Skrzydłowy NFL Rondale Moore zmarł w sobotę w wieku 25 lat, potwierdził jego były trener z college’u, Jeff Brohm.
„Rondale Moore’a trenowanie było czystą przyjemnością” – Brohm, który pracował z Moore’em w Purdue, – napisano w oświadczeniu. „Najlepszy zawodnik, który nie cofnąłby się przed żadnym wyzwaniem. Rondale miał etykę pracy, której nikt nie ma sobie równych. Świetny kolega z drużyny, który poradził sobie w każdej sytuacji. Wszyscy kochaliśmy Rondale’a, uwielbialiśmy jego uśmiech i przewagę konkurencyjną, która zawsze chciała zadowolić każdego, z kim się zetknął. Wszystkie nasze myśli i modlitwy przekazujemy Rondale’owi i jego rodzinie, bardzo go kochamy. „
Moore był popularny w szatni, a kilku jego byłych kolegów z drużyny złożyło mu w sobotę hołd w mediach społecznościowych.
„Nawet nie mogę tego pojąć ani przetworzyć” napisał trzykrotny defensywny zawodnik roku JJ Watt, który grał u boku Moore’a w Arizonie. „Po prostu nie ma mowy. O wiele za wcześnie. O wiele za wyjątkowo. Zostało jeszcze tyle do przekazania. Spoczywaj w pokoju Rondale.”
Policja w rodzinnym mieście Moore’a, New Albany w stanie Indiana, powiedział WHAS że gracz odebrał sobie życie.
Moore urodził się pięć tygodni za wcześnie i w szkole średniej stał się wyróżniającym się koszykarzem, lekkoatletyką i piłką nożną, zanim zdobył stypendium piłkarskie w Purdue.
„Mówią, że wcześniaki są najsilniejsze” powiedział jego kuzyn Gino Rowen„ponieważ wychodzą, musząc walczyć”.
Podczas swojego pierwszego roku w Purdue, który wybrał zamiast Teksasu, zdobył nagrodę Paula Hornunga, przyznawaną najbardziej wszechstronnemu zawodnikowi futbolu uniwersyteckiego. Pomimo swojego niskiego wzrostu zaimponował harcerzom NFL swoją szybkością, wszechstronnością i etyką pracy: na liście miał 170 cm wzrostu i 600 funtów.
„Wiedziałem, że jeśli chodzi o wzrost, szanse nie były na moją korzyść” – powiedział Moore jeszcze w Purdue.
W 2019 roku Brohm powiedział, że motywacją Moore’a była chęć pomocy rodzinie, w szczególności matce, Quincy Ricketts.
„Chce być tym gościem w rodzinie, któremu się uda” – powiedział Brohm. „Z tego powodu jest bardzo zdeterminowany. Nie jest typowym młodzieńcem, który właśnie rozpoczął naukę w college’u. „
Moore został wybrany w drugiej turze draftu przez Arizona Cardinals w 2021 roku. Podczas swojego drugiego startu w karierze złapał podanie po przyziemieniu na odległość 77 jardów od Kylera Murraya, ale przez następne dwa sezony w Cardinals zmagał się z kontuzjami. W 2024 roku został sprzedany do Atlanta Falcons, ale ponownie pauzował z powodu kontuzji. Podpisał kontrakt z Minnesota Vikings w 2025 roku i opuścił cały sezon po drugiej poważnej kontuzji kolana w ciągu dwóch lat.
„Jestem zdruzgotany wiadomością o śmierci Rondale’a” – powiedział w oświadczeniu trener Wikingów Kevin O’Connell. „Chociaż Rondale był członkiem drużyny Wikingów przez krótki czas, był to ktoś, kogo dobrze poznaliśmy i na kim nam bardzo zależy. Był pokornym, łagodnym głosem i pełnym szacunku młodym człowiekiem, który był dumny ze swoich korzeni w Indianie. Jako zawodnik był zdyscyplinowany, oddany i odporny pomimo wielokrotnych przeciwności losu, gdy kontuzje wykluczały go z gry przez całą karierę.
„Wszyscy jesteśmy załamani faktem, że nie będzie już mógł spełniać swojego marzenia o NFL i nie wszyscy będziemy mieli okazję oglądać jego rozkwit. Modlę się z rodziną, przyjaciółmi, kolegami z drużyny i trenerami Rondale’a, gdy wszyscy zmagamy się z tą tragiczną wiadomością.”
