, że byłoby im lepiej. „
McLean powiedział także, że Pretti „bardzo troszczył się o weteranów, którym służyliśmy” i opisał go jako „patriotę, ponieważ tak bardzo troszczył się o ten kraj i wartości, które podzielają wszyscy tutaj, niezależnie od przynależności politycznej”.
„Nigdy nie wahał się okazać komukolwiek życzliwości i współczucia, niezależnie od tego, czy był to pacjent, współpracownik, gość czy nieznajomy” – powiedziała.
McLean przypomniała sobie, że jeszcze w zeszłym tygodniu ona i Pretti rozmawiały o agresywnych operacjach egzekwowania prawa imigracyjnego, które toczyły się w całym Minneapolis.
„Myślę, że można śmiało powiedzieć, że był oburzony” – powiedziała, zauważając, że według niego „obowiązkiem nas wszystkich było nie ignorować tego, co się działo”.
Dodała: „Jeśli mieszkasz w mieście i jeśli ci zależy, tak jak Alexowi zależało, nie możesz przechodzić obok ani przejeżdżać obok, gdy widzisz ludzi w niebezpieczeństwie. Szczerze mówiąc, nie do tego jesteśmy szkoleni, on jest pomocnikiem. „
Prawie we wszystkich raportach i relacjach wideo ze strzelaniny Pretti wydawał się próbować pomóc kobiecie, którą przed śmiercią popchnęli agenci federalni. McLean zauważył, że jako pracownicy służby zdrowia są „przeszkoleni, aby przedkładać bezpieczeństwo innych nad własne”, po czym dodał: „Założę się, że nie wahał się pomóc tej kobiecie. Nie miał w sobie ani krzty złośliwej złośliwości”.
Spencer Lent, która dorastała wraz z Prettim w chórze chłopięcym Green Bay, wspomina Prettiego jako „pomocnika”.
„Nie mogę uwierzyć, że coś takiego mogło przydarzyć się komuś, kto po prostu chciał pomóc” – powiedział. „To był taki człowiek, był pomocnikiem”.
Pretti „miał świetne poczucie humoru”, był „skoncentrowany” i „naprawdę dołożył wszelkich starań”, powiedział Lent.
„Odkąd się o tym dowiedziałem, balansowałem pomiędzy smutkiem a złością” – kontynuował.
Dziesiątki osób, które znały Prettiego, zamieściły w Internecie serdeczne wyrazy uznania. Przyjaciele opisali Pretti jako „szybko uśmiechniętą i śmiejącą się”, osobę, która „sprawiała, że czułeś się, jakbyś był w tym razem” oraz „wspaniałą pielęgniarkę na OIOM-ie”. Były student pielęgniarstwa Pretti’s powiedział, że „nosił w sobie cierpliwość, współczucie i spokój niczym nieustanne światło”.
Heather Zieliński, przyjaciółka Prettiego od ponad dziesięciu lat, powiedziała Guardianowi, że natychmiast go rozpoznała, gdy zobaczyła w Internecie wideo ze strzelaniny.
„Pomyślałam, że to mój przyjaciel. I w tym momencie ogarnia cię ciemność, potem smutek, a potem złość” – powiedziała. „To nie był agitator. Rząd federalny kłamie na jego temat. „
Zieliński opisał go jako „naprawdę dobrego przyjaciela”, „miłego”, „zabawnego”, „super inteligentnego” i bardzo pasjonującego się przyrodą i przyrodą. Powiedziała, że chciałby, aby „świat pamiętał, jak pojawiła się Minnesota, i chciałby, abyśmy starali się chronić parki narodowe i wszystkie dzikie tereny publiczne”.
Wspomniała także o jego zamiłowaniu do jazdy na rowerze. Na Facebooku inny znajomy udostępnił zdjęcie Prettiego na rowerze. „Alex Pretti, mój przyjaciel i kolega z drużyny Riverwest 24” – napisał przyjaciel, najwyraźniej nawiązując do wyścigu rowerowego Riverwest 24 w Milwaukee. „Twoja śmierć nie pójdzie na marne, Alex. Leć wysoko, koleś.”
Odbyła się społeczna przejażdżka rowerem zorganizowany w Wisconsin w ten weekend ku jego pamięci.
Annette Neist, sąsiadka Prettiego, pamięta, jak chodziła na spacery z psami ze swoim psem Dottie oraz Pretti i jego lampartem Catahoula, Joule.
„W kilka gorących letnich dni zabieraliśmy psy nad jezioro Harriet, aby pozwolić im razem pływać” – Neist powiedział Guardianowi. Opisała Prettiego jako „bardzo miłą, troskliwą, dobrze mówiącą i empatyczną osobę”, która „zawsze się uśmiechała i szybko się śmiała”.
Neist powiedział, że Pretti opowiadał o swojej pracy jako pielęgniarki z VA oraz o tym, „jak bardzo kochał swoich „starszych chłopaków” i jak bardzo był poruszony stratą jednego z nich”. Jak stwierdziła, „zaparło jej dech w piersiach”, gdy dowiedziała się, że był ofiarą strzelaniny.
Od tego czasu zapaliła świecę i umieściła róże przed jego domem.
„Był miłym, pełnym współczucia człowiekiem, który troszczył się o ludzi i zrobiłby wszystko, aby im pomóc” – powiedziała. „Niech to będzie jego dziedzictwo”.
