The NHS rozpoczął zatrudnianie położne i pielęgniarki specjalizuje się w leczeniu chorób genetycznych wynikających z małżeństw kuzynów, a jej pensje sięgają 50 000 funtów w związku z ponownym pojawieniem się w parlamencie kontrowersji wokół takich związków.
Role te, występujące w trustach w całej Anglii, mają na celu rozwiązanie problemu wyższy odsetek wad wrodzonych obserwowano u dzieci urodzonych przez blisko spokrewnionych rodziców.
Stanowiska te obejmują wspieranie rodzin w edukacji na temat zagrożeń genetycznych i opowiadanie się za zwiększeniem liczby testów genetycznych. PocztaOnline podało, że wielu pracodawców NHS poszukuje pracowników na to stanowisko.
Rozwój ten nastąpił, gdy Richard Holden, konserwatywny poseł, wprowadził: Ustawa dla posłów prywatnych mająca na celu zakaz małżeństw kuzynówpowołując się na związane z tym ryzyko dla zdrowia.
Podczas debaty w Commons Holden podkreślił badania wykazujące dwukrotny wzrost liczby wad wrodzonych wśród takich związków, w tym chorób serca, rozszczepu podniebienia i mukowiscydozy.
Partia Pracy powstrzymała się jednak od poparcia zakazu, a niektórzy parlamentarzyści, jak niezależny Iqbal Mohamed, bronili tej praktyki wzmacniania więzi rodzinnych, mimo że przyznali, że ma ona konsekwencje zdrowotne.
Badania NHS wskazują na znaczne ryzyko dla dzieci w społecznościach o wysokim wskaźniku chorobowości, np. o dziedzictwie pakistańskim i bangladeskim.
Na przykład dane z Bradford ujawniają, że prawie połowa zgonów niemowląt była powiązana z anomaliami genetycznymi, a małżeństwa kuzynów nadal są czynnikiem przyczyniającym się do tej śmierci.
Projekty z zakresu alfabetyzacji genetycznej finansowane przez NHS England, obejmujące poradnictwo uwzględniające kwestie kulturowe, są wdrażane na obszarach o dużym popycie.
Krytycy małżeństw kuzynów, tacy jak poseł torysów Neil O’Brien, opowiadają się za pilnymi działaniami ze względu na poważne skutki zdrowotne.
Z drugiej strony obrońcy powołują się na normy społeczne i kulturowe oraz kwestionują porównania z zagrożeniami związanymi z rodzicielstwem w starszym wieku w parach niespokrewnionych.
Ustawa Holdena boryka się z wyzwaniami proceduralnymi, a drugie czytanie zaplanowano na 17 stycznia, ale ożywiła na nowo debatę na temat zrównoważenia praktyk kulturowych z priorytetami zdrowia publicznego.