Demokrata Adam Gray zdobył we wtorek 13. okręg kongresowy Kalifornii, pozbawiając mandat Republikanina Johna Duarte w ostatnim konkursie Izby Reprezentantów Stanów Zjednoczonych, który zostanie rozstrzygnięty w wyborach w 2024 roku.
Zwycięstwo Graya w wyborach do pasa rolników obejmujących pięć hrabstw oznacza, że Republikanie zdobyli w tej rundzie wyborczej 220 mandatów w Izbie Reprezentantów, a Demokraci – 215.
Gray wygrał większością mniejszą niż 200 głosów, a we wtorek urzędnicy wyborczy poinformowali, że wszystkie karty do głosowania zostały policzone.
Duarte objął mandat w 2022 r., pokonując Graya jedną z najbliższych przewag w kraju – 564 głosami. Często umieszczano go na liście najsłabszych Republikanów w Izbie Reprezentantów, biorąc pod uwagę niewielki margines zwycięstwa w okręgu z przewagą Demokratów – około 11 punktów nad zarejestrowanymi Republikanami.
Gray powiedział we wcześniejszym oświadczeniu: „Zawsze wiedzieliśmy, że ten wyścig będzie tak blisko, jak się da, i w tym roku spodziewamy się fotofiniszu”.
Duarte powiedział „Turlock Journal”, że zadzwonił do Graya, aby ustąpił, i dodał: „Tak to jest”.
„Jestem ustawodawcą obywatelskim i nie planowałem pozostawać w Kongresie na zawsze” – powiedział Duarte gazecie, choć nie wykluczył ewentualnej przyszłej kampanii.
W trudnym roku dla Demokratów w całym kraju partia zdobyła trzy mandaty w Izbie Reprezentantów w Kalifornii, w posiadaniu GOP.
Zarówno Gray, jak i Duarte podczas kampanii podkreślali ponadpartyjne referencje.
Gray, były ustawodawca, krytycznie odnosił się do gospodarki wodnej w państwie i umieścił wodę i rolnictwo na szczycie swojej listy zagadnień. Powiedział także, że chce poprawy infrastruktury, energii odnawialnej i edukacji.
Duarte, biznesmen i główny hodowca winogron i migdałów, powiedział, że do jego priorytetów należy ograniczenie inflacji, wskaźników przestępczości i zapewnienie odpowiednich dostaw wody dla rolników w stanie podatnym na suszę.
W okręgu, podobnie jak w innych siedzibach Central Valley, mieszka duża populacja Latynosów, ale w całym stanie najczęstszymi wyborcami są biali, starsi i zamożniejsi właściciele domów. Wyborcy z klasy robotniczej, w tym wielu Latynosów, rzadziej uczęszczają do urn.
