We wtorek zarzucił to czołowy Demokrata w Senacie FBI Osobiste podróże i podejmowanie decyzji przez dyrektora Kasha Patela podważyły podkreślenie głośnych dochodzeń, powołując się na raport sygnalisty.
Senator Dick Durbin, czołowy Demokrata w Senackiej Komisji Sądownictwa, napisał w liście do dwóch rządowych organów nadzoru, że Patel „najwyraźniej zaangażował się w coś, co sprowadza się do nieodpowiedzialnej podróży samolotami obsługiwanymi przez Departament Sprawiedliwości i FBI kosztem amerykańskiego podatnika i ze szkodą dla bieżących operacji biura”.
Sygnalista powiedział pracownikom Durbina, że zespół FBI zajmujący się rekonstrukcją strzelaniny z opóźnieniem udzielił odpowiedzi uniwersytetowi w Utah, gdzie we wrześniu zamordowano konserwatywnego aktywistę Charliego Kirka z powodu braku pilota spowodowanego osobistymi podróżami Patela.
Z listu Durbina wynika, że piloci musieli odbyć obowiązkowy okres odpoczynku przed lotem z zespołem śledczym, którego zadaniem była analiza i rekonstrukcja scen strzelaniny do Utah. Reuters nie był w stanie samodzielnie zweryfikować twierdzeń sygnalisty.
FBI nie odpowiedziało natychmiast na prośbę o komentarz w sprawie zarzutów. Jednak rzecznik FBI Ben Williamson odrzucił krytykę w poście X, mówiąc, że Durbin był „pełen tego”.
Ujawnienia te przyczyniły się do zbadania finansowanych przez podatników podróży Patela samolotami FBI. Wyjazd Patela na Igrzyska Olimpijskie w Mediolanie we Włoszech wzbudził szerokie zainteresowanie po tym, jak nagrania wideo pokazały jego przesiąkniętą piwem uroczystość w szatni z męską drużyną hokejową Stanów Zjednoczonych po zdobyciu przez nią złotego medalu w niedzielę.
Williamson powiedział wcześniej, że Patel przebywał we Włoszech w sprawach służbowych i brał udział w spotkaniach z zagranicznymi urzędnikami oraz amerykańskim personelem zajmującym się bezpieczeństwem igrzysk olimpijskich. Patel powiedział, że dyrektor FBI jest prawnie zobowiązany do podróżowania samolotami rządowymi.
Durbin zwrócił się do Rządowego Biura Odpowiedzialności, organu badawczego Kongresu, o zbadanie nowych roszczeń, a wewnętrzny organ nadzorczy Departamentu Sprawiedliwości zbadał podróż Patela.
Sygnalista powiedział również, że decyzje Patela opóźniły śledczych, których zadaniem było zareagowanie na masową strzelaninę na Uniwersytecie Browna, która miała miejsce w grudniu.
