Główna sieć fast foodów Leona zwolnił 244 miejsca pracy zapaść się w administrację w grudniu. Popularny restauracja sieć sklepów, słynąca z burgerów Halloumi i frytek waflowych, po upadku została zmuszona zamknąć 22 lokale.
Wydaje się jednak, że na horyzoncie nie widać jeszcze wytchnienia, jak wynika z aktualizacji administratorzy Quantuma Advisory twierdzi, że firma zatrudnia obecnie zaledwie 573 pracowników. Straty wyniosły 12,5 mln funtów w 2023 r., 8,3 mln funtów w 2024 r. i prawie 10 mln funtów według wstępnych danych na 2025 r. Sieć zbudowała swoją reputację na naturalnej, szybkiej żywności. Jednak firma borykała się z trudnościami po sprzedaży za 100 milionów funtów Asda właściciel, Grupa EG, w 2021 r.
U szczytu swojego sukcesu w 2022 r. Leon prowadził 85 restauracji w Wielkiej Brytanii i za granicą. Pod rządami braci Issa, brytyjsko-indyjskich biznesmenów-miliarderów, którzy założyli grupę, firma agresywnie rozszerzyła swoją działalność na stacje benzynowe i supermarkety Asda.
Jej współzałożyciel, John Vincent, odkupił firmę od Asda w październiku ubiegłego roku. Vincent obwinił „coraz bardziej niezrównoważone podatki”, ale powiedział także, że Leon odszedł od swoich „podstawowych wartości”.
„W ciągu ostatnich dwóch lat Asda miała do usmażenia większą rybę, a Leon zawsze wydawał się biznesem, który nie pasował do jej strategii” – powiedział, dodając, że ma nadzieję „zapewnić pracę znacznie większej liczbie osób, gdy odzyskamy rentowność i będziemy mogli dalej się rozwijać”.
Leon powiedział wcześniej, że spróbuje przenieść personel do innych restauracji, zaoferuje zwolnienia tam, gdzie nie jest to możliwe, a także ustali drogę, dla której dotknięci pracownicy będą mogli ubiegać się o pracę w Pret Manger.
Administratorzy zaproponowali dobrowolną umowę spółki (CVA), która jest sposobem restrukturyzacji, który oznacza, że firma może kontynuować działalność poprzez negocjowanie swoich długów. Administratorzy negocjują także z właścicielami obniżki czynszu.
Leon został założony w 2004 roku przez Johna Vincenta, Henry’ego Dimbleby’ego i szefową kuchni Allegrę McEvedy. Ich pierwszy lokal został otwarty na londyńskiej Carnaby Street z misją udowodnienia, że „fast food” nie musi oznaczać „śmieciowego jedzenia”. Nazwali to „naturalnie fast foodem”, skupiając się na śródziemnomorski-inspirowane, sezonowe składniki. W ciągu sześciu miesięcy została uznana przez „The Observer” za „Najlepszą nową restaurację w Wielkiej Brytanii”.
Założyciele byli również mocno zaangażowani w politykę żywnościową Wielkiej Brytanii, a panowie Dimbleby i Vincent byli współautorami rządowego raportu Plan wyżywienia w szkole w 2013 r. na rzecz poprawy diety dzieci.
