Młodsze pokolenie może nie w pełni pojmować wpływ, jaki sędzia Indii Zachodnich Steve Bucknor wywarł na indyjskich fanów krykieta i Sachina Tendulkara. Obecnie 79-letni Bucknor był jednym z najbardziej szanowanych sędziów swoich czasów, sędziując ponad 120 meczów testowych i biorąc udział w wielu Pucharach Świata. Jednak nadal jest pamiętany z kilku kontrowersyjnych decyzji przeciwko Tendulkarowi, często w najważniejszych meczach.
Jeden z najbardziej znanych incydentów miał miejsce podczas testu Brisbane pomiędzy Indiami a Australią w latach 2003–2004. Tendulkar u szczytu swojej kariery otrzymał LBW od Bucknora po głośnym apelu ze strony Jasona Gillespiego, Adama Gilchrista i australijskiej drużyny. Tendulkar został zwolniony zaledwie po trzech runach w pierwszych rundach, co było dla fanów ogromnym szokiem.
Teraz, 22 lata później, Bucknor przyznał, że popełnił błąd. Powiedział, że Tendulkar nie powinien był zostać oddany, ponieważ piłka wyraźnie minęła kikut. To wyznanie potwierdza to, w co fani od dawna wierzyli na temat jednej z najbardziej kontrowersyjnych decyzji krykieta.
„Danie Sachinowi Tendulkarowi nogi przed furtką to kwestia świadomości, że to był błąd, ale do dziś każdego dnia ludzie o tym mówią” – powiedział Bucknor w wywiadzie dla Stowarzyszenia Sędziów Krykieta Indii Zachodnich.
„Dlaczego go wydałem? Czy odpadł i tak dalej? Ale w życiu zdarzają się błędy. Zaakceptowałem, że to był błąd i życie toczy się dalej” – dodał.
Jak doszło do zwolnienia?
Podczas tego zwolnienia Sachin Tendulkar próbował opuścić piłkę, ale piłka uderzyła w jego poduszki. Jason Gillespie i australijska drużyna złożyli apelację, a doświadczony sędzia Steve Bucknor go wyrzucił. Wyraźnie jednak źle ocenił wysokość piłki. Tendulkar błędnie odczytał podanie i opuścił ręce skrzyżowane, gdy piłka odbiła się od boiska i gwałtownie wróciła do linii.
Kiedy Bucknor podniósł palec, Tendulkar wyglądał na zszokowanego i nie mógł uwierzyć w tę decyzję. Komentator Tony Greig nazwał to „straszną decyzją” na żywo. Późniejsze powtórki pokazały, że piłka przeleciałaby znacznie nad kikutami, udowadniając, że sprawdzenie Bucknora było poważnym błędem, który przedwcześnie zakończył inningi Tendulkara.
„To okropna decyzja. Spójrzcie na to, spójrzcie na odbicie i ruch „, powiedział wtedy Greig.
