Wezwanie Joe Marlera do „wyrzucenia haka do kosza” wywołało ostrą reakcję w Nowej Zelandii, gdzie rząd kraju kwestionuje jego inteligencję, a grupy maoryskie oskarżają go o brak szacunku.
Marler, który opuścił obóz Anglii przed sobotnim meczem z drużyną All Blacks z powodów osobistych, zamieścił post w serwisie X, w którym stwierdził, że haka jest „śmieszny” i nawoływał do jej złomowania. Dodał: „To jest dobre tylko wtedy, gdy zespoły faktycznie atakują, udzielając jakiejś odpowiedzi. Tak jak chłopcy z ligi (rugby) w zeszłym tygodniu.
W środę rano dezaktywował swoje konto. Telegraph Sport rozumie, że Marler opuścił Pennyhill Park w poniedziałek i zanim główny trener Steve Borthwick potwierdził, że jego zespół zmierzy się z Nową Zelandią. Anglia nie powoła zastępstwa w tym tygodniu, ponieważ Ellis Genge będzie zaczynał od luźnej pozycji, a Fin Baxter, kolega z drużyny Marler’s Harlequins, będzie na ławce rezerwowych.
Nie ma ram czasowych na powrót Marlera, a Anglia zmierzy się także z Australią, RPA i Japonią. 34-latek ma długo udokumentowaną historię problemów ze zdrowiem psychicznym, a wcześniej nakręcił film dokumentalny zatytułowany Big Boys Don’t Cry.
Choć niektórzy poparli uwagi Marlera, reakcja w Nowej Zelandii była silna, a na czele oskarżenia stanął lider ACT David Seymour.
„Uwielbiam hakę. To nie byliby All Blacks, gdyby nie zrobili haka” – powiedział Seymour reporterom. „Kim jest ten Joe Marler, nigdy o nim nie słyszałem? Cóż, z mojego doświadczenia wynika, że spotkałem kilka rekwizytów z bardzo wysokim IQ, ale było ich bardzo mało. Więc może to być coś w tym obszarze.
Mana Epiha, doradca ds. kultury, dodała, że Marler nie powinien lubić haka.
„Jeśli mu się to nie podoba, to prawdopodobnie jest to dobra rzecz. To nie jest po to, żeby ludziom się to podobało, po to, żeby ludzie drżeli na nogach” – Epiha powiedziała mediom w Nowej Zelandii. „To zdecydowanie coś, co wywołuje piękne uczucia wojowniczych duchów naszych przodków”.
Inny doradca ds. kultury Maorysów, dr Karaitiana Taiuru, stwierdziła, że komentarze Marlera świadczą o braku „uznania kulturowego” i dodała: „Nawoływanie do wyrzucenia go do kosza bez uzasadnienia pokazuje brak szacunku dla tradycji, co jest sprzeczne z podejściem każdego gracza rugby, uznania i braku otwartego umysłu”.
Taiuru powiedział, że wszystkie drużyny powinny mieć możliwość przeprowadzenia „ceremonii kulturalnej przed rozpoczęciem meczu”.
Marler ma długą historię, jeśli chodzi o hakę, w szczególności przekroczył linię środkową podczas przygotowań do półfinału Pucharu Świata w Rugby w 2019 roku. Sędzia Nigel Owens kazał mu się wycofać, a Anglia została ukarana grzywną w wysokości 2000 funtów przez World Rugby za złamanie zasad turnieju „związanych z wyzwaniami kulturowymi”.
Rekwizytor wyjaśnił później w The Jonathan Ross Show, że Anglia pomyliła, w jaki sposób powinni ustawić się w odpowiedzi na Hakę, kończąc w formacji „V”.
„Problem polegał na tym, że Ben (Youngs) narysował to poprzedniego wieczoru… wstał, zrobił to na flipcharcie i zaznaczył wszystko za pomocą X i O” – powiedział wówczas Marler.
„Problem, jaki miałem z tym, polegał na tym, że spojrzałem na tę tablicę i pomyślałem: «To nie jest zachowana w skali»… Myślałem, że powinniśmy być bliżej niż na zdjęciu. (Przekroczyłem granicę), co myślałem, że wszyscy zrobimy, ale potem spojrzałem wstecz i okazało się, że oni tego nie robili, ale pomyślałem: już się zaangażowałem”.
Marler złamał stopę podczas letniego tournée po Nowej Zelandii. Ellis Genge rozpocznie w ten weekend luźny występ w reprezentacji Anglii, a Fin Baxter, kolega z drużyny Marler’s Harlequins, został powołany na ławkę rezerwowych.
