Statek Straży Granicznej stoi bezczynnie w Dover, aby przeprowadzić czyszczenie, mimo że ogromna liczba migrantów ryzykuje życie, aby przekroczyć kanał La Manche.
Będąc w opozycji, minister spraw wewnętrznych Yvette Cooper zażądała, aby rząd wykorzystał „wszystkie specjalistyczne zasoby” w celu opanowania przejść granicznych.
Wśród nich znalazł się HMC Hunter, kuter, który wcześniej służył do transportu migrantów na wybrzeża Kentu.
Jednak łódź „stała bezczynnie” w porcie, czyszczona przez oficerów, podczas gdy koledzy musieli radzić sobie z napływem pontonów – w wyniku których niedawno zginęło 12 osób z jednej łodzi.
Rzecznik Ministerstwa Spraw Wewnętrznych potwierdził, że łódź nie jest wykorzystywana do obsługi przepraw, jest jednak sprawna i służy do zapobiegania oszustwom podatkowym na wodach brytyjskich.
Źródła podały, że koszt eksploatacji statku wynosi setki tysięcy funtów, przed uwzględnieniem kosztów personelu. Podczas użytkowania kutry mogą płynąć z prędkością 26 węzłów i zabierać 16 osób.
Jeden z rybaków z Dover nazwał brak użycia tej funkcji „szokującym” i zauważył: „Ta funkcja nic nie robi.
„Nie mogę uwierzyć, że nie jest wykorzystywany do pomocy w kryzysie migracyjnym. Może działać odstraszająco”.
Alp Mehmet z Migrant Watch UK powiedział: „To pokazuje brak wyobraźni Partii Pracy, jeśli chodzi o rozwiązanie tego kryzysu.
„Nie ma sensu, żeby statek roboczy stał w Dover i obserwował napływ migrantów w ogromnych ilościach każdego dnia, ale nic nie robił. Pokazuje to, że Border Force jest tylko usługą taksówkową i nie jest zainteresowana działaniem jako środek odstraszający. Pieniądze są wyrzucane w błoto na ten problem od pięciu lat, a podatnicy cierpią”.
Kiedy poprzedni rząd ogłosił, że operatorzy przestają zajmować się migrantami, pani Cooper odpowiedziała: „Rząd konserwatystów zupełnie nie radzi sobie z bezpieczeństwem naszych granic.
„Powinni wykorzystać wszystkie specjalistyczne zasoby, jakimi dysponujemy, aby zapobiec niebezpiecznym przeprawom”.
Zastąpiono je flotą statków prywatnych, co kosztowało podatników 36 milionów funtów rocznie.
Na początku tego roku Ministerstwo Spraw Wewnętrznych ogłosiło przetarg na kwotę 6 milionów funtów na program „przedłużenia żywotności” kutrów, ale nie jest jasne, czy HMC Hunter zostanie w nim uwzględniony.
