Petera Mandelsona był przesłuchiwany do późna w nocy po aresztowaniu u niego Londyn do domu w związku z zarzutami, że ujawnił poufne informacje firmie finansującej pedofilię Jeffreya Epsteina w czasie, gdy był sekretarzem ds. biznesu.
Zhańbiony były minister został wyprowadzony przez detektywów z prokuratury Policja MetropolitalnaSpecjalnego Zespołu Dochodzeniowego – jednostkę nazwaną „Oddziałem Gwiazd” Yardu – pod zarzutem niewłaściwego postępowania na stanowiskach publicznych.
72-letni architekt Nowego Praca został zatrzymany około 16:30 w jego domu w Regent’s Park wartym 7,6 miliona funtów, 17 dni po przeszukaniu przez funkcjonariuszy jego posiadłości w Londynie i Wiltshire.
Wczoraj wieczorem pojawiły się pytania, dlaczego policja czekała ponad dwa tygodnie po tych nalotach z dokonaniem aresztowania.
Widziano Mandelsona o popielatej twarzy, idącego za inspektorem Met Barrym Williamsem, który miał przypięty do klapy marynarki aparat fotograficzny.
Razem z kolegą wsiedli na tył nieoznakowanego forda focusa, a na przednim siedzeniu siedziała funkcjonariuszka. Następnie pojazd odwieziono na komisariat policji w centrum Londynu.
Po przybyciu na miejsce zostałby przesłuchany w areszcie – pobrano wymaz ze śliny DNA, odciski palców i zrobiono zdjęcie z aresztu – a następnie umieszczono go w areszcie do czasu przybycia swojego prawnika.
Jego aresztowanie następuje kilka dni po zatrzymaniu Andrew Mountbatten-Windsora pod zarzutem popełnienia tego samego przestępstwa.
Wczoraj po południu skompromitowany były minister Peter Mandelson został zaprowadzony przez detektywów z Zespołu Dochodzeniowo-Śledczego Metropolitan Police
Widziano Mandelsona o popielatej twarzy, idącego za inspektorem detektywa Met Barrym Williamsem (po lewej), który miał przypięty do klapy marynarki aparat fotograficzny
Na zdjęciu Andrew opuszcza komisariat policji w Aylsham w Norfolk 19 lutego wkrótce po godzinie 19:00
Kiedy Mountbatten-Windsor był przesłuchiwany przez policję w Thames Valley, był przesłuchiwany przez 11 godzin.
Jeżeli Scotland Yard podda lorda Mandelsona podobnemu przesłuchaniu, funkcjonariusze będą musieli zapewnić mu okres odpoczynku, co oznacza, że będzie mógł zostać przenocowany.
Były funkcjonariusz Met powiedział, że detektywi na ogół unikają przesłuchiwania podejrzanych po północy, ale mogą kontynuować przesłuchanie, jeśli pozwoli im to na ukończenie przesłuchania podczas jednej ciągłej sesji, zanim zostanie podjęta decyzja o zwolnieniu za kaucją lub zwolnieniu w ramach dochodzenia.
Lord Mandelson będzie miał prawo do regularnych przerw i, jak wszyscy podejrzani, ma prawo udzielić „przesłuchania bez komentarza”.
Oczekuje się, że detektywi będą go przesłuchiwać w związku z e-mailami opublikowanymi w ostatniej transzy akt Epsteina, a także dokumentami skonfiskowanymi podczas przeszukań jego dwóch domów na początku tego miesiąca.
Metropolitan Police potwierdziła: „Funkcjonariusze aresztowali 72-letniego mężczyznę pod zarzutem niewłaściwego postępowania na stanowiskach publicznych. Został aresztowany pod adresem w Camden i zabrany na komisariat policji w Londynie na przesłuchanie.
„To następstwo nakazów przeszukania dwóch adresów w rejonach Wiltshire i Camden”.
Specjalny zespół dochodzeniowo-śledczy, będący częścią centralnego wydziału ds. przestępstw specjalistycznych Scotland Yardu, zajmuje się bardzo wrażliwymi dochodzeniami z udziałem znanych osobistości i osób zajmujących eksponowane stanowiska polityczne.
Do jego kompetencji należą zarzuty dotyczące przestępstw popełnionych przez osoby sprawujące stanowiska publiczne, sprawy związane ze stanem parlamentarnym, a także oszustwa wyborcze i nadużycia w sztuce.
Były główny inspektor detektywa Met, David McKelvey, powiedział dziennikowi Mirror, że moment aresztowania jest nietypowy, ponieważ aresztowania w ramach toczących się dochodzeń zwykle mają miejsce wcześnie rano, ponieważ funkcjonariusze mają 24 godziny na przesłuchanie podejrzanego po zatrzymaniu.
Powiedział: „Zanim się zarejestruje, będzie 19:00 lub 20:00 i jeśli nie nastąpi bardzo szybka naprawa, będzie musiał spać osiem godzin, co zmniejsza ilość czasu, jaki masz”.
Andrew Mountbatten-Windsor, ówczesny książę Yorku, na zdjęciu z Lordem Mandelsonem, ówczesnym komisarzem UE ds. handlu, w Brukseli w czerwcu 2007 r.
Na tym zdjęciu Lord Mandelson stoi w białej bieliźnie i rozmawia z kobietą w szlafroku
Aby dokonać zatrzymania, funkcjonariusze muszą mieć uzasadnione podstawy, aby podejrzewać, że zostało popełnione przestępstwo oraz spełnić tzw. „test konieczności”, wykazujący, że zatrzymanie jest niezbędne z określonych powodów dochodzeniowych.
Policja nie skomentowała dokładnego powodu wczorajszego posunięcia i nie ma sugestii, że ma to związek z jakimikolwiek wykroczeniami podczas samego śledztwa.
Ten dramatyczny rozwój sytuacji wywrze presję na Sir Keira Starmera, który w grudniu 2024 r. zatwierdził Lorda Mandelsona na ambasadora Wielkiej Brytanii w Stanach Zjednoczonych pomimo długotrwałych kontrowersji wokół jego relacji z Epsteinem.
Wczoraj rząd zobowiązał się do udostępnienia dokumentów związanych z kontrowersyjną nominacją. Parlamentarzystom powiedziano, że pierwszy pakiet zostanie opublikowany „wkrótce, na początku marca”. Jednak aresztowanie Mandelsona o 16:15 podaje w wątpliwość ten harmonogram.
Główny sekretarz premiera Darren Jones powiedział, że urzędnicy przeglądają ogromną ilość materiałów, ale zamierzają niezwłocznie udostępnić pierwszą transzę.
Przyznał, że jest to „bez wątpienia proces, który zajmie trochę czasu”, biorąc pod uwagę skalę wniosku, i oświadczył, że dokumenty są poddawane przeglądowi, aby upewnić się, że publikacja nie zaszkodzi „bezpieczeństwu narodowemu lub stosunkom międzynarodowym”.
Dodał, że Scotland Yard odradzał publikowanie niektórych wymian zdań między Downing Street a potentatem New Labour w obawie, że mogłoby to zaszkodzić potencjalnemu postępowaniu karnemu.
Przywódczyni torysów Kemi Badenoch powiedziała: „Aresztowanie Mandelsona to decydujący moment dla premiery Keira Starmera.
„Nie tak dawno temu premier spojrzał mi w oczy podczas PMQ i powiedział, że ma „pełne zaufanie” do Mandelsona.
„Czas opublikować pełne akta Mandelsona. Musimy wiedzieć, kto wiedział, co i kiedy. Żadnych więcej opóźnień.
Lord Mandelson jest wielokrotnie przedstawiany i wspominany w udostępnionych aktach Epsteina
Minister Gabinetu Cieni Mike Wood stwierdził, że „postęp rządu postępuje z pilnością zmęczonego lenistwa w poniedziałek świąteczny”.
Dodał: „Najwyższy czas, aby rząd przestał traktować parlament jak niewygodną przerwę w jego harmonogramie, przestał sprawiać wrażenie, że ma priorytety i zastanawia się, kogo chronić, i zaczął udzielać konkretnych odpowiedzi, abyśmy mogli zacząć docierać do sedna tej niejasnej sprawy”.
Partyjny ławnik Andy McDonald nazwał tego kolesia „władcą akt”, mówiąc: „W tym miejscu i w całym kraju jest wielu ludzi, którzy nie dotknęliby Petera Mandelsona drągiem, i próbują zrozumieć, dlaczego, u licha, ten rząd nie był tego samego zdania”.
Downing Street wczoraj zaprzeczyło doniesieniom, że weryfikacja Mandelsona pod kątem bezpieczeństwa przed jego oddelegowaniem do Waszyngtonu została skrócona.
Chociaż według doniesień jego zezwolenie na dostęp do ściśle tajnych dokumentów zostało przyznane w trybie przyspieszonym w ciągu kilku tygodni, a nie miesięcy, numer 10 nalegał, aby przeprowadzono pełne kontrole.
Oficjalny rzecznik premiera powiedział: „Żadna część procesu weryfikacji nie została pominięta ani usunięta. Normalną procedurą sprawdzania sponsorów jest ustalanie priorytetów spraw w oparciu o terminy oddelegowania.
Po ujawnieniu przez Departament Sprawiedliwości Stanów Zjednoczonych trzech milionów stron dokumentów dotyczących Epsteina doszło do policyjnych nalotów na domy Mandelsona.
E-maile zawarte w aktach mają sugerować, że Mandelson, będący sekretarzem biznesu i de facto wicepremierem Gordona Browna, oraz Mountbatten-Windsor, jako brytyjski wysłannik handlowy, przekazali Epsteinowi potencjalnie wrażliwe informacje z oficjalnych odpraw.
Dokumenty opublikowane w USA wskazują, że Mandelson mógł ujawnić szczegóły potencjalnych środków politycznych – w tym planu sprzedaży aktywów, podatku od premii bankierów i pakietu ratunkowego dla euro – dzień przed publicznym ogłoszeniem w 2010 r. Gordon Brown oskarżył go o „zdradę”.
Mandelson zaprzeczył jakimkolwiek nieprawidłowościom. Po ujawnieniu informacji zawartych w e-mailach Epsteina były minister bez teki oświadczył, że „nie przypomina sobie”, aby w latach 2003–2004 otrzymywał od Epsteina płatności na łączną kwotę 75 000 dolarów.
Mówi się również, że Epstein opłacił w 2009 roku kurs osteopatii dla męża Mandelsona, Reinaldo Avila Da Silva.
Równiak upierał się, że nie złamał prawa i nie działał dla osobistych korzyści, chociaż wielokrotnie wyrażał ubolewanie z powodu swojej przyjaźni z Epsteinem, która trwała nadal po skazaniu finansisty w 2008 r. za nagabywanie nieletniej do seksu.
Biorąc pod uwagę złożoność śledztwa, uważa się za prawdopodobne, że po zakończeniu przesłuchania lord Mandelson zostanie zwolniony w ramach śledztwa lub zwolniony za kaucją przez policję, podczas gdy detektywi będą nadal badać ogromny zbiór materiałów.
