Trump grozi próbą odzyskania kontroli nad Kanałem Panamskim

Prezydent elekt Donald Trump zażądał od Panamy obniżenia opłat za Kanał Panamski lub przywrócenia go pod kontrolę USA, oskarżając ten kraj Ameryki Środkowej o pobieranie „wygórowanych cen” od amerykańskich statków żeglugowych i marynarki wojennej.

„Opłaty pobierane przez Panamę są absurdalne i wysoce niesprawiedliwe” – powiedział w niedzielę tłumowi zwolenników w Arizonie.

„To całkowite oszukanie naszego kraju natychmiast się zakończy” – powiedział, odnosząc się do daty objęcia urzędu w przyszłym miesiącu.

Jego uwagi wywołały szybką naganę ze strony prezydenta Panamy, który stwierdził, że „każdy metr kwadratowy” kanału i okolic należy do jego kraju.

Prezydent José Raúl Mulino dodał, że suwerenność i niepodległość Panamy nie podlegają negocjacjom.

Trump podzielił się tymi uwagami z zwolennikami Turning Point USA, konserwatywnej grupy aktywistów, która zapewniła znaczące wsparcie jego kampanii wyborczej w 2024 r.

Był to rzadki przykład stwierdzenia przez amerykańskiego przywódcę, że może nakłonić kraj do przekazania terytorium – choć nie wyjaśnił, w jaki sposób to zrobi – oraz oznaka tego, jak amerykańska polityka zagraniczna i dyplomacja mogą zmienić się, gdy wejdzie on do Białego Domu po jego inauguracja 20 stycznia.

Komentarze Trumpa pojawiły się dzień wcześniej pod podobnym postem, w którym stwierdził, że Kanał Panamski jest „ważnym dobrem narodowym” Stanów Zjednoczonych.

Jeśli stawki żeglugi nie zostaną obniżone, powiedział w niedzielę Trump, „będziemy żądać zwrotu Kanału Panamskiego w całości, szybko i bez pytań”.

Kanał Panamski o długości 82 km przecina naród środkowoamerykański i stanowi główne połączenie między oceanami Atlantyku i Pacyfiku.

Został zbudowany na początku XX wieku, a Stany Zjednoczone utrzymywały kontrolę nad strefą kanału do 1977 r., kiedy to traktaty stopniowo oddawały ziemię z powrotem Panamie. Po okresie wspólnej kontroli Panama przejęła wyłączną kontrolę w 1999 r.

Rocznie przez kanał przepływa do 14 000 statków, w tym kontenerowce przewożące samochody, gaz ziemny i inne towary oraz statki wojskowe.

Oprócz Panamy nowo wybrany prezydent obrał także za cel Kanadę i Meksyk w związku z, jak to określił, nieuczciwymi praktykami handlowymi. Oskarżył ich o wpuszczanie narkotyków i imigrantów do USA, choć nazwał prezydent Meksyku Claudię Sheinbaum „cudowną kobietą”.

Trump wygłosił swoje uwagi przed tysiącami osób na dorocznej konferencji Turning Point, jednym z największych zgromadzeń konserwatywnych aktywistów w kraju.

Turning Point przeznaczył ogromne środki na wysiłki mające na celu wycofanie się z głosowania w wahadłowych stanach, mające na celu wsparcie Trumpa i innych Republikanów podczas kampanii wyborczej.

Było to jego pierwsze przemówienie od czasu przyjęcia w tym tygodniu przez Kongres porozumienia o pozostawieniu rządu USA otwartego po usunięciu kilku przepisów, w tym jednego, który zwiększałby pułap zadłużenia kraju.

Trump poparł podniesienie pułapu zadłużenia, który ogranicza ilość pieniędzy, jaką może pożyczyć rząd USA.

Jednak w niedzielnym przemówieniu całkowicie pominął tę kwestię, zamiast tego podsumowując swoje zwycięstwo w wyborach i poruszając tematy – w tym imigrację, przestępczość i handel zagraniczny – które były głównymi filarami jego kampanii.

Wspomniał jednak o Elonie Musku.

„Wiesz, oni mają nowy impuls” – powiedział. „Wszystkie różne mistencje. Nowe jest takie, że prezydent Trump oddał prezydenturę Elonowi Muskowi”.

„Nie, nie, to się nie dzieje” – powiedział. „On nie będzie prezydentem”.

Kilku mówców obecnych na konferencji krytycznie odnosiło się do wydatków rządowych i polityków obu partii, jednak podziały wewnątrz Partii Republikańskiej, które w ostatnich dniach rozegrały się w Kongresie, zostały w większości przytłumione.