NOWYMożesz teraz słuchać artykułów Fox News!
Formalnie sędzia z Teksasu uznał czterech mężczyzn za niewinnych W czwartek w 1991 r. w sklepie z jogurtami w Austin doszło do morderstwa, co zakończyło trwający od kilkudziesięciu lat koszmar prawniczy, który omal nie spowodował egzekucji i na lata napiętnował rodziny jako zabójców.
Sędzia okręgowy Dayna Blazey wydała orzeczenie przed zapełnioną salą sądową, zamykając mroczny rozdział dla mężczyzn, ich rodzin i miasta od dawna nawiedzanego przez brutalność zbrodni.
„Jesteś niewinny” – powiedział Blazey.
Nazwała ten nakaz „obowiązkiem praworządności i obowiązkiem godności jednostki”.
PRZEŁOM DNA ZAMYKA 30-LETNĄ SPRAWĘ W SPRAWIE BRUTALNEGO GWAŁTU I MORDERSTWA Z 1993 ROKU
Zdjęcia ofiar „Morderstw w sklepie z jogurtami”, które zginęły w straszliwym ataku w 1991 r., który pozostaje nierozwiązany. (FOX 7 w Austin)
Orzeczenie Blazeya zapadło kilka miesięcy po tym, jak detektywi prowadzący nierozstrzygniętą sprawę ogłosili, że powiązali zabójstwa z Robertem Eugene Brashersem, seryjnym przestępcą, który zginął podczas starcia z policją w Missouri w 1999 roku.
Dwóch z czterech pierwotnych podejrzanych – Michael Scott i Forrest Welborn – siedziało na wypełnionej sali sądowej wraz z członkami rodziny, gdy prokuratorzy powiedzieli sędziemu, że są niewinni. Robert Springsteen, który został skazany i spędził lata w celi śmierci, nie był obecny. Maurice Pierce zmarł w 2010 roku w wyniku konfrontacji z policją po zatrzymaniu ruchu.
„Ponad 25 lat temu państwo oskarżyło czterech niewinnych mężczyzn… (za) jednego z najgorsze zbrodnie Austin kiedykolwiek widziałem” – powiedziała Trudy Strassburger, pierwsza zastępczyni prokuratora okręgowego hrabstwa Travis na początku przesłuchania. „Nie mogliśmy się bardziej mylić”.
LOS ANGELES DA OGŁASZA ZARZUTY PO PRZEŁOMU W SPRAWIE O Morderstwo 30-latka
Kwiaty i znicze upamiętniają miejsce, w którym straciły życie Eliza Thomas, Jennifer i Sarah Harbison oraz Amy Ayers. (Bryan Preston/Fox News Digital)
Oficjalne stwierdzenie „faktycznej niewinności” może otworzyć mężczyznom i ich rodzinom drzwi do ubiegania się o zadośćuczynienie za lata spędzone w więzieniu i trwałe żniwo wynikające z publicznego etykietowania ich jako zabójców.
„Mój syn ma na imię w końcu został oczyszczony po ponad 25 latach nazywania go potworem, mordercą i wszystkim innym” – powiedział ojciec Scotta, Phil Scott. „Synu, bądź dumny”.
Kiedy strażacy przybyli do sklepu z jogurtami „Nie mogę uwierzyć, że to jogurt” 6 grudnia 1991 r., aby walczyć z pożarem, zamiast tego odkryli makabryczną scenę – ciała 17-letniej Elizy Thomas; siostry Jennifer, 17 lat i Sarah Harbison, 15; i najlepsza przyjaciółka Sary, Amy Ayers, 13 lat.
Billboard reklamujący nagrodę w wysokości 125 000 dolarów za trop w sprawie morderstw w sklepie z jogurtami w Austin w Teksasie 7 grudnia 1993 r. Billboard znajdował się przy South Congress Avenue i Ben Whilte Boulevard. (Kevin Virobik-Adams/Austin American-Statesman za pośrednictwem AP)
Każda dziewczyna została postrzelona w głowę. Śledczy uważają, że byli związani, niektórzy doświadczyli napaści na tle seksualnym, a ogień podłożono celowo, próbując zniszczyć dowody.
Po pościgu za tysiącami tropów i złożeniu kilku fałszywych zeznań śledczy aresztowali czterech mężczyzn w 1999 r. Byli nastolatkami, gdy zamordowano dziewczynki.
Springsteen i Scott trafili do więzienia po tym, jak ława przysięgłych w dużym stopniu opierała się na zeznaniach, które od dawna utrzymywały, wydobytych pod naciskiem śledczych. Sądy apelacyjne odrzuciły później oba wyroki skazujące w połowie XXI wieku.
Podejrzani o morderstwo w sklepie z jogurtami (Źródło: FOX 7 Austin) (FOX 7 w Austin)
Welborn został aresztowany i oskarżony, ale nigdy nie stanął przed sądem, ponieważ dwa odrębne wielkie ławy przysięgłych odmówiły postawienia go w stan oskarżenia. Pierce spędził trzy lata w więzieniu, zanim prokurator oddalił zarzuty i został zwolniony.
Władze starały się później o ponowne rozpatrzenie sprawy Springsteena i Scotta, ale w 2009 roku sędzia oddalił zarzuty po tym, jak postępy w badaniach DNA – technologii niedostępnej w czasie morderstwa – zidentyfikowały innego podejrzanego płci męskiej.
„Nie zapominajmy, że Robert Springsteen może już nie żyć i zostać stracony z rąk stanu Teksas” – powiedziała prawniczka Springsteen, Amber Farrelly na początku przesłuchania, podczas którego kilku członków rodziny opisało, że pobyt w więzieniu i lata kontroli ze strony śledczych wywróciły do góry nogami życie.
Adwokat Welborna przeczytał oświadczenie, w którym stwierdził, że jego klient stracił przyjaciół, miał trudności z utrzymaniem pracy, a w pewnym momencie był bezdomny.
Scott powiedział przed sądem, że lata spędzone na walce z oskarżeniami kosztowały go małżeństwo i życie, które dopiero zaczął budować.
„Straciłem rodzinę. Straciłem młodość. Moja córka miała 3 lata, kiedy mnie aresztowano. Właśnie obchodziliśmy pierwszą rocznicę ślubu. Straciłem szansę na zbudowanie rodziny” – powiedział Scott. „Każdego dnia noszę ciężar zbrodni, której nie popełniłem”.
ZNANY „Morderca tułowia” przyznaje się do kolejnego morderstwa
Córka Pierce’a, Marisa Pierce, skierowała swoje uwagi pod adresem byłych śledczych i prokuratorów, zarzucając im dalsze ściganie i wywieranie presji na jej ojca nawet po jego zwolnieniu – kontrola poprzedziła konfrontację, w wyniku której zginął.
„Tatusiu, odzyskałeś swoje imię” – powiedziała. „Świat wie, co przez cały czas chciałeś powiedzieć”.
Kiedy Scott i Springsteen zostali zwolnieni z więzienia, sprawa stała się nierozstrzygnięta do czasu ponownie zwrócono uwagę w 2025 r przyniósł świeże spojrzenie na nierozwiązane zabójstwa.
Napad Roberta Brashersa (Patrol autostradowy stanu Missouri)
We wrześniu ubiegłego roku Departament Policji w Austin ogłosił, że nowe testy DNA i przegląd dowodów balistycznych powiązały Brashersa z morderstwami czterech nastoletnich dziewcząt.
„Po 34 latach policja w Austin dokonała znaczącego przełomu w jednej z najbardziej niszczycielskich spraw w historii naszego miasta” – powiedziała wówczas szefowa policji w Austin Lisa Davis. „Ta niewyobrażalna zbrodnia mocno zaciążyła na sercach naszej społeczności, rodzin ofiar i naszych detektywów, którzy niestrudzenie dążyli do sprawiedliwości”.
Władze stwierdziły ustalono zaawansowane badania kryminalistyczne DNA odzyskane spod paznokci Ayersa pasowało do Brashersa, bezpośrednio wiążąc go z zabójstwami z 1991 roku.
FBI ROZWIĄZUJE Morderstwa na „COLONIAL PARKWAY” DZIĘKI NOWEJ TECHNOLOGII, MÓWI BIURO
Brashers, który popełnił samobójstwo podczas konfliktu w Missouri w 1999 r., został już powiązany na podstawie dowodów DNA z uduszeniem kobiety w 1990 r. Karolina Południowagwałt na 14-letniej dziewczynce w 1997 r. w Tennessee oraz śmiertelna strzelanina matki i córki w 1998 r. w Missouri.
Śledczy ponownie zbadali także dowody balistyczne z miejsca zbrodni w Austin, przesyłając dane z łuski po naboju kalibru .380 do federalnej bazy danych. Wpis pasuje do nierozwiązanej sprawy z 1998 r. w Kentucky, która według władz ma wspólne podobieństwa z morderstwami w Austin, chociaż dodatkowe szczegóły nie zostały ujawnione.
KLIKNIJ TUTAJ, ABY POBRAĆ APLIKACJĘ FOX NEWS
Policja nadal pracuje nad ustaleniem, dlaczego Brashers był w Austin w noc zabójstw, ale z akt wynika, że został zatrzymany w pobliżu El Paso dwa dni później, gdy jechał skradzioną ciężarówką z Gruzji do Arizony. Pistolet kalibru .380 znaleziony podczas tego zatrzymania został skonfiskowany, a następnie zwrócony jego ojcu. Śledczy stwierdzili, że broń była tej samej marki i modelu, której Brashers użył, gdy popełnił samobójstwo w Missouri.
Do powstania tego raportu wnieśli swój wkład Stepheny Price i Associated Press z Fox News Digital.
