Według CBS, partnera prasowego BBC, prezydent-elekt Donald Trump rozważa mianowanie gubernatora Florydy Rona DeSantisa na swojego kandydata na sekretarza obrony, zastępując Pete’a Hegsetha, którego nominacja była przedmiotem intensywnej analizy.
Odkąd Trump mianował Hegsetha, byłego gospodarza Fox News, na stanowisko szefa Departamentu Obrony USA, pojawiły się zarzuty o napaść na tle seksualnym, a także pytania dotyczące jego kwalifikacji.
Tę historię jako pierwszy opisał „Wall Street Journal”.
DeSantis startował przeciwko Trumpowi w prawyborach Republikanów, a zanim zrezygnował, niektórzy uważali go za Trumpa 2.0, republikanina, który mógłby realizować populistyczny program Trumpa bez bagażu.
DeSantis, który został wybrany na gubernatora Florydy w 2018 r., nie odpowiedział na prośbę o komentarz, a rzecznik Trumpa nie chciał powiedzieć, czy DeSantis był rozważany na tym stanowisku – podało CBS.
Wiadomość ta pojawia się, gdy Hegseth, którego nominację ogłoszono w połowie listopada, spotyka się w tym tygodniu z członkami Kongresu, aby omówić stanowisko, które wymaga zgody Senatu i uzyskania wsparcia.
Hegseth, absolwent uniwersytetów Princeton i Harvard, był dowódcą plutonu piechoty w Guantanamo i Iraku i został odznaczony Brązową Gwiazdą.
Nominując Hegsetha, który jest także byłym gospodarzem telewizji Fox News, Trump podkreślił wykształcenie byłego żołnierza oraz jego doświadczenie wojskowe w Afganistanie i Iraku. „Z Pete’em na czele wrogowie Ameryki będą czujni – nasza armia znów będzie wspaniała, a Ameryka nigdy się nie wycofa” – napisał Trump.
Jednak nawet jako weteran wojen w Afganistanie i Iraku 44-latek nie ma dużego doświadczenia typowego dla stanowiska w rządzie. Byłby także drugą najmłodszą osobą pełniącą tę funkcję.
Ponadto od czasu jego nominacji ukazał się raport policyjny szczegółowo opisujący oskarżenia o rzekomą napaść na tle seksualnym w 2017 r.
Z raportu wynika, że kobieta powiedziała, że Hegseth, ówczesna prezenterka Fox News, zabrała jej telefon i zablokowała drzwi do pokoju hotelowego podczas konferencji Republikanów w Kalifornii.
Hegseth zaprzecza jakimkolwiek nadużyciom i twierdzi, że do spotkania doszło za obopólną zgodą. Nigdy nie został aresztowany ani oskarżony.
22-stronicowy protokół ze śledztwa zawiera wywiady z ofiarą, pracownikiem hotelu, pielęgniarką oraz świadkiem, który przebywał w hotelu w czasie zarzucanego zdarzenia.
Niektóre z wcześniejszych komentarzy Hegsetha na temat możliwości zmiany działu, jeśli zostaną potwierdzone, również wzbudziły zdziwienie.
W niedawnym podkaście Hegseth stwierdził, że przewodniczący połączonych szefów sztabów – najwyższy dowódca wojskowy w USA – powinien zostać zwolniony, podobnie jak każdy dowódca wojskowy „zaangażowany w którykolwiek z DEI (różnorodność, równość i włączenie społeczne) obudzony (przekleństwo )”.
Argumentował również, że kobiety nie powinny służyć w rolach bojowych, ponieważ nie uczyniło to wojska „bardziej skutecznym” ani „bardziej śmiercionośnym”.
Według CBS narasta sceptycyzm co do szans Hegsetha na zdobycie wystarczającej liczby głosów do zatwierdzenia przez Senat.
Co najmniej czterech senatorów Partii Republikańskiej prawdopodobnie głosowałoby przeciwko niemu, gdyby głosowali dzisiaj, podają CBS News dwa źródła.
Oczekuje się, że Republikanie będą mieli w Senacie 53-osobową większość, co musi potwierdzić stanowisko rządu. Utrata czterech głosów Republikanów i wszystkich głosów Demokratów oznaczałaby nominację Hegsetha.
Niektórzy waszyngtońscy prawodawcy początkowo byli zaskoczeni nominacją Hegsetha do nadzorowania złożonej biurokracji.
„Przyznaję, że dopiero 20 minut temu nie wiedziałem, kim on jest” – powiedział przedstawiciel Adam Smith, czołowy Demokrata w Komisji Sił Zbrojnych Izby Reprezentantów. „I z pewnością nie wydaje się mieć żadnego doświadczenia w polityce (Departamentu Obrony)”.
John Bolton, który był doradcą Trumpa ds. bezpieczeństwa narodowego, powiedział BBC, że stanowisko sekretarza obrony nigdy nie powinno być „nominacją lojalnościową”.
„Pytanie brzmi: czy zgodzi się Donaldowi Trumpowi, czy też będzie zachowywał się profesjonalnie i odważnie, tak jak wtedy, gdy był w mundurze?” dodał Bolton.
Urodzony w Minneapolis w stanie Minnesota Hegseth mieszka z żoną i siedmiorgiem dzieci w Tennessee.
