Czwartej i ostatniej nocy Konwencja Narodowa DemokratówAktor „Skandalu” Kerry Washington i prawnuczki Kamali Harris miały do wykonania zadanie: nauczyć ludzi, jak wymawiać imię wiceprezydenta.
„Dotarło do mnie, że są ludzie, którzy mają problemy lub udają, że mają problemy z prawidłową wymową imienia naszego przyszłego prezydenta” – powiedział Washington przed ryczącym tłumem w United Center w Chicago. „Więc posłuchajcie mnie, zamieszanie jest zrozumiałe. Brak szacunku nie. Więc dziś wieczorem pomożemy wszystkim to zrobić poprawnie”.
„Najpierw mówisz 'przecinek’, jak przecinek w zdaniu” – powiedziała Amara Ajagu.
„Wtedy mówisz 'La’”, jak (śpiewając) la,la,la,la,la” powiedziała Leela Ajagu. Wtedy wszyscy trzej powiedzieli: „Połącz to i to jest … Kamala!”
Uroczy i pouczający? Absolutnie. A także nieustraszony (wymawiane „feer-less”). Jak coś tak słodkiego mogło mieć tak wielką siłę? Ponieważ moment ten został zakotwiczony w pierwszej w swoim rodzaju konwencji głównej partii, gdzie mieszane rasowo i imigranckie doświadczenie kandydata zostało przedstawione jako supermocarstwo, a nie przeszkoda.
Aktor Kerry Washington z prawnuczkami wiceprezydent Kamali Harris, Leelą Ajagu (po lewej) i Amarą Ajagu na Krajowej Konwencji Demokratów.
(Robert Gauthier/Los Angeles Times)
DNC wykorzystało doświadczenie Harris, dorastającej jako biracialna córka matki Hinduski i ojca Jamajczyka, oboje imigranci, wykorzystując każdą okazję, aby podkreślić jej wyjątkową trajektorię na szczyt listy Demokratów. Skłonienie się do zmieniającej się demografii kraju było odważnym i koniecznym krokiem kampanii i jest sprzeczne z negatywnymi tematami imigracyjnymi w polityce XXI wieku. Teraz jej pochodzenie jest punktem łączności dla wielu Amerykanów.
Posiadanie jednego lub dwojga rodziców z akcentami, z kontynentów i krajów spoza Europy, nie jest wyjątkowym doświadczeniem w 2024 r. Ale wyjątkowe jest usłyszeć o tym tak szczegółowo od kandydatki na prezydenta. Jej kampania mądrze przejęła narrację, grając ofensywnie przeciwko przewidywalnie ksenofobicznej retoryce z prawicy.
Mając zaledwie miesiąc na zorganizowanie się po wycofaniu się prezydenta Bidena z wyścigu, DNC znalazł sposób, aby przedstawić „inność” Harris jako zaletę, a nie wadę, ryzykując, że większość elektoratu uzna jej historię za atrakcyjną, a dla niektórych znajomą, a nawet pocieszającą.
Harris rozpoczęła swoje przemówienie w czwartek wieczorem od powiedzenia całemu krajowi, kim jest, na podstawie podróży swoich rodziców: „Moja matka miała 19 lat, kiedy samotnie przemierzyła świat, podróżując z Indii do Kalifornii, z niezachwianym marzeniem, że zostanie naukowcem, który wyleczy raka piersi”.
„Kiedy skończyła szkołę”, dodał Harris, „miała wrócić do domu, do tradycyjnego, zaaranżowanego małżeństwa. Ale los chciał, że poznała mojego ojca, Donalda Harrisa, studenta z Jamajki. Zakochali się i pobrali, a ten akt samostanowienia sprawił, że moja siostra, Maya, i ja”.
Aktorka Mindy Kaling prowadzi część Krajowej Konwencji Demokratów.
(Myung J. Chun/Los Angeles Times)
Celebracja jej imigracyjnego pochodzenia przez DNC stanowiła ostry kontrast z RNC w zeszłym miesiącu, gdzie tłum trzymał transparenty z napisem „MASOWA DEPORTACJA TERAZ!”, a mówca po mówcy ostrzegali, że imigranci są plagą. Ta taktyka podziałów okazała się skutecznym punktem zbornym dla Trumpa, który awansował z prezentera reality show na szefa Partii Republikańskiej, w dużej mierze dzięki wabieniu jego bigoteryjnej przechwałki.
W 2008 roku Trump i inni wykorzystali inność Baracka Obamy przeciwko niemu, wykorzystując pochodzenie młodego senatora z Illinois, aby zasiać wątpliwości co do jego charakteru, wiary i statusu obywatelskiego. Ojciec Obamy był czarnoskóry i pochodził z Kenii, a matka była białą dziewczyną ze Środkowego Zachodu. Obama „wzbił się w powietrze” i rzadko odnosił się do bzdur, ale rzadko też mówił o swoim ojcu. Dzieciństwo, o którym mówił, to wychowywanie go przez samotną matkę i babcię, które obie pochodziły z Kansas, niepodważalnego miejsca dla tych, którzy chcieli przedstawić go jako intruza.
Trump próbował zastosować tę samą taktykę wobec Harris, celowo błędnie wymawiając jej imię „Ka-MAH-la”. Opublikował jej zdjęcie w indyjskim sari jako część jego trwającego ataku na jej biracialną tożsamość. W zeszłym miesiącu podczas wystąpienia na dorocznej konwencji National Assn. of Black Journalists powiedział: „Nie wiedziałem, że jest czarna, dopóki kilka lat temu nie stała się czarna, a teraz chce być znana jako czarna. Więc nie wiem. Czy jest Indianką? Czy jest czarną?”
Ale jeśli sondaże informacyjne są jakimkolwiek wskaźnikiem, stary podręcznik Trumpa nie jest już tak skuteczny, jak kiedyś. Albo może dlatego, że jego retoryka staje się coraz bardziej przestarzała z roku na rok. Według Census Bureau, 42 miliony Amerykanów, czyli 13% kraju, identyfikuje się jako wielorasowi.
A populacja urodzona za granicą w Stanach Zjednoczonych wynosi około 46,2 milionalub 13,9% całej populacji. Teraz dodaj dzieci drugiego pokolenia tych imigrantów, które stanowią około 10% dorosłej populacji (nie liczymy nawet dużej liczby dzieci pierwszego pokolenia poniżej 18 roku życia) i masz, cóż, wielu ludzi, którzy mają więcej wspólnego z Harris niż jej przeciwnikiem.
Jeszcze zanim Harris weszła na scenę, by wygłosić przemówienie, widzowie DNC byli przygotowani. Słuchali południowoazjatyckiej aktorki Mindy Kaling („The Office”) opowiadającej o jej doświadczeniach w gotowaniu kuchni indyjskiej z Kamalą, słuchali opowieści wielu mówców o odwadze i determinacji imigrantów, takich jak rodzice Harris, i byli świadkami z pierwszej ręki różnorodności w patchworkowej rodzinie wiceprezydenta, z której wielu uczestniczyło w konwencji.
„Moja matka była błyskotliwą, 5-stopową brązową kobietą z akcentem” – powiedziała Harris w swoim przemówieniu. „Jako najstarsze dziecko widziałam, jak świat czasami ją traktował. Ale moja matka nigdy nie straciła opanowania… Nauczyła nas, aby nigdy nie narzekać na niesprawiedliwość, ale coś z nią zrobić”.
Kontynuowała: „Moja matka miała inną lekcję, której uczyła: Nigdy nie pozwól nikomu mówić ci, kim jesteś. Sam pokaż im, kim jesteś”.
A pewnego dnia mogą nawet nauczyć się, jak wymawiać twoje imię.
