Wieczorem, w którym odbywa się orędzie o stanie Unii, Demokraci organizują w całym Waszyngtonie konkurencyjne wydarzenia, podczas których prawodawcy bojkotują oficjalne wydarzenie, a protestujący twierdzą, że chcą pokazać rosnący sprzeciw wobec propozycji Donalda Trumpa coraz bardziej niepopularne porządek obrad.
W National Mall setki ludzi, w tym około 30 członków Kongresu Demokratów, zebrało się na wiecu pod hasłem „O stanie Unii Ludowej”. Uczestnicy trzymali transparenty z napisami „Nie ma pieniędzy dla ICE” i „Opieka zdrowotna, a nie wojna”. Jedna osoba na scenie niosła duży plakat ze zdjęciami ponad 30 osób, które zginęły w kontaktach z ICE od czasu objęcia urzędu przez Trumpa w 2025 r.
Wydarzenie rozpoczęło się na około godzinę przed planowanym rozpoczęciem przemówienia prezydenta.
Dyrektor wykonawcza MoveOn, Katie Bethell, powiedziała uczestnikom, że grupa pomogła w zorganizowaniu bojkotu, „ponieważ wiemy, że orędzie o stanie Unii zaproponowane przez Donalda Trumpa w niczym nie będzie przypominało tego, co faktycznie dzieje się dzisiaj w tym kraju”.
Tłum skandował: „Znieść ICE! Znieść ICE!” gdy senator Chris Murphy, Demokrata z Connecticut, przedstawił swojego gościa, afgańskiego zwolennika uchodźców i imigrantów Fereshteha Ganjaviego. Murphy wyjaśnił, że nie był obecny na orędziu o stanie Unii, ponieważ „to nie są normalne czasy i Demokraci muszę przestać zachowywać się normalnie”.
Chwilę później zwolennik Trumpa przedarł się przez barykady na terenie stadionu i stanął twarzą w twarz z Murphym. Organizator ściągnął awanturnika ze sceny, podczas gdy tłum wygwizdał.
Gospodarz Joy Reid odniosła się do zakłócenia. „Uwaga wszystkie trolle Maga: wasze bzdury nie są tu mile widziane” – powiedziała. „Jesteśmy tutaj, aby usłyszeć prawdę i usłyszeć opinie ludzi, których to dotyczy”.
Wcześniej we wtorek udostępniono listę około 30 prawodawców, którzy bojkotują przemówienie prezydenta, i obejmowała ona Murphy’ego, Chrisa Von Hollena z Maryland, Adama Schiffa z Kalifornii i Grega Casara z Teksasu.
W międzyczasie niedaleko National Mall setki ludzi, w tym politycy i celebryci, zebrały się w National Press Club z okazji „State of the Swamp”, wydarzenia, którego głównym bohaterem był aktor Robert De Niro, a którego gospodarzem była strona Defiance.org i inne grupy sprzeciwiające się Trumpowi.
„Przyjechałem do Waszyngtonu kilka godzin temu, a na to wydarzenie zaledwie kilka minut temu” – powiedział Guardianowi burmistrz Minneapolis Jacob Frey. „Jest tu pełno ludzi próbujących teraz stanąć w obronie demokracji, wściekłych z powodu trajektorii, dokąd zmierza nasz naród. Są sfrustrowani nieprzestrzeganiem konstytucji Stanów Zjednoczonych. „
Frey, która podczas wydarzenia ma wygłosić przemówienie o stanie Unii, wskazała na szereg niepokojów panujących w sali balowej: prawa do aborcji, napięcia międzynarodowe z Iranem i ochrona środowiska.
