MEDIOLAN (AP) – Amerykański łyżwiarz figurowy Maxim Naumov zabrał ze sobą pamięć o swoich zmarłych rodzicach we wtorek wieczorem na igrzyska olimpijskie, wygłaszając emocjonalny, szczery krótki program na Igrzyskach Cortina w Mediolanie, który spełnił ich marzenie, które dzielili od dawna.
Dawne pary mistrzowie świata Evgenia Shishkova i Vadim Naumov był wśród 67 zabitych — ponad dwa tuziny z nich to członkowie społeczności łyżwiarzy figurowych — podczas lotu American Airlines Flight 5342 zderzył się z wojskowym helikopterem na podejściu do krajowego lotniska im. Ronalda Reagana i wpadł do lodowatej rzeki Potomac 29 stycznia 2025 r.
Reklama
Jedna z ostatnich rozmów Naumowa z rodzicami dotyczyła przygotowań do igrzysk olimpijskich.
„Inspirują mnie od pierwszego dnia, odkąd razem weszliśmy na lód” – powiedział Naumov, który przyniósł starą fotografię przedstawiającą ten moment na pocałunek i płacz w Milano Ice Skating Arena. Mały szczeniak stał między rodzicami, gdy po raz pierwszy stanął na lodzie, a cała trójka uśmiechała się do aparatu.
„Niekoniecznie chodzi o myślenie o nich konkretnie” – powiedział Naumov – „ale o ich obecność. Czucie ich obecności. Przy każdym poślizgu i kroku, jaki robiłem na lodzie, nie mogłem powstrzymać się od poczucia ich wsparcia, prawie jak figura szachowa na szachownicy”.
Tym, co uczyniło jedną z poprawiających humor historii Zimowych Igrzysk jeszcze bardziej wyjątkową, był występ.
Reklama
Chociaż 24-letni Naumov miał szansę na znalezienie się w pierwszej dziesiątce igrzysk olimpijskich, a tym bardziej na podium, miał jednak jeden z najlepszych krótkich programów w swojej karierze. Rozpoczął poczwórnym salchowem, podczas gdy jego matka chrzestna, Gretta Bogdan, przyglądała się temu z trybun, a następnie wykonał potrójną pętlę axel i potrójną pętlę lutz-triple toe, aby zakończyć program.
Gdy na arenie rozeszły się ostatnie nuty „Nokturnu nr 20” Fryderyka Chopina, a tłum wstał, Naumov zatrzymał się na kolanach i spojrzał w niebo, mówiąc rodzicom: „Patrzcie, czego zrobiliśmy”.
„Nie wiedziałem, czy będę płakać, uśmiechać się, czy śmiać” – powiedział później – „i jedyne, co mogłem zrobić, to spojrzeć na nich. Kurczę, wciąż nie mogę uwierzyć w to, co się właśnie wydarzyło. Myślę, że dowiadywanie się zajmie mi kilka godzin, a może kilka tygodni”.
Samolot wiozący rodziców Naumova miał na pokładzie 11 młodych łyżwiarzy, dwóch innych trenerów i kilku członków rodziny, którzy brali udział w obozie rozwojowym w Wichita w stanie Kansas po mistrzostwach kraju w 2025 roku.
Reklama
Naumov wyleciał wcześniej, wkrótce po tym, jak trzeci rok z rzędu zajął czwarte miejsce.
Pamięta te pierwsze tygodnie po katastrofie lotniczej, kiedy takie małe rzeczy, jak wstanie z łóżka, wydawały mu się niemożliwe.
„W zasadzie chciałem po prostu zgnić” – powiedział Associated Press, chociaż i tak zmusił się do wstania.
Naumov szybko zdał sobie sprawę, że może znaleźć cel w ponownym sznurowaniu łyżew. Myśl o spełnieniu olimpijskiego marzenia, które wiązał z rodzicami, pchała go dalej. A kiedy w styczniu w mistrzostwach USA zajął trzecie miejsce, jego miejsce było prawie pewne.
„Szczerze mówiąc” – powiedział Naumov we wtorek wieczorem – „nie myślałem o wykonaniu czegokolwiek perfekcyjnie czy czymś w tym rodzaju. Chciałem tam wyjść i po prostu dać z siebie wszystko. Zostaw wszystko. Nie żałuj. I dokładnie to czułem”.
Reklama
Po zakończeniu programu Naumowa w tłumie powiewały dziesiątki amerykańskich flag. Na jednym końcu areny kibic trzymał wielką flagę z napisem „Mistrzowie jutra” i widniało logo Skating Club of Boston — „Mistrzowie jutra” to nazwa tamtejszej szkoły łyżwiarstwa, którą założyli jego rodzice i którą obecnie nadzoruje Naumov.
„Uwielbiam tych gości” – powiedział AP z uśmiechem.
Jednak praca Naumova na igrzyskach olimpijskich w Cortinie w Mediolanie nie została jeszcze skończona. Jego wynik 85,65 wystarczył, aby przejść program krótki, co dało mu kolejną szansę na występ podczas piątkowego wieczoru w łyżwiarstwie dowolnym mężczyzn.
„Od chwili, gdy ogłoszono moje imię na rozgrzewce, aż do tuż przed jazdą na łyżwach” – powiedział Naumov – „poczułem to — po prostu tłum, energię, ryk. To jest jak szum, wiesz? W twoim ciele. Nie mogłem się powstrzymać, żeby po prostu to objąć. Obejmij tę miłość”.
___
Olimpiada AP: https://apnews.com/hub/milan-cortina-2026-winter-olympics
