W niedzielne popołudnie Bryce Young wyeliminował Arizona Cardinals z play-offów.
Chuba Hubbard po przyziemieniu z 21 jardów zapewnił drużynie Carolina Panthers zwycięstwo 36-30 po dogrywce na stadionie Bank of America. To, wraz z Los Angeles Rams Zwycięstwo 19-9 nad New York Jetsoficjalnie wyeliminował Cardinals z wyścigu posezonowego. Cardinals opuszczali play-offy przez trzy sezony z rzędu, a na ostatnie dziewięć kampanii zdarzyło im się to tylko raz.
Pantery podskoczyły na prowadzenie 20-3 w drugiej kwarcie po tym, jak Young strzelił dwa gole w tej kwarcie. Najpierw otworzył się, wykonując własny bieg po przyziemieniu na odległość 23 jardów, a następnie podczas ich następnej jazdy uderzył Adama Thielena, który zdobył 8 jardów przyziemienia.
Choć Cardinals przed przerwą ograniczyli grę do zaledwie gola z gry, dzięki dwóm własnym przyłożeniom, Young zapewnił Panthers powrót na dwupunktowe prowadzenie na początku czwartej kwarty. Znalazł Davida Moore’a i wrzucił idealną piłkę w róg pola punktowego, zdobywając trzecie przyłożenie tego dnia.
Kardynałowie jednak odparli. Kyler Murray w dalszej części czwartej kwarty zdobył własny wynik z 20 jardów, a następnie po upływie czasu pozwolił drużynie Cardinals wywiercić bramkę z gry z 58 jardów i konieczne było wymuszenie dogrywki. Hubbard ostatecznie przypieczętował transakcję pod koniec dogrywki, gdy TD pokonał dwa zepsute wślizgi, co zapewniło Karolinie sześciopunktowe zwycięstwo.
Było to ich pierwsze zwycięstwo od zwycięstwa po dogrywce nad New York Giants w Niemczech na początku listopada.
Young trafił 17 z 26 na 158 jardów i miał dwa przyłożenia dla Panthers. Hubbard miał 152 jardy i dwa przyłożenia na 25 prowadzących, a Thielen miał 43 jardy i przyłożenie przy pięciu złapaniach. Pantery (4-11) zostały już wyeliminowane z rozgrywek posezonowych. Od kampanii w 2017 roku nie grali w play-offach.
Murray trafił 20 z 32 na 202 jardy po przyłożeniu i przechwycie. Miał także kolejne 63 jardy w biegu i przyłożenie na ośmiu prowadzących. James Conner prowadził zespół, zdobywając 117 jardów w biegu i przyłożenie przy 15 prowadzących oraz kolejne 49 jardów po czterech złapaniach. Opuścił mecz wcześniej z powodu kontuzji kolana.
Wydawało się, że drużyna Cardinals jest na dobrej drodze do przejścia do play-offów, wygrywając NFC West lub zdobywając dziką kartę na początku sezonu. Zespół jednak przegrał cztery z pięciu ostatnich meczów – w tym dwa z Seattle Seahawks – i wypada z rywalizacji.
Choć Cardinals pokazali przebłyski drużyny, która potrafi sobie poradzić, Murray nie był w stanie wykonać zadania do końca. Będą musieli poczekać do przyszłego sezonu, aby mieć szansę na pierwsze zwycięstwo w play-offach od pełnej dekady.
