PFAS może zanieczyszczać wodę pitną nawet 70% z około 140 milionów ludzi w USA, którzy czerpią wodę z krajowych warstw wodonośnych za pośrednictwem studni prywatnych lub publicznych. badanie rządu federalnego szacunki. Odkrycia wskazują na potencjalny wpływ na około 95 milionów ludzi, czyli 27% populacji kraju.
Pobieranie próbek i modelowanie skażenia wód gruntowych przeprowadzone przez US Geological Survey wykazało, że odczyty są nawet 37 000 razy wyższe niż nowe limity dla wody pitnej określone przez EPA. W niektórych regionach praktycznie wszyscy użytkownicy systemów publicznych czerpiących wodę z gruntu mogą pić skażoną wodę.
Jest to szczególnie problem dla tych, którzy czerpią ze studni prywatnych lub małych studni publicznych, ponieważ żadna z nich nie jest objęta nowym, mocnym źródłem PFAS limity wprowadzone przez Agencję Ochrony Środowiska – osoby te stanowią około 13% populacji USA.
„Wyniki tego badania wskazują na powszechne skażenie PFAS w wodach gruntowych wykorzystywanych do publicznych i prywatnych dostaw wody pitnej w USA” – stwierdziła w oświadczeniu Andrea Tokranov, hydrolog z USGS i główny autor badania.
PFAS to klasa obejmująca około 15 000 substancji chemicznych często stosowanych w celu zapewnienia odporności produktów na wodę, plamy i ciepło. Nazywa się je „wiecznymi chemikaliami”, ponieważ nie rozkładają się w sposób naturalny, a tak jest połączony na raka, problemy z wątrobą, problemy z tarczycą, wady wrodzone, choroby nerek, obniżoną odporność i inne poważne choroby. Według niektórych, w ostatnich latach aż 200 milionów ludzi piło wodę zanieczyszczoną PFAS szacunki.
Nowe badanie opiera się na poprzednie badania USGS która pobrała ponad 1200 próbek wody pitnej na terenie całego kraju, a także modelowała. Celem jest pomoc rządowi w określeniu, gdzie istnieje większe ryzyko zanieczyszczenia PFAS.
Przeanalizowano kilkadziesiąt najpowszechniejszych typów PFAS, ale istnieją ich tysiące, zatem poziomy mogą być wyższe i może dojść do skażenia większej ilości wód gruntowych, niż szacowano. Jednak niektóre przedsiębiorstwa wodociągowe rozpoczęły wdrażanie technologii usuwającej PFAS, więc liczba osób pijących zanieczyszczoną wodę może być niższa.
Najwyższy poziom narażenia na potencjalnie zanieczyszczoną wodę w prywatnych studniach stwierdzono w Michigan, Florydzie, Karolinie Północnej, Pensylwanii, Nowym Jorku i Ohio.
Tymczasem Kalifornia i Floryda wykazują najwyższy poziom populacji potencjalnie narażony na działanie PFAS w wodzie pobieranej ze studni publicznych. Aż do 98% i 87% populacji odpowiednio w Massachusetts i Connecticut czerpiących wodę ze studni publicznych mogło mieć zanieczyszczoną wodę.
Badanie wykazało, że podejrzani kryli się w najbardziej zanieczyszczonych obszarach – bazach wojskowych, lotniskach, centrach produkcji chemicznej, zakładach galwanicznych, produkcji tworzyw sztucznych i innych gałęziach przemysłu.
Źródła wód gruntowych na obszarach o większej gęstości zaludnienia i większym przemyśle były częściej skażone.
Głębokość również odgrywa rolę – głębsze studnie są zazwyczaj bezpieczniejsze, ponieważ znajdują się dalej od źródła zanieczyszczeń, a studnie publiczne wykorzystujące wody gruntowe są zwykle głębsze niż studnie prywatne.
Chociaż studnie w pobliżu Memphis w stanie Tennessee znajdują się na obszarze zurbanizowanym, głęboka, stara warstwa wodonośna w regionie jest w dużej mierze czysta, a prawie każda badana studnia oparta na płytkich warstwach wodonośnych w regionach Doliny Ohio lub Nowej Anglii zawierała pewną ilość PFAS.
USGS wyprodukowało również interaktywna mapa pokazuje, gdzie mogą wystąpić problemy.
