Joe Espada otwarcie mówił, że chce rozpocząć sezon w sześcioosobowej rotacji. Wydaje się, że Hunter Brown, Cristian Javier, Mike Burrows i Tatsuya Imai mają zamknięte cztery z tych miejsc, ale co z pozostałymi dwoma?
Oto lista zawodników, których warto obejrzeć tuż przed rozpoczęciem wiosennych treningów.
Reklama
Spencera Arrighettiego
W zeszłym sezonie Arrighetti wystąpił w zaledwie siedmiu startach i 35,1 rundach. Opuścił cztery miesiące po złamaniu kciuka, gdy został uderzony błędną piłką podczas treningu odbijania. W sierpniu zaliczył pięć startów, ale we wrześniu został zamknięty z powodu zapalenia łokcia.
Dobra wiadomość jest taka, że Arrighetti nie potrzebował operacji łokcia i w sobotę na FanFest powiedział reporterom, że rzucił siedmioma bykami, co wydaje się oznaczać, że jest na dobrej drodze do szybkiego powrotu do formy, gdy rozpoczną się wiosenne treningi.
26-latek ma ponad 87 ERA w pierwszych dwóch sezonach Major League, ale drużyna Astros byłaby wniebowzięta, gdyby udało mu się znaleźć sposób na powtórzenie ERA wynoszącego 3,18, który zanotował w drugiej połowie 2024 r., przy współczynniku trafień wynoszącym 29% i współczynniku chodzenia na poziomie 7,9%.
Reklama
Lance McCullers Jr
Teraz albo nigdy dla McCullersa, który jest w ostatnim roku pięcioletniego przedłużenia umowy o wartości 85 milionów dolarów, które podpisał przed sezonem 2021. McCullers powrócił po opuszczeniu ponad dwóch sezonów z powodu operacji ścięgna zginacza i uzyskał ERA na poziomie 6,51 w ciągu 55,1 rund pomiędzy trzema oddzielnymi okresami IL, chociaż żaden nie był związany z ramieniem.
Jeśli szukasz oznak optymizmu dla 32-latka w 2026 roku, możesz wskazać kilka startów na początku jego powrotu. Trafił 12, pozwalając na trzy runy w ciągu sześciu rund przeciwko drużynie A 28 maja, sześć dni później rzucił sześć rund z przerwami przeciwko Piratom i ograniczył Dodgersów do jednego runa w ciągu sześciu rund 4 lipca, ale w ostatnich siedmiu meczach uzyskał ERA na poziomie 8,10.
Pomimo czasu w stanie Illinois McCullers był zdrowy pod koniec sezonu, co powinno zapewnić mu po raz pierwszy od dłuższego czasu normalną poprawę poza sezonem, ale trudno uwierzyć, że odzyska formę, która zapewniła mu miejsce w pierwszej dziesiątce Cy Young w sezonie poprzedzającym rozpoczęcie jego przedłużenia.
Reklama
Jasona Aleksandra
Alexander, który w maju otrzymał zwolnienie z drużyny A, uratował zniszczoną kontuzjami rotację Astros. 32-letni czeladnik uzyskał ERA na poziomie 3,66, a drużyna Astros wygrała 10 z pierwszych 11, a ostatnie dwa przegrała.
Nie wiadomo, czy Aleksandrowi uda się powtórzyć ten sukces. Jego FIP w drużynie Astros był o wiele wyższy niż jego ERA, a w jego profilu Baseball Savant jest dużo niebieskiego, a spora część tego błękitu jest ciemna. Jego 22% wskaźnik pościgów znajdował się w najniższym 1% w całym baseballu. To trudny sposób na zarabianie na życie.
Ryana Weissa
Drużyna Astros miała wystarczająco dużo myśli o Weissa, że dali mu 2,6 miliona dolarów po osiągnięciu ERA na poziomie 2,87 przy współczynniku trafień wynoszącym 28,6 procent w 178,2 rundach w zeszłym sezonie w KBO. Ubiegły sezon był znaczącym postępem dla byłego selekcjonera w czwartej rundzie, który po rozpoczęciu roku w Lidze Atlantyckiej uzyskał ERA na poziomie 3,77 w drugiej połowie 2024 roku.
Reklama
Weiss wykazuje średnią prędkość szybkiej piłki, chociaż dyrektor generalny Astros Dana Brown powiedział, że w Korei był w stanie osiągnąć 97 mil na godzinę, a jego dowodzenie i kontrola, które były jego mocną stroną podczas pierwszego pobytu w Stanach, poprawiły się w KBO.
Nie wiadomo jeszcze, czy postępy Weissa z poprzedniego sezonu zostaną przeniesione. Przez trzy sezony rzucał w Triple-A dla Diamondbacks i Royals, notując ERA na poziomie 6,72 w 89,2 rundach, a jego wyniki w Double-A nie były dużo lepsze.
AJ Blubaugha
Blubaugh zadebiutował w Major League 30 kwietnia, pozwalając na dwa runy w ciągu czterech rund przeciwko Tygrysom, i wrócił do wielkich lig dopiero w sierpniu, kiedy dobrze skakał za każdym razem, gdy Joe Espada dawał mu piłkę. Blubaugh zakończył poprzedni sezon z ERA na poziomie 1,69 w 32 rundach, głównie pracując poza Bullpen jako długi łącznik.
Reklama
26-latek pokazywał średnią prędkość piłki i polegał na ataku przeciwko praworęcznym, ale przeciwnicy po jego zmianie przeszli 0 na 29, a on potrafił skutecznie rzucać zarówno do leworęcznych, jak i praworęcznych. Chociaż wielkość próby była niewielka, FIP Blubaugha był prawie o trzy serie wyższy od jego ERA, co wskazywało na szczęście, chociaż jego liczba trafień sugeruje, że jego niski ERA nie był całkowicie mirażem.
Prawdopodobnie najważniejszym pytaniem w przyszłości będzie to, czy Astros postrzegają Blubaugha jako startera. Zaliczył tylko trzy starty i nigdy nie poproszono go o dwukrotną zmianę składu, a w pierwszych dwóch występach w Major League wystąpił z 19 pałkarzami.
Coltona Gordona
Gordon uzyskał ERA na poziomie 5,34 w 86 rundach podczas swojego pierwszego występu w Major League w zeszłym sezonie. 27-latek miał jeden z najniższych wskaźników chodu w baseballu, ale nie tęsknił za nietoperzami i pozwalał na zbyt mocny kontakt. Przeciwnicy uderzyli 0,298 w jego szybką piłkę z czterema szwami z procentem uderzeń 0,645. Według Baseball Savanta wartość runów na tym boisku wynosiła -10, a jego zamiatacz, przeciwko któremu przeciwnicy wbili 0,515, miał wartość -7 runów.
Reklama
Jeśli Gordon nie poprawi szybkości szybkiej piłki, która jest znacznie poniżej średniej, lub nie opracuje innej broni, trudno będzie mu wyobrazić sobie przetrwanie w roli startera Major League.
Nate’a Pearsona
Astros podpisali z Pearsonem roczny kontrakt o wartości 1,35 miliona dolarów w październiku, miesiąc po zwolnieniu go przez Cubs. 29-latek, niegdyś jeden z najlepszych perspektyw w baseballu, ma ERA na poziomie 5,17 w 123 meczach w głównych ligach, co oznacza, że prawie w całości wyszedł poza boisko, ale stanowi intrygujący projekt rekultywacji dla zespołu z dużym doświadczeniem w naprawianiu miotaczy.
Podczas gdy sukces w dużej lidze umknął Pearsonowi, elitarna prędkość nie. W zeszłym sezonie praworęczny zawodnik fastball z czterema szwami osiągał średnią prędkość 150,6 km/h, a w 2024 r. jego slider wygenerował 37,5% współczynnika podmuchu powietrza. Prawdopodobnie profiluje go raczej jako rezerwowego, ale starter z elitarną szybkością to gorący towar i Pearson ponownie spotyka się z Brownem, który dziewięć lat temu pracował w biurze Blue Jays, kiedy został powołany w pierwszej rundzie draftu.
Reklama
Miguela Ullolę
Uznany przez MLB.com za najlepszego kandydata na miotacz dla drużyny Astros, Ullola zakończył rok 2025 z ERA na poziomie 3,88, występując w 28 meczach (23 starty) i notując 113,2 rund dla Triple-A Sugar Land. Odnotował 26,6% współczynnika trafień, ale przeszedł także prawie 16% uderzających, z którymi się mierzył. Trudno wyobrazić sobie, żeby odnosił stałe sukcesy na poziomie najwyższej ligi, jeśli nie będzie strzelał więcej ciosów.
Dobra wiadomość jest taka, że jego ERA spadło do 3,00 w Sugar Land, gdzie warunki bardziej przypominają parki dużej ligi, ale to nie pomogło w powstrzymaniu jego tempa chodzenia, które w rzeczywistości nieznacznie wzrosło.
