Obrazy Getty’egoPrezydent-elekt USA Donald Trump mianował dyrektora brytyjskiej telewizji Marka Burnetta, który wyprodukował go w programie The Apprentice, na swojego specjalnego wysłannika do Wielkiej Brytanii.
Trump powiedział, że to dla niego „wielki zaszczyt” wybrać swojego byłego kolegę na to stanowisko, które jest odrębne od stanowiska ambasadora USA w Wielkiej Brytanii.
„Mark będzie pracował nad wzmocnieniem stosunków dyplomatycznych, koncentrując się na obszarach będących przedmiotem wspólnego zainteresowania, w tym na handlu, możliwościach inwestycyjnych i wymianie kulturalnej” – dodał.
Burnett powiedział w oświadczeniu: „Jestem naprawdę zaszczycony możliwością służenia Stanom Zjednoczonym Ameryki i prezydentowi Trumpowi jako jego specjalny wysłannik do Wielkiej Brytanii”.
Stworzył The Apprentice i wyprodukował go wraz z szeregiem innych programów typu reality show, zdobywając 13 nagród Emmy.
„Dzięki wybitnej karierze w produkcji telewizyjnej i biznesie Mark wnosi do tej ważnej roli wyjątkowe połączenie przenikliwości dyplomatycznej i międzynarodowego uznania” – napisał Trump w sobotę na swojej platformie społecznościowej Truth Social.
Prezydent-elekt, który obejmie urząd w przyszłym miesiącu, już to zrobił wybrał już darczyńcę-miliardera Warrena Stephensa na swojego ambasadora do Wielkiej Brytanii. Choć nominacja Stephensa wymaga zatwierdzenia przez Senat USA, rola Burnetta nie wymaga takiej zgody.
Burnett (64 lata) wychował się w Essex i służył jako spadochroniarz w armii, zanim wyemigrował do Stanów Zjednoczonych w 1982 roku, gdy miał 22 lata.
Następnie zaczął pracować dla MGM i stał się znany jako znacząca postać telewizji reality show.
Oprócz tworzenia i produkcji The Apprentice, Burnett stworzył takie formaty jak Survivor, The Voice i Shark Tank – amerykańska wersja Dragon’s Den.
Pomógł wynieść Trumpa, dewelopera, na nowy poziom sławy, grając w The Apprentice w latach 2008–2015.
Obrazy Getty’egoBurnett został prezesem MGM Television w grudniu 2015 r., ale ustąpił w 2022 r., kiedy Amazon przejął studio.
Odegrał rolę w planowaniu pierwszej inauguracji Trumpa w 2017 roku.
Burnett powiedział BBC w 2010 roku, że Trump jest „nieustraszony” i „duży, silny twardziel”.
„To bardzo, bardzo przyziemny, normalny facet i naprawdę, naprawdę lojalny przyjaciel, a jak widziałem go w towarzystwie wielu innych osób, nie jest to taki wróg, jakiego byś chciał” – powiedział Burnett.
Pierwsza kandydatura Trumpa na prezydenta w 2016 r. jako kandydata Partii Republikańskiej pogrążyła się w kryzysie, gdy w sieci pojawiły się taśmy, na których mówi prezenterowi Access Hollywood Billy’emu Bushowi, że „możesz zrobić wszystko” kobietom, „kiedy jesteś gwiazdą”.
Burnett wydał wówczas oświadczenie, w którym zaprzeczał, że jest zwolennikiem Trumpa.
„Co więcej, moja żona i ja odrzucamy nienawiść, podziały i mizoginię, które były bardzo niefortunną częścią jego kampanii” – powiedział. Burnett jest żonaty z urodzoną w Londonderry aktorką Romą Downey.
Inny były producent The Apprentice stwierdził następnie, że w nagraniach programu słyszano, jak Trump wygłaszał „znacznie gorsze” uwagi.
Burnett odrzucił jednak wezwania do uwolnienia wszystkich odrzutów Trumpa, twierdząc, że nie jest w stanie tego zrobić i powołując się na „różne wymogi umowne i prawne”.
