Autorka i filantropka Anna Murdoch-Mann, była żona australijskiego potentata medialnego Ruperta Murdochazmarła we wtorek w swoim domu w Palm Beach na Florydzie. Miała 81 lat.
O śmierci Murdocha-Manna poinformował w piątek portal „New York Post”.jedna z właściwości medialnych jej byłego męża.
Według doniesień Murdoch-Mann przez 31 lat małżeństwa odegrał aktywną rolę w budowaniu imperium medialnego Murdocha, News Corp. Ona i Murdoch mieli także troje dzieci: Elisabeth, Jamesa i Lachlana, który jest obecnie prezesem News Corp.
Rozstali się w 1998 roku po romansie Ruperta Murdocha z Wendi Deng, która została jego trzecią żoną. Murdoch-Mann powiedziała, że w następstwie tego rozłamu została wyrzucona z zarządu News Corp.
Ich rozwód został sfinalizowany w 1999 r., a Murdoch-Mann otrzymał z ugody kwotę 1,7 miliarda dolarów. Zaledwie kilka tygodni po sfinalizowaniu rozwodu Rupert Murdoch poślubił Denga na jego jachcie w porcie w Nowym Jorku.
W tym samym roku Murdoch-Mann poślubiła finansistę z Wall Street Williama Manna. Pobrali się aż do śmierci Manna w 2017 roku. Następnie w 2019 roku wyszła za mąż za dewelopera Ashtona dePeystera.
Jej śmierć oznacza koniec życia, które rozpoczęło się na robotniczych przedmieściach Sydney, ale biografowie dynastii Murdoch twierdzą, że nie można niedoceniać jej wpływu na światowy krajobraz medialny i zaciekłą walkę o sukcesję, która pochłonęła jej dzieci.
„Odegrała fundamentalną rolę w historii firmy” – powiedział Paddy Manning, autor książki The Successor: The High-Stakes Life of Lachlan Murdoch.
„Miała ogromny wpływ na sukces firmy, która w latach 80. i 90. przechodziła najbardziej spektakularną fazę rozwoju.
„Na początku lat 90. była postrzegana jako potencjalna następczyni samego Ruperta, podobnie jak Janet Holmes à Court przejęła Bella od (Roberta) po jego śmierci”.
Murdoch-Mann przyznał wywiad, który powie wszystko w Australian Women’s Weekly w 2001 roku, otwarcie opowiadając o trudnościach w swoim małżeństwie z Rupertem. Powiedziała, że był „niezwykle twardy, bezwzględny i zdeterminowany, że zamierza przez to przejść bez względu na to, czego chcę i co próbuję zrobić, aby uratować małżeństwo”.
„W ogóle go to nie interesowało”.
W tym samym wywiadzie Murdoch-Mann wyraziła również obawę na myśl, że jej dzieci będą rywalizować o następcę ojca, w tym jej pasierbica Prudence, córka z pierwszego małżeństwa Murdocha z modelką Patricią Booker.
„Myślę, że oni wszyscy są tak dobrzy, że mogą robić, co chcą” – powiedziała. „Ale myślę, że będzie z tym wiele złamanych serc i trudności (walka o sukcesję)”.
Manning powiedział, że rozwód zdefiniował przyszłość rodziny Murdochów i zapoczątkował konflikt lojalności u jednego z jego dzieci.
„Rupert nie okazał grzeczności i powiedział Annie, że wypadła z zarządu… dowiedziała się o tym, czytając zawiadomienie o walnym zgromadzeniu” – powiedział.
„Wygłosiła bardzo mocne przemówienie pożegnalne przed zarządem News Corporation i wyszła pod eskortą Lachlana. To był kluczowy moment.
„Mogła rozbić firmę na pół i nie zrobiła tego. Grała w swoje karty, aby jej dzieci i tylko jej dzieci, a także Prudencja były jedynymi, które mogłyby kiedykolwiek zastąpić Ruperta. „
David McKnight, autor książki Rupert Murdoch: An Investigation of Political Power, zgadza się z tym. Rozwód zmusił Murdocha do wzmocnienia swojej woli.
„Wyrzekając się części swojego majątku i części uprawnień wynikających z testamentu Ruperta, Anna zabezpieczyła przyszłość swoich dzieci, upewniając się, że jego przyszłe dzieci nie będą traktowane jednakowo” – powiedział McKnight.
„I jak się okazało, miał jeszcze dwa, z Wendi Deng”.
Manning twierdzi, że mniej więcej w tym samym czasie Murdoch-Mann naciskał na Murdocha, aby przeszedł na emeryturę i przekazał imperium swoim dzieciom.
„Nie chciał. Nikt nie zdawał sobie sprawy, że Rupert ma w sobie kolejne 25 lat pracy. „
We wrześniu 2025 r. tak było ogłoszony że Lachlan Murdoch – najstarszy syn Ruperta Murdocha i Anny Murdoch-Mann – zapewni kontrolę nad rozległym imperium medialnym stworzonym przez jego ojca, obejmującym Fox News, Dziennik Wall Street i „The Times” w Wielkiej Brytanii. Trójka jego najstarszego rodzeństwa otrzymała za udziały w przedsiębiorstwie szacunkowo 1,1 miliarda dolarów każde.
McKnight powiedział, że mimo że Lachlan zapewnił rodzinie Murdochów wyłączne prawa głosu w postępowaniu sądowym w Nevadzie w zeszłym roku, śmierć Murdocha-Manna po raz kolejny przypomniała, że News Corporation zawsze była firmą rodzinną, a także spółką publiczną.
„Dynamika rodziny zawsze miała wpływ na spółkę nominalnie kontrolowaną przez akcjonariuszy i nadal będzie tak działać”.
Przedłużająca się walka rodzeństwa Murdochów o kontrolę nad News Corporation była inspiracją dla hitowego programu HBO „Sukcesja”.
Jednak w przeciwieństwie do fikcyjnej drugiej żony Logana Roya, Lady Caroline Collingwood (w tej roli Harriet Walter), matki trójki sparingowych dzieci, Kendalla, Romana i Shiva, prawdziwa pani Murdoch nr 2 próbowała odegrać jednoczącą rolę w przyszłości dzieci pary.
„Kiedy wybuchł skandal z włamaniami do telefonów (w 2011 r.), była tam, aby dopilnować, aby Rupert nie zwolnił Jamesa, który był dyrektorem naczelnym News International” – powiedział Manning.
„Poleciała do Londynu, do sali wojennej, którą mieli Murdochowie, gdy próbowali wymyślić, jak zareagować na kryzys… Spekulowano nawet, że może pójść do więzienia.
„Nie sądzę, że w tamtym momencie koniecznie zabiegała o to, aby James pozostał następcą Lachlana, ale z pewnością dbała o to, aby Rupert i Elisabeth go nie zwolnili… Nadal próbowała zjednoczyć rodzinę w tym momencie, gdy znajdowali się pod ogromną presją”.
Murdoch-Mann urodziła się jako Anna Torv w Glasgow w Szkocji. Jej ojciec – Jakob Torv, estoński marynarz handlowy – i szkocka matka wyemigrowali do Australii w 1944 roku, gdy miała dziewięć lat, osiedlając się na zachodnich przedmieściach Sydney. Biografowie Murdocha sugerują, że młoda Anna miała trudne dzieciństwo po rozstaniu rodziców, wychowując młodsze rodzeństwo.
Ale została reporterką „Sydnejskiego Daily Mirror”, a później „Sydnejskiego Daily Telegraph”. To właśnie podczas pracy jako 18-letnia dziennikarka kadetów w „The Mirror” po raz pierwszy spotkała swojego przyszłego męża, który właśnie kupił gazetę, i przeprowadziła z nim wywiad.
Inną kadetką w tamtym czasie była australijska pisarka i druga żona laburzystowskiego premiera Boba Hawke’a, Blanche d’Alpuget, a obie młode kobiety nawiązały silną przyjaźń.
„Była pełna życia, pełna radości, była bardzo lewicowa, bardzo bystra, a także potrafiła strategicznie i taktycznie” – d’Alpuget powiedział Guardianowi.
„Zdobyła sobie kadecję, co w tamtych czasach nie było łatwe, bo w zasadzie wszystko było nepotyzmem.
„A potem bezczelnie poprosiła o rozmowę z Rupertem, swoim szefem, co było genialnym posunięciem – nie był wtedy zatrudniony – i było to również bardzo mądre posunięcie z jej strony”.
Pomimo strategicznych zdolności młodego kadeta d’Alpuget twierdzi, że małżeństwo Anny z Rupertem było w dużej mierze zgodne z miłością.
„Była na jego punkcie absolutnie wściekła, była po prostu zakochana po uszy. Trudno więc powiedzieć, ile w to włożyła głowa, ale z pewnością było to także serce. „
Zaręczyny złamały serca wielu młodym mężczyznom pracującym wówczas w redakcji, wspomina d’Alpuget.
„Byli z tego powodu absolutnie wściekli, bo była taka ładna. Miała piękne, piękne, długie nogi i dobrze się ubierała. Nie była naturalną blondynką, stała się blondynką, która bardzo jej pasowała, ponieważ miała te prawdziwie zielone oczy. „
Murdoch-Mann rzadko opowiadała o swoim trudnym dzieciństwie. D’Alpuget stwierdziła, że zorientowała się, że po rozwodzie rodziców Anny jej matki nie było już na scenie, stąd obowiązki wychowawcze spoczywały na najstarszym z rodzeństwa.
„To, co naprawdę zrobiło na mnie wrażenie w Annie, to to, że pomimo swojego pochodzenia, od najmłodszych lat miała w sobie pewną europejską rezerwę, wyrafinowanie i elegancję.
„Chciała się ode mnie nauczyć – czegoś, z czym nie dorastała – prawidłowych manier przy stole… jakiej łyżki, jakiego widelca i tak dalej… miała to imigranckie pragnienie, by się dopasować i dowiedzieć o kraju, w którym się znajdowała”.
Murdoch-Mann nie zrezygnowała całkowicie z pisania, kiedy wyszła za mąż i urodziła dzieci.
Jest autorką trzech powieści – Na swój własny obraz (1985), Sprawa rodzinna (1988) i Dochodzenie do warunków (1992).
„Rodzinny biznes” – stwierdziła Manning – została napisana, gdy była jeszcze u szczytu swojej władzy jako matka News Corp. To powieść o fikcyjnym, rodzinnym, globalnym imperium medialnym. Z proroczą ironią losu wymyślona przez nią rodzina rozerwała się w powieści w związku z kwestią sukcesji.
„I rzeczywiście tak się stało.”
Będąc gorliwą katoliczką, często przytaczała swoją wiarę jako kotwicę podczas publicznego rozpadu jej małżeństwa i późniejszego odejścia z zarządu News Corp.
Jednak d’Alpuget nie przypomina sobie żadnej szczególnej religijności swojej młodej przyjaciółki z czasów kadetów.
„Myślę, że to nasiliło się znacznie później… po tej strasznej rzeczy w Londynie” – powiedziała, odnosząc się do porwania i morderstwa żony pełniącego obowiązki przewodniczącego „News of the World” w 1969 r. W przypadku błędnej identyfikacji porywacze chcieli, aby ich ofiarą był Murdoch-Mann.
„Myślę, że być może to właśnie zbliżyło ją do modlitwy, pokory i świadomości kruchości życia” – stwierdził d’Alpuget.
Murdoch-Mann piastował stanowiska kierownicze w Szpitalu Dziecięcym w Los Angeles i Szpitalu Haiti Albert Schweitzer, a w 1998 roku został mianowany Damą Orderu Świętego Grzegorza Wielkiego przez papieża Jana Pawła II.
Była także ciotką wielokrotnie nagradzanej australijskiej aktorki Anny Torv. W dziele naśladującym życie sztuki młodsza Anna Torv wystąpiła w popularnym australijskim serialu The Newsreader, wcielając się w głośną prezenterkę wiadomości poruszającą się po bezwzględnym korporacyjnym świecie mediów lat 80. – epoki, w której jej ciotka była najpotężniejszą kobietą w prawdziwym imperium Murdocha.
