FORT WORTH, Teksas — Komisarz Wielkiej 12 Brett Yormark wyraźnie wyraził swoje niezadowolenie z rankingów College Football Playoff, nalegając, aby mistrz jego konferencji pożegnał się w pierwszej rundzie z jakimkolwiek mistrzem Grupy Pięciu.
Stany Arizona i Iowa, drużyny 10-2, które zagrają w meczu o mistrzostwo Wielkiej 12, znajdują się poza pierwszą 12 w najnowszych rankingach CFP i za trzema drużynami Konferencji Południowo-Wschodniej z trzema porażkami: nr 11 w Alabamie, nr 13 w Mississippi i nr 14 w Karolinie Południowej. Sun Devils zajmują 15. miejsce, a Cyclones 16.
„Komisja (selekcyjna) nieustannie pokazuje, że zwraca uwagę na logo, a nie na życiorysy” – powiedział Yormark, otwierając prawie czterominutowe oświadczenie podczas rozmowy telefonicznej na Zoomie, aby obejrzeć grę tytułową Big 12.
Wielka 12 znajduje się poniżej 10. miejsca w stanie Boise (11-1) w konferencji Mountain West. Broncos, którzy w meczu o tytuł MWC grają z numerem 20 na UNLV, mają passę 10 zwycięstw od porażki 37-34 po rzucie z gry w ostatniej sekundzie z najwyżej notowanym Oregonem, ich jedynym przeciwnikiem z czwartej pozycji.
Pięciu najwyżej sklasyfikowanych mistrzów konferencji w końcowej 25 najlepszych rankingach komisji selekcyjnej ma zagwarantowane miejsca w play-offach, a czołowa czwórka pożegna się w pierwszej rundzie. Obecnie przed Wielką 12-tką jest czterech potencjalnych mistrzów konferencji, którzy w obecnie przewidywanych zestawieniach byliby rozstawieni z numerem 12 i musieli rozegrać mecz pierwszej rundy na wyjeździe.
„Siła harmonogramu powinna mieć znaczenie i zwycięstwa z przeciwnikami z Power Four powinny mieć znaczenie — 74% zwycięstw z Wielkiej 12 miało miejsce w tym sezonie z przeciwnikami z Power Four” – powiedział Yormark. „Tymczasem grupa pięciu to 11-80. … W żadnym wypadku grupa pięciu mistrzów nie powinna być stawiana wyżej od naszego mistrza.
Yormark powtórzył to ostatnie zdanie dla podkreślenia i stwierdził, że siła harmonogramu została wielokrotnie podkreślona przed sezonem jako kluczowy wskaźnik rankingów CFP. Mówi jednak, że nie brał tego pod uwagę tak często, jak powinien, po czym zwrócił uwagę, że stany Arizona i Iowa miały bilans 7-2 w grze Big 12 i wygrały mecze pozakonferencyjne, które rozegrały z przeciwnikami z P4.
Tuż za stanami Arizona i Iowa w rankingach CFP znajduje się Clemson z numerem 17 (9-3), który w meczu o mistrzostwo Atlantic Coast Conference gra z ósmą w rankingu SMU. Dzięki zwycięstwu Tygrysy przejdą do play-offów jako mistrz ACC. Georgia nr 5 (10-2) gra z Teksasem nr 2 (11-1) w meczu o tytuł SEC.
„Komisja wyraźnie skupia się na kolumnie zwycięstw i przegranych. Kierując się tą zasadą, żadna drużyna, która poniosła trzy porażki na konferencji Mocy Czwórki, nie powinna żegnać się z mistrzem Wielkiej Dwunastki, który poniósł dwie porażki” – powiedział Yormark, ponownie z mocą powtarzając swoją myśl.
Yormark opowiadał się za play-offem, w którym weźmie udział 12 drużyn, i uważa, że wywołało to oczekiwane emocje i zaangażowanie fanów, dzięki czemu listopad stał się „naprawdę magiczny”.
Na koniec sezonu zasadniczego doszło do czterostronnego remisu o pierwsze miejsce w 16-zespołowej Big 12. Stan Arizona i stan Iowa awansowały po serii dogrywek, w wyniku których drużyny z numerem 18 BYU i 23 z Kolorado wypadły z rywalizacji o tytuł.
Komisarz Wielkiej 12 powiedział, że choć nie zgadza się z tym, co wydarzyło się do tej pory, ma nadzieję, że w ostatecznych rankingach WPRyb nastąpią pewne korekty.
„Oczywiście rzucam wyzwanie temu, co widziałem do tej pory i ponownie zamierzam polegać na harmonogramie. Nie sądzę, że wszystko zostało rozegrane tak, jak powinno” – powiedział Yormark. „Ale mam zaufanie do komisji, że ostatecznie wylądujemy tam, gdzie powinniśmy. I wiesz, to ostatecznie będzie oznaczać, że się pożegnamy. … Decyzja zostanie podjęta przez komisję selekcyjną, ale mam nadzieję, że będzie ona właściwa.
