Wchodząc do finału szkieletowego gry pojedynczej mężczyzn, Matt Weston z drużyny GB jest w doskonałej pozycji, aby zdobyć pierwszy medal Wielkiej Brytanii na tegorocznych igrzyskach.
29-latek zakończył pierwszy dzień zawodów z 0,3 sekundy przewagą na szczycie tabeli liderów, podczas gdy jego kolega z drużyny Marcus Wyatt jest siódmy.
Zespół GB był jak dotąd o krok od pozycji medalowych na mistrzostwach Europy Mecze Milano Cortinywięc czy obecny szkieletowy mistrz świata i Europy może być tym, który w końcu zapewni Wielkiej Brytanii miejsce na medal?
Kim jest Matt Weston?
Urodzony w Tunbridge Wells w hrabstwie Kent Weston rozpoczął karierę sportową w zupełnie innej dyscyplinie.
Trenował taekwondo do 17 roku życia, zdobywając medale na imprezach w Wielkiej Brytanii i międzynarodowe wyróżnienia, reprezentując Anglię za granicą.
Zdjęcie: AP
Na Pucharze Europy w taekwondo w 2012 roku zdobył zarówno złoto, jak i srebro, dodając srebro i brąz do swojej kolekcji podczas Pucharu Świata Międzynarodowej Federacji Taekwondo w 2014 roku, po czym wycofał się ze sportu w wieku 17 lat z powodu złamania pleców.
Aż do rozpoczęcia procesu selekcji do British Skeleton grał także w rugby, wcześniej reprezentując Kent, a także jego lokalną drużynę Sevenoaks RFC i Saracens Academy College.
Ze szkieletem zapoznał się za pośrednictwem brytyjskiego programu identyfikacji talentów Skeleton Discover Your Gold po sugestii jego trenera podnoszenia ciężarów, Chrisa Deara.
W rozmowie z prezenterką sportową Sky News Jacquie Beltrao Weston powiedział, że aby wziąć udział w Skeleton, potrzeba „pewnego typu osoby”.
„Aby pokonać strach, gdy zaczynasz pierwszy raz, zjeżdżasz w dół i nie masz hamulców” – powiedział.
„Bez względu na to, czy zaliczysz dobry, czy zły przejazd, rozbijesz się lub nie, spadniesz na dno, bo to tylko tafla lodu. Kiedy pokonasz strach i obawy z tym związane, sprawia to mnóstwo frajdy”.
Zdjęcie: AP
Od początkującego do olimpijczyka
Weston zadebiutował w szkielecie w 2019 roku. Wcześniej odbył intensywny okres treningowy w Royal Marines, który miał sprawdzić jego sprawność fizyczną i psychiczną.
W swoim debiutanckim wyścigu w Pucharze Europy w Winterberg w Niemczech zajął 15. miejsce, tuż za nim zdobył srebrny medal w Igls w Austrii i brąz w Altenberg w Niemczech zaledwie miesiąc później.
Matt Weston dwukrotnie zdobył mistrzostwo świata w szkielecie. Zdjęcie: AP
Do 2020 roku Weston brał udział w zawodach Pucharu Świata, a w listopadzie 2021 roku zdobył dla Wielkiej Brytanii złoto, co było pierwszym zwycięstwem mężczyzn w Pucharze Świata w szkielecie od prawie 14 lat.
Nieco ponad dwa lata po debiucie wystartował jako olimpijczyk na zimowych igrzyskach w Pekinie w 2022 roku.
W 2023 roku, współpracując z sześciokrotnym mistrzem świata Martinsem Dukursem jako trenerem, Weston osiągnął znaczne postępy zarówno na scenach europejskich, jak i światowych.
Tytuł mistrza Europy zdobył w styczniu 2023 roku, a tydzień później został mistrzem świata, zdobywając koronę z oszałamiającą stratą 1,49 sekundy.
Przeczytaj więcej:
Ceremonia otwarcia Zimowych Igrzysk Olimpijskich stała się ujściem wściekłości
Ukraiński olimpijczyk dostał zakaz startów w zawodach
Weston rozpoczął sezon 2025/26 po kontuzji uda, ale to go nie powstrzymało.
W marcu 2025 roku zdobył swój drugi tytuł mistrza świata, a w styczniu tego roku – zaledwie miesiąc przed rozpoczęciem igrzysk olimpijskich – zdobył swój trzeci z rzędu tytuł mistrza świata w klasyfikacji generalnej.
Pozostaje najbardziej utytułowanym sliderem w Wielkiej Brytanii na poziomie mistrzostw świata.
