Aryny Sabalenki i Coco Gauff zakwalifikowały się do ostatnich czterech finałów WTA Tour, gdzie dołączyły do nich Zheng Qinwena i Barbara Krejcikova.
Sabalenka została wciągnięta Jaśmin Paolini, Elena Rybakina i Zheng w fazie grupowej, która rozpoczęła się 2 listopada w Riyadzie w Arabii Saudyjskiej.
Świat nr 2 Iga Świątekchcąca wyprzedzić Sabalenkę jako numer 1 na świecie, została przyciągnięta do spotkania z Gauff, przeciwko której miała bilans 11-1, Jessica Pegula, która pokonała ją w ćwierćfinale US OpenI Mistrz Wimbledonu Krejcikowa:
Przed ostatnim dniem meczów systemem każdy z każdym Sabalenka, Zheng i Gauff zakwalifikowali się już do półfinału. Ostatnie miejsce przypadło Świątkowi i Krejcikovej, gdzie pierwsza zmierzyła się z zastępczą Darią Kasatkiną (która zastąpiła kontuzjowaną Pegulę), a druga musiała pokonać Gauffa. Wynik Świątek, wygrana czy porażka, nie wpłynie na jej szanse na awans.
Gracz numer 2 na świecie rozbił Kasatkinę 6:1, 6:0, dowiadując się dopiero później na konferencji prasowej, że zwycięstwo to nic nie znaczy dla jej szans. Następnie Krejcikova wykorzystała chaotyczny występ Gauffa, który po przełamaniu osiągnął wynik 1/10 i popełnił ponad 30 niewymuszonych błędów forhengowych, wygrywając 7-5, 6-4 i zapewniając sobie pierwsze miejsce w grupie i awans do półfinału z Zhengiem.
W drugim półfinale Gauff zmierzy się z Sabalenką.
Na początku tygodnia Sabalenka w pojedynku pokonała Paoliniego 3:2, wygrywając w poniedziałek 6:3, 7:5. Po łatwym przejściu pierwszego seta i prowadzeniu 4:2 w drugim, wynik wydawał się formalnością, ale Paolini zdołał wrócić do stanu 5:5, zanim dała o sobie znać presja Sabalenki.
Kiedy w czwartek Gauff pokonał pełen błędów Świątek 6:3, 6:4, Amerykanin zakwalifikował się do półfinału i tym samym potwierdził Pozycja Sabalenki jako nr 1 na świecie na koniec roku.
Następnie Sabalenka zmierzyła się w środę z Rybakiną w martwym krążku. Rybakina nie rozegrała żadnego meczu od pierwszej rundy US Open, zanim przybyła do Arabii Saudyjskiej, wycofując się z licznych turniejów z powodu kontuzji i chorób przez cały rok. Jej wczesne wyniki, w tym trzy tytuły i dwa finały, utrzymały ją w rywalizacji o wydarzenie na koniec roku.
Chociaż Rybakina przegrała swoje pierwsze dwa mecze w Riyadzie, Paolini triumfował 7-6(5), 6-4, a Zheng podtrzymała swoje nadzieje na kwalifikację dzięki zwycięstwu 7-6(4), 3-6, 6-1, pokonała Sabalenka 6:4, 3:6, 6:1 pokazała swoją charakterystyczną płynność i bezwzględny serwis.
W międzyczasie Zheng i Paolini stoczyli prostą serię rzutów karnych, aby zakwalifikować się do półfinału, który Zheng wygrał galopem 6-1, 6-1.
W pierwszym wyczynowym wyjeździe Świątka z nowością trener Wim Fissettewróciła z powolnego początku, pokonując Krejcikovą 4:6, 7:5, 6:2 i z czasem przejmując kontrolę nad meczem. Gauff, która od czasu rozstania z trenerem Bradem Gilbertem odzyskała pewność siebie głównie w grze na forhendzie – pomimo kilku niepewnych serwów – zawsze kontrolowała swój pierwszy mecz z rodaczką Pegulą, łatwo wygrywając 6:3, 6:2.
Pegula, która przez cały czas była w kiepskiej formie po kontuzji kolana, uległa wówczas Krejcikovej 3:6, 3:6, eliminując Amerykankę z turnieju, zanim ta wycofała się z turnieju.
Ośmiu graczy, którzy się zakwalifikowali, zostało podzielonych na cztery pule w celu losowania. Pula 1 to nr 1 i nr 2, pula 2 to nr 3 i nr 4 i tak dalej.
Rozstawienia te są zgodne z rankingami graczy w „WTA Wyścig” – tabela, w której zliczane są wyłącznie punkty rankingowe zdobyte w 2024 r.
Następnie każdy gracz rozgrywa trzy mecze systemem każdy z każdym. Dwóch najlepszych zawodników z każdej grupy rywalizuje w półfinałach, a zwycięzcy spotykają się w finale.
W tym roku Barbora Krejcikova, mimo że zajmowała 12. miejsce w wyścigu, zakwalifikowała się jako ósma zawodniczka. Krejcikova wygrała Wimbledon, pokonując w finale Jasmine Paolini i będąc mistrzynią Wielkiego Szlema, która zajęła miejsca pomiędzy 8. a 0. 20 zawodników w wyścigu w roku, w którym zdobyli tytuł, automatycznie kwalifikuje się do zawodów.
Iga Świątek zwyciężyła w finałach WTA Tour 2023 w Cancun w Meksyku, pokonując w finale Pegulę 6:1, 6:0. Obecna nr 2 na świecie wygrała wszystkie pięć swoich meczów w zeszłym roku, pokonując Arynę Sabalenkę i kończąc rok jako nr 1 na świecie.
Całkowita pula nagród wynosi 15,25 miliona dolarów (11,76 miliona funtów), co stanowi rekord tej imprezy. Nagroda pieniężna jest przyznawana za każde zwycięstwo w meczu i jest zorganizowana w taki sposób, że mistrz zabierze do domu 5,15 miliona dolarów (3,96 miliona funtów), jeśli przejdzie przez całe wydarzenie niepokonany z pięcioma zwycięstwami (trzy zwycięstwa w systemie każdy z każdym, zwycięstwo w półfinale i następnie zwycięstwo w finał).
Zwycięzca finału otrzyma 2,5 miliona dolarów (1,9 miliona funtów), a zwycięzca każdego półfinału otrzyma 1,27 miliona dolarów (978 000 funtów); nagroda za zwycięstwo w meczu każdy z każdym wynosi 350 000 dolarów (269 500 funtów), a każdy gracz otrzymuje 335 000 dolarów (257 900 funtów) za samo pojawienie się na wydarzeniu.
Pula nagród jest o ponad 6 milionów dolarów większa niż w przypadku wydarzenia w Cancun w 2023 roku, a nagroda dla zwycięzcy jest większa niż w którymkolwiek z czterech Wielkich Szlemów, z których największym jest US Open z kwotą 3,6 miliona dolarów (2,77 miliona funtów).
Ministerstwo Sportu Arabii Saudyjskiej i Saudyjska Federacja Tenisowa (STF) podpisały trzyletni kontrakt na występy w finałach WTA Tour w kwietniu tego roku. Fundusz Inwestycji Publicznych Arabii Saudyjskiej (PIF) już sponsoruje światowe rankingi ATP i WTA, a ta umowa jest obecnie największym elementem zaangażowania królestwa w tenis. Arabia Saudyjska ma plany dotyczące upragnionego turnieju na 1000 poziomów, ale plany dotyczące tego turnieju obecnie utknęły w martwym punkcie w oparciu o najbardziej podstawowe zasady, w tym datę jego rozegrania i to, czy będzie to wydarzenie połączone, w którym biorą udział zarówno ATP, jak i WTA. gracze grają w tym samym miejscu w ciągu tych samych dwóch tygodni. Oczekuje się, że nie dojdzie do skutku przynajmniej wcześniej niż w 2027 r., jeśli nie w 2028 r.
Do zawarcia porozumienia doszło latem 2023 r., ale WTA wycofała się po ostrej krytyce sytuacji w zakresie praw człowieka w Arabii Saudyjskiej i traktowania kobiet ze strony prominentnych byłych zawodników, w tym Chrisa Everta i Martiny Navratilovej. To spowodowało, że WTA zaczęła szukać miasta-gospodarza, ale ostatecznie zwyciężyła Cancún zaledwie dwa miesiące przed wydarzeniem. To spowodowało turniej nękany złą pogodą i słabą organizacjąrozgrywany przed tymczasowym stadionem na 4000 miejsc, na korcie, który gracze określali jako nierówny i nieprzewidywalny. Długoterminowe porozumienie zapewnia stabilność wydarzenia, które od 2020 r. pogrąża się w kryzysie, ale nie powstrzymuje krytyki kraju, który kryminalizuje homoseksualizm i nie zapewnia kobietom równych praw z mężczyznami.
Przewodniczący WTA Steve Simon powiedział w zeszłym roku, że saudyjscy organizatorzy są „tak samo jak my zaangażowani w budowanie wydarzenia i zapewnienie dobrej frekwencji”.
W Riyadzie zastąpienie Simona na stanowisku dyrektora generalnego Portia Archer powiedziała, że WTA Tour szanuje wartości krajów, w których jest gospodarzem turniejów, twierdząc, że „przemówiła” po tym, jak początkowo stwierdziła, że kraje goszczące niekoniecznie muszą wyznawać wartości zgodne z wartościami WTA Tour.
W obliczu ograniczenia szerszych ambicji królestwa w tenisie – jego propozycja zorganizowania turnieju Masters 1000 i inwestycja w wysokości 1 miliarda dolarów w zeszłym roku wywołała rozgoryczenie w sporcie – wydarzenie to jest czymś w rodzaju wzajemnego testu dla PIF i WTA (oraz ATP, które będę oglądać z zainteresowaniem). To, jak gracze się czują, jak duża jest frekwencja oraz reakcja szerszego świata tenisa, wpłyną na strategie obu stron dotyczące dalszych dyskusji na temat przyszłości sportu w nadchodzących miesiącach.
Artykuł ten pierwotnie ukazał się w Sportowiec.
Tenis, tenis damski
2024 Firma z branży mediów sportowych
