Flaga Wielkiej Brytanii i flaga św. Jerzego wiszą na latarniach w Birmingham (Zdjęcie: PA)
Około 150 mieszkańców miasta zebrało się w tzw Birmingham przedmieściach w ten weekend na „celebrację usunięcia flagi”. Flagi Union Jack z latarni. Flagi wywieszono tydzień wcześniej w ramach zorganizowanej przez grupę Akcji „Akcji Podnieś Kolory”. Podnieś kolory który twierdzi, że walczy z rosnącym poziomem imigracja. Jeden ze współzałożycieli organizacji, Ryan Bridge z Bromsgrove, odrzucił twierdzenia, że te działania mają charakter rasistowski i stwierdził, że ich celem było promowanie patriotyzmu i jedności narodowej.
Lokalna mieszkanka i aktywistka Carol Williams stwierdziła jednak, że Raise the Colours „celowo szerzy nienawiść i podziały wśród społeczności”. Powiedziała, że w ostatnich miesiącach narastały napięcia narodowe, a flagi stały się „symbolami podziału”.
CZYTAJ WIĘCEJ: Szef policji ostro krytykuje flagi St. George’s i Union jako „siejące strach” w Wielkiej Brytanii
CZYTAJ WIĘCEJ: Rada Szkocji usuwa flagę Unii przed domami dla imigrantów
Moseley to zamożna dzielnica Birmingham (Zdjęcie: Egzaminator z Buckinghamshire)
Powiedziała BBC: „Flagi same w sobie nie są rasistowskie ani niepatriotyczne, ale intencja za nimi z całą pewnością taka jest.
Dodała: „Słyszałam historie o ludziach, którzy mówili, że nie czują się już bezpiecznie w tym kraju, być może nawet opuszczają kraj z powodu wzrostu napięcia, jakie ma miejsce.
„Jeśli chcą wywiesić te flagi na własnej posesji, to w porządku, nie mam z tym problemu, ale narzucanie tych flag społeczności nie jest czymś, co będziemy opowiadać”.
Pani Williams powiedziała BBC że planuje kandydować jako niezależna kandydatka z ramienia Moseley w majowych wyborach do rad miejskich. Jest członkinią Socjalistycznej Partii Robotniczej, Stand Up to Racism, Koalicji Stop Wojnie i Kampanii Solidarności Palestyny. Rasizm, bieda, wojna, sytuacja w Palestynai globalny dostęp do czystej wody to kwestie, które są dla niej bardzo ważne, dzieli się tym na stronie internetowej swojej kampanii.
Williams twierdziła, że rosnące napięcia narodowe wzbudziły niepokój niektórych mieszkańców i że eksponowanie flag we wspólnych przestrzeniach publicznych grozi pogłębieniem podziałów. Dodała, że nie ma nic przeciwko temu, aby ludzie wywieszali flagę narodową na własnej posesji, ale sprzeciwia się temu, co określiła jako narzucanie tego szerszej społeczności.
Moseley, zamieszkiwane przez około 21 000 osób, ma zróżnicowaną populację i od dawna słynie z aktywności obywatelskiej. Mieszkańcy już wcześniej prowadzili kampanie na rzecz rozwoju lokalnego, a także krajowych spraw politycznych.
Nad kawiarnią Cafephilia powiewa duża flaga palestyńska i nie podjęto zorganizowanych wysiłków, aby ją zdjąć. Sztandar stał się widocznym wyrazem nastrojów propalestyńskich wśród niektórych mieszkańców sąsiedztwa.
Akcja Raise the Colours zyskała znaczną rzeszę fanów w mediach społecznościowych i była aktywna w kilku miastach. Podobne spory dotyczące flag miały miejsce w zeszłym roku w pobliskim Stirchley, gdzie niektórzy mieszkańcy i właściciele firm również zdecydowali się na ich usunięcie.
Przyjmuje się, że policja West Midlands i Rada Miasta Birmingham monitorują sytuację w Moseley.
Poinformował o tym wcześniej rzecznik Rady Miejskiej Birmingham Birmingham na żywo: „Jesteśmy świadomi obaw mieszkańców Moseley dotyczących umieszczania nieautoryzowanych flag na elementach małej architektury.
„Ściśle współpracujemy z policją w West Midlands po niedawnych dyskusjach na temat najlepszego bezpiecznego i odpowiedniego zarządzania takimi zdarzeniami. Stanowisko władz jest jasne: przyczepianie przedmiotów takich jak flagi do słupów lamp, znaków lub innej infrastruktury publicznej jest niedozwolone i zostaną one usunięte zgodnie z naszą Polityką dotyczącą nieautoryzowanych załączników.
„Ludzie mogą swobodnie wywieszać lub wieszać flagi na swoich domach lub ogrodach, ale prosimy, aby nie mocowały ich ani nie dodawały do elementów małej architektury. Planując przeprowadzki, musimy także wziąć pod uwagę bezpieczeństwo mieszkańców, personelu i wykonawców, ponieważ poprzednie próby w niektórych obszarach spotkały się z konfrontacją.
„Nadal monitorujemy lokalizacje w całym mieście, w których zgłaszane są obawy społeczności, i będziemy traktować priorytetowo przeprowadzki tam, gdzie występują problemy związane ze zdrowiem i bezpieczeństwem lub mają znaczący wpływ na społeczności lokalne. Z dumą codziennie wywieszamy flagę Unii przed budynkiem Rady i doceniamy jej znaczenie oraz flagę św. Jerzego jako symbole dumy narodowej.
„Brummies są dumni z bycia Brytyjczykami i dumni, że jest to przyjazne miasto, w którym celebruje się wiele różnych kultur”.
