SINGAPUR — Papież Franciszek w czwartek wezwał przywódców politycznych w Singapurwiodącego światowego centrum finansowego, w celu zapewnienia godziwych wynagrodzeń ponad milionowi słabo opłacanych zagranicznych pracowników.
W prawdopodobnie ostatnim ważnym przemówieniu ambitna 12-dniowa wycieczka w Azji Południowo-Wschodniej i Oceanii 87-letni papież wyraził zaniepokojenie szybko starzejącym się społeczeństwem Singapuru i napływem pracowników migrujących, głównie z branży budowlanej i usług domowych.
„Mam nadzieję, że szczególna uwaga zostanie poświęcona ubogim i starszym, a także ochronie godności pracowników migrujących” – powiedział papież w przemówieniu do około 1000 polityków oraz przywódców społecznych i religijnych.
„Ci pracownicy wnoszą wielki wkład w społeczeństwo i należy im się gwarancja uczciwej płacy” – powiedział.
Dane rządowe pokazują, że w grudniu 2023 r. w Singapurze przebywało 1,1 mln cudzoziemców, którzy posiadali zezwolenia na pracę i zarabiali mniej niż 3000 dolarów singapurskich (2300 USD) miesięcznie. Wśród nich było 286 300 pracowników domowych i 441 100 pracowników sektora budowlanego, stoczniowego i przetwórczego.
Wielu pracowników migrujących pochodzi z pobliskich krajów, takich jak Malezja, Chiny, Bangladesz i Indie. Wielu pochodzi również z Filipin, kraju o większości katolickiej.
Singapurska organizacja pozarządowa świadcząca usługi pracownikom migrującym, Humanitarian Organisation for Migration Economics, z zadowoleniem przyjęła wypowiedź papieża, stwierdzając, że „w pełni zgadza się” z jego apelem o sprawiedliwe wynagrodzenie.
Ministerstwo pracy Singapuru nie odpowiedziało natychmiast na prośbę o komentarz.
Obawy o migrantów były częstym tematem dla Franciszka. Wcześniej podczas swojej podróży zapytał liderów w Papua-Nowa Gwinea do pracy za uczciwe wynagrodzenie, ponieważ kraj ten staje się głównym celem międzynarodowych firm ze względu na swoje złoża gazu, złota i innych surowców.
Przemówienie Franciszka wygłoszone zostało po prywatnych spotkaniach z prezydentem Tharmanem Shanmugaratnamem i premierem Lawrence Wong w budynku parlamentu, gdzie papieżowi wręczono białą roślinę orchidei, nową odmianę nazwaną na jego cześć.
Franciszek pochwalił wysiłki Singapuru w walce ze zmianą klimatu, nazywając je wzorem dla innych krajów.
Rząd Singapuru twierdzi, że wzrost poziomu mórz spowodowany globalnym ociepleniem może mieć poważne konsekwencje dla nisko położonego wybrzeża kraju. W ciągu stulecia planuje przeznaczyć na ten cel 100 miliardów dolarów (77 miliardów dolarów).
„Wasze zaangażowanie na rzecz zrównoważonego rozwoju i ochrony stworzenia jest przykładem do naśladowania” – powiedział papież.
Franciszek, który priorytetowo traktował podróże do miejsc, których nigdy nie odwiedził papież lub w których katolicy stanowią niewielką mniejszość, jest dopiero drugim papieżem, który odwiedził Singapur, po krótkiej, pięciogodzinnej przerwie w podróży zmarłego Jana Pawła II w 1986 r.
Singapur, z populacją 5,92 miliona, jest krajem buddyzmu pluralistycznego, z około 31% ludzi identyfikujących się z tą wiarą. Watykan liczy około 210 000 katolików w kraju, chociaż liczba ta jest wyższa, jeśli uwzględni się pracowników zagranicznych.
Istnieją także silne społeczności muzułmańskie, hinduistyczne i taoistyczne, a Franciszek chwalił Singapur jako „mozaikę grup etnicznych, kultur i religii żyjących razem w harmonii”.
Franciszek odprawił mszę, która według Watykanu przyciągnęła około 50 000 osób na narodowy stadion sportowy w Singapurze, na którym występowali również tacy artyści jak Taylor SwiftKto zagrał tam sześć koncertów w marcu.
Ludzie ustawili się w kolejce przed stadionem, przestrzegając ścisłych środków bezpieczeństwa, co najmniej pięć godzin przed rozpoczęciem wydarzenia.
Connie Rodriguez, filipińska katoliczka z Singapuru, powiedziała, że widok papieża był „przytłaczający”. „Naprawdę czujesz się tak błogosławiony” – powiedziała.
Na początku wydarzenia Franciszek zwiedził stadion białym wózkiem golfowym ozdobionym pieczęcią Watykanu. Powitał dziesiątki dzieci w wieku szkolnym, niemowląt i osób niepełnosprawnych. Zrobił też kilka selfie.
Wśród uczestników mszy, podczas której modlitwa była odprawiana w języku mandaryńskim, byli katolicy, którzy przyjechali z Hongkong na to wydarzenie, w tym arcybiskup terytorium Chin, Kardynał Stephen Chow Sau-yan.
Watykan renegocjuje obecnie kontrowersyjną umowę z Chinami w sprawie mianowania biskupów katolickich w tym kraju. Umowa ma zostać odnowiona w październiku.
12-dniowa trasa Francisa obejmowała również przystanki w IndonezjaPapua Nowa Gwinea i Timor Wschodni. Wraca do Rzymu w piątek.
