W 2024 roku spotkałem wielebnego Jessego Jacksona 11 czerwca i widziałem, jak zrobił coś naprawdę niezwykłego – rzucił cień jako olbrzym, w przenośni, podczas poświęcenia pomnika wolności o wysokości ponad 40 stóp i szerokości 50 stóp w Montgomery w stanie Alabama. W poświęceniu pomnika wzięło udział całe morze ludzi, a potem dusze te spłynęły w stronę pana Jacksona w sposób godny jego powagi.
„Charyzmatyczne przywództwo” to wyrażenie, którego można użyć do opisania osobowości i polityki pana Jacksona, podobnie jak można go użyć do opisania Martina Luthera Kinga Jr. czy Malcolma X. Jednak to, co definiuje ich i ich dziedzictwo, to nie tylko sława. To ich czyny i słowa, wyrażane w sezonie i poza nim, w duchu tworzenia lepszego świata.
Jak potwierdziła jego rodzina, Jackson zmarł we wtorek rano w wieku 84 lat oświadczeniew którym z entuzjazmem wyrażano się o nim, że jest „służącym przywódcą”.
Dlaczego to napisaliśmy
Zmarły we wtorek Jesse Jackson objął stanowisko Martina Luthera Kinga Jr. jako głos na rzecz równości, kandydat na prezydenta i orędownik głosowania Czarnych. Nasz komentator śledzi podróż pana Jacksona do korzeni w ich wspólnym stanie rodzinnym, Karolinie Południowej.
„Jego niezachwiane zaangażowanie na rzecz sprawiedliwości, równości i praw człowieka pomogło ukształtować globalny ruch na rzecz wolności i godności” – napisała rodzina pana Jacksona. „Niestrudzony agent zmian, podnosił głosy tych, którzy nie mają głosu – od swoich kampanii prezydenckich w latach 80. po mobilizację milionów do zarejestrowania się do głosowania – pozostawiając niezatarty ślad w historii”.
Jako mieszkaniec Karoliny Południowej i podobnie jak zmarły Chadwicka Bosemanazwiązany z północną częścią stanu Karolina Południowa, wiedziałem o panu Jacksonie już w młodym wieku. Co ważniejsze, znałem protest, który zaktywizował jego i wielu innych – desegregację bibliotek w jego rodzinnym Greenville w 1960 r. Podczas przerwy świątecznej 1959 r. pan Jackson wrócił do domu z Uniwersytetu Illinois i próbował zabezpieczyć książkę na zlecenie, ale spotkał się z odmową w bibliotece przeznaczonej wyłącznie dla białych.
Po dwóch początkowych protestach w marcu następnego roku, 16 lipca 1960 r., pan Jackson i siedmiu uczniów szkoły średniej powrócili do tej biblioteki i przeprowadzili skuteczną protestację okupacyjną, zanim zostali aresztowani. Podobne zdarzenie miało miejsce w lutym 1960 roku w Greensboro w Północnej Karolinie wśród studentów North Carolina A&T i okazało się skuteczne przeciwko segregacji biznesowej. Później Jackson przeniósł się do North Carolina A&T, gdzie grał w piłkę nożną i został wybrany na przewodniczącego samorządu studenckiego.
Marty Lederhandler/AP/Plik
Pod koniec dekady jego osobowość i polityka połączyły go z doktorem Kingiem i Konferencją Przywódców Południowych Chrześcijan. W 1966 r. Pan Jackson przejął stery Operacji Breadbasket, programu z siedzibą w Chicago skupiającego się na wzmacnianiu pozycji gospodarczej. Projekt ten ugruntował korzenie pana Jacksona w Chicago i był genezą przyszłych wysiłków mobilizacyjnych, takich jak Koalicja Rainbow PUSH. Po zabójstwie doktora Kinga w 1968 r. Jackson był postrzegany jako jego następca ze względu na jego wkład w prawa obywatelskie i prawa człowieka.
Podczas gdy krytyka doktora Kinga pod adresem Wietnamu ostatecznie doprowadziła do jego pro-robotniczej i pro-czarnej kampanii w Memphis w stanie Tennessee, krytyka pana Jacksona pod adresem administracji Ronalda Reagana doprowadziła do dwóch starań o nominację Demokratów w 1984 i 1988 r. Chociaż Jackson nie zdobył nominacji w żadnej kampanii, stworzył populistyczne przesłanie, które urzeczywistni się 20 lat później wraz z wyborem Baracka Obamy, którego „Tak, możemy!” i „Nadzieja” były podobne do wezwania jego poprzednika: „Zachowujcie nadzieję przy życiu!”
Jego działania czasami budziły kontrowersje osobiste lub zawodowe. Ale pan Jackson nigdy nie przestał walczyć o zwykłych ludzi z klasy robotniczej. Jeszcze w 2018 roku nalegał bojkoty gospodarcze firm, które stworzyły desery spożywcze.
„Nasz ojciec był przywódcą-służbą – nie tylko naszej rodziny, ale także uciskanych, pozbawionych głosu i pomijanych na całym świecie” – powiedziała rodzina Jacksonów. „Podzieliliśmy się nim ze światem, a w zamian świat stał się częścią naszej dalszej rodziny. Jego niezachwiana wiara w sprawiedliwość, równość i miłość podniosła na duchu miliony, dlatego prosimy Was, abyście uczcili jego pamięć, kontynuując walkę o wartości, którymi żył.”
Oprócz tego, że pochodzi z Karoliny Południowej, zawsze będę pamiętać urodę pana Jacksona z „Ulicy Sezamkowej” w 1972 roku, ubranego w wypielęgnowane afro z bakami i złotym wisiorkiem. Przypomina o początkach „Ulicy Sezamkowej” – programu mającego na celu edukację i docenienie młodych ludzi w ośrodkach miejskich. W tym konkretnym odcinku dzieci różnych narodowości i ras siedziały w pobliżu pana Jacksona, który poprowadził ich przez recytację „Jestem kimś!”
Jest to rodzaj budującej narracji, która definiuje błyskotliwość i miłość pana Jacksona do ludzi.
