Wielka ława przysięgłych w Waszyngtonie odmówiła postawienia w stan oskarżenia sześciu demokratycznych legislatorów potępionych przez Donalda Trumpa po tym, jak nakręcili film wzywający żołnierzy do odmowy nielegalnych rozkazów.
Prokuratorzy federalni wystąpili z aktem oskarżenia przeciwko Demokraci które brały udział w filmie, w tym Elissa Slotkin, Mark Kelly, Jason Crow, Chris Deluzio, Maggie Goodlander i Chrissy Houlahan, którzy mają doświadczenie w wojsku i wywiadzie.
Slotkin, były oficer CIA, zorganizował wideo w którym ustawodawcy stwierdzili, że funkcjonariusze mogą stawić opór niezgodnym z prawem poleceniom. Trump był oburzony klipem i opisał je jako „wywrotowe zachowanie zdrajców”, które jest „karane śmiercią”.
Pete Hegseth, sekretarz obrony, formalnie potępiony Kelly’ego, emerytowanego astronauty NASA i odznaczonego kapitana marynarki wojennej, z powodu incydentu próbował obniżyć swój stopień i emeryturę. Kelly’ego złożył pozew przeciwko Hegsethowi w zeszłym miesiącu, argumentując, że wideo, które on i inni Demokraci nakręcili, chroni wolność słowa, oraz że sekretarz podjął przeciwko niemu „niekonstytucyjną krucjatę”.
W odpowiedzi na wiadomość o nieudanym akcie oskarżenia Kelly określiła go jako „skandaliczne nadużycie władzy przez Donalda Trumpa i jego lokajów”.
„To nie wystarczyło, że Pete Hegseth mnie potępił i groził, że mnie zdegraduje, teraz wygląda na to, że próbowali postawić mnie w stan oskarżenia o przestępstwo – a wszystko z powodu czegoś, co powiedziałem, co im się nie podobało” – Kelly powiedział. „W Ameryce tak nie jest. Donald Trump chce, aby każdy Amerykanin był zbyt przestraszony, aby wypowiadać się przeciwko niemu. Najbardziej patriotyczną rzeczą, jaką każdy z nas może zrobić, to nie wycofywać się.”
We wtorkowym oświadczeniu Slotkin stwierdziła, że wideo „po prostu zacytowało prawo”, a amerykańska prawniczka Jeanine Pirro próbowała przekonać wielką ławę przysięgłych, aby postawiła ją w stan oskarżenia pod adresem Trumpa.
„Dzisiaj wielka ława przysięgłych złożona z anonimowych obywateli amerykańskich podtrzymała praworządność i zdecydowała, że ta sprawa nie powinna być rozpatrywana” – powiedział Slotkin, opisując ten dzień jako „kolejny smutny dzień dla naszego kraju”. „Ponieważ nie chodzi o to, czy Pirro odniósł sukces, czy nie. Chodzi o to, że prezydent Trump w dalszym ciągu zbroi nasz system wymiaru sprawiedliwości przeciwko swoim postrzeganym wrogom. To coś, co można zobaczyć w obcym kraju, a nie w Stanach Zjednoczonych, które znamy i kochamy.”
Departament Sprawiedliwości zwrócił się niedawno o przesłuchanie Slotkina, ogłosił w zeszłym miesiącu senator ze stanu Michigan. Slotkin powiedziała, że wysłała list do Bondi i Pirro, informując ich, że nie zastosuje się do ich zapytań i nalegając, aby zachowali swoje dane na wypadek, gdyby zdecydowała się wnieść pozew.
„Nie zamierzam legitymizować ich działań” – powiedział Slotkin. „Nasza konstytucja jest krystalicznie jasna w kwestii wolności słowa – jest to coś, o co warto walczyć. Szczerze mówiąc, wielu prawników mówiło mi, żebym po prostu był cicho, trzymaj głowę nisko i mam nadzieję, że to wszystko samo minie.
„Ale właśnie o to chodzi Administracja Trumpa i Jeanine Pirro chcą. Celowo używają fizycznego i prawnego zastraszania, abym się zamknął. Ale, co ważniejsze, używają tego zastraszania, aby powstrzymać innych od wypowiadania się przeciwko ich administracji”.
Administracja Trumpa często starała się zbroić system prawny przeciwko rywalom politycznym i krytykom Białego Domu, w tym byłemu dyrektorowi FBI Jamesa Comeya I Letitia Jamesprokurator generalny Nowego Jorku. Federalna ława przysięgłych dwukrotnie odmówiła postawienia Jamesa w stan oskarżenia, a sędzia oddalił sprawę przeciwko Comeyowi po stwierdzeniu, że prokurator został powołany nieprawidłowo.
