Skoro Ramy zapewnił sobie miejsce w fazie play-off, trener Sean McVay musi podjąć decyzję.
Czy gra w podstawowym składzie, aby mieć największe szanse na pokonanie Seattle Seahawks w niedzielę na stadionie SoFi i utrzymanie trzeciego miejsca w tabeli? A może da odpocząć rozgrywającemu Matthew Staffordowi i innym i zaryzykować, że Rams spadną na czwarte miejsce?
Ostateczne rozstawienie i pojedynki w fazie play-off zostaną ustalone dopiero po niedzielnych meczach, ale Rams są przygotowani do rozegrania meczu o dziką kartę przeciwko Washington Commanders, Green Bay Packers, Minnesota Vikings lub Detroit Lions.
Rams (10-6) wykorzystali swoją szansę po sezonie, wracając z remisu 1-4, włączając w to sobotni mecz Zwycięstwo 13-9 nad Arizona Cardinals. To zwycięstwo sprawiło, że zespół McVaya musiał poczekać, aby wyłonić mistrza NFC West i scenariusze play-offów.
„Mam szczęście, że sprawuję tę funkcję przez osiem lat, nie traktuję zwycięstw jako coś oczywistego” – powiedział McVay po zwycięstwie nad Cardinals, „ale spojrzymy na to krytycznym okiem i powiemy: „W porządku”. Jak to naprawdę wygląda, gdy gra się w kompletny futbol?” Jeśli chcesz dostać szansę, aby wygrać w przyszłym tygodniu i dać sobie szansę na rywalizację, jeśli zaczniesz tańczyć.
Przeczytaj więcej: To już oficjalne: Rams zdobywa koronę NFC West i zakwalifikuje się do play-offów
Rams jadą do play-offów jako mistrz dywizji.
Drużyny Cincinnati Bengals, Buffalo Bills, Vikings i Commanders zapewniły to sobie, wygrywając mecze w 17. tygodniu, co zapewniło drużynie Rams przewagę w zwycięstwie NFL nad Seahawks.
Po zwycięstwie nad Cardinals, zapytany, czy starterzy Rams zagrają przeciwko Seahawks, McVay odpowiedział: „Nie chcę stawiać wozu przed koniem” i że Rams będą przygotowywać się jak zwykle do Seahawks.
„Dopóki nie podejmiemy innej decyzji” – powiedział – „moje jedyne skupienie i koncentracja będą na tym”.
Rams nie ćwiczyli w poniedziałek i nie mieli ich odbyć we wtorek, więc okaże się, czy McVay zdecyduje się na wystawienie Jimmy’ego Garoppolo w miejsce Stafforda w meczu przeciwko Seahawks (9-7).
Przeczytaj więcej: Bitwy dywizjonowe, pogoń za rekordem i wielki finał: zmiany w harmonogramie 18. tygodnia NFL
Wyniki finałów sezonu będą miały wpływ na rozstawienie w fazie play-off i wyłonią rywala Rams z dziką kartą.
Jeśli Rams pokonają Seahawks, zachowają rozstawienie nr 3. To oznaczałoby pojedynek z rozstawionym z numerem 6, którym będą albo Commanders, albo Packers.
W niedzielę Commanders (11-5) grają z Dallas Cowboys (7-9). Packers (11-5) grają z Chicago Bears (4-12).
6 października Packers pokonali Rams 24:19 na stadionie SoFi, a strata ta spadła do 1-4 Rams na koniec tygodnia wolnego. Od tego czasu wygrali dziewięć z 11 meczów.
Przeczytaj więcej: Pytania i odpowiedzi: Eric Dickerson o Saquonie Barkleyu bijącym rekord: „Nie sądzę, że go pobije”
Jeśli Rams przegrają z Seahawks, a Tampa Bay Buccaneers (9-7) pokonają New Orleans Saints (5-11), Rams spadną na 4. miejsce.
W takim scenariuszu Rams zagraliby z rozstawionym z numerem 5, czyli z Vikings (14-2) lub Lions (13-2), którzy walczą o czołowe miejsce. Przegrany staje się drużyną z dziką kartą i piątym rozstawionym.
W poniedziałkowy wieczór Lions zmierzą się z San Francisco 49ers (6-9). W niedzielę w Detroit drużyny Vikings i Lions zagrają ze sobą.
W sezonie otwierającym Lwy pokonały Barany26-20, po dogrywce. 24 października Rams pokonał Wikingów30-20, na stadionie SoFi.
Ta historia pierwotnie ukazała się w Los Angeles Times.
