Pięcioletni chłopiec jest teraz wolny od raka po utracie oka z powodu guza mózgu wykrytego podczas rutynowego badania wzroku w przedszkolu. W lutym Riley Thompson została natychmiast wysłana do Królewskiego Szpitala Dziecięcego w Glasgow, po tym jak badanie wzroku wykazało nowotworowy glejak nerwu wzrokowego.
W maju chirurdzy odważnie walczyli o usunięcie guza wielkości piłki golfowej, co doprowadziło do utraty oka Riley. Podążający za nim młodzieniec z Renfrewshire wraz ze swoimi oddanymi rodzicami, 36-letnią Nicole i 34-letnim Samem, podejmują ambitne wyzwanie piesze, aby zebrać fundusze na badania nad śmiertelną chorobą.
Nicole, z zawodu pielęgniarka, nieświadoma ślepoty prawego oka swojego syna ani niebezpieczeństwa, jakie to oznacza, tak wspomina tę wstrząsającą podróż: „Zauważyłam regularne zeza, co doprowadziło do tego, że w przedszkolu Riley zbadał wzrok okulisty, potem kilku lekarzy w Królewskim Szpitalu Dziecięcym w Glasgow. Chociaż jestem pielęgniarką, nie miałam pojęcia, że nie widzi na prawe oko, nie mówiąc już o tym, że było to spowodowane czymś bardziej niebezpiecznym”.
Szok był dla niej namacalny, gdy wyraziła swoje niedowierzanie: „Moje serce stanęło, gdy zobaczyłam guz wielkości piłki golfowej tuż za gałką oczną Riley – od razu wiedziałam, że to musi być guz”.
Pomimo codziennego kontaktu z synem, stopniowa zmiana nie wywołała alarmu u Nicole, ponieważ Riley nigdy nie narzekał na swój wzrok. Podkreśliła znaczenie czujności wśród rodziców, mówiąc: „Każdego roku u tysięcy osób diagnozuje się guzy mózgu i nalegam, aby wszyscy rodzice, jeśli zauważą coś niezwykłego, poddali swoje dziecko badaniom. To może uratować im życie”.
Guzy mózgu są główną przyczyną zgonów z powodu nowotworów u osób poniżej 40. roku życia, a mimo to otrzymują zaledwie jeden procent krajowych funduszy na badania nad nowotworami – wynika z badania Brain Tumor Research. Organizacja charytatywna zauważa również, że choroba ta pochłania więcej młodych osób niż białaczkarelacjonuje Glasgow Live.
Riley, który stanął przed wieloma wyzwaniami pooperacyjnymi, w tym wyciekiem płynu mózgowo-rdzeniowego po usunięciu oczodołu, wykazał się niezwykłym hartem ducha, rozpoczynając we wrześniu szkołę podstawową i ciesząc się takimi hobby, jak LEGO i taekwondo. Filarem wsparcia jest jego trzyletnia siostra Isla, a ich matka Nicole powiedziała: „Zawsze sprawdza, czy z Rileyem wszystko w porządku. Trudno jej było zrozumieć, co się dzieje, ale była bardzo troskliwa i opiekuńcza .”
Rodzina Thompsonów promuje obecnie świadomość nowotworu mózgu i uczestniczy w listopadowym wyzwaniu 99 mil, którego celem jest pomoc w badaniach nad guzem mózgu.
Inicjatywa ta umożliwia kibicom pokonywanie dystansu na różne sposoby, m.in. pieszo, bieganiem, jazdą na rowerze czy pływaniem, przyczyniając się w ten sposób do kluczowej walki z nowotworami mózgu.
Nicole wyraziła swoją wdzięczność i determinację, mówiąc: „Riley mogła stracić przez ten guz znacznie więcej niż tylko oko, tak jak wiele innych dzieci, dlatego ważne jest, abyśmy dołożyli wszelkich starań, aby zebrać fundusze i zwiększyć świadomość na temat niesamowitej pracy, jaką wykonuje Brain Tumor Research Zobowiązujemy się jako rodzina przejść 99 mil w listopadzie, aby pomóc osiągnąć ostateczny cel, jakim jest znalezienie ratującego życie leku na wszystkie nowotwory mózgu”.
Wspominając tę trudną podróż, Ashley Williams, menedżer ds. rozwoju społeczności w Brain Tumor Research, skomentowała: „Historia Rileya jest bolesnym przypomnieniem o niszczycielskim wpływie, jaki guzy mózgu mogą mieć nie tylko na jednostkę, ale na całą jej rodzinę. Pomimo wyzwań, odwaga Rileya i odporność jego rodziny pokazują, ile siły potrzeba, aby stawić czoła tej okrutnej chorobie. Jednak faktem jest, że historie takie jak ta Rileya są zbyt powszechne. Dlatego rozpaczliwie potrzebujemy większych inwestycji w badania nad nowotworami mózgu”.
Oznajmiając postęp w swoich wysiłkach, Brain Tumor Research podkreśla finansowanie kluczowych badań w ośrodkach w całej Wielkiej Brytanii, w tym ogłoszenie nowego centrum, które ma zostać otwarte w Szkocji w przyszłym roku.
Aby dowiedzieć się więcej o odwadze stojącej za listopadowym wyzwaniem Riley „99 mil” i o tym, jak możesz go wesprzećkliknij tutaj.
