Fox News wszczęło dochodzenie w sprawie twierdzeń, że osoba mająca dostęp do poufnych informacji ujawniła pytania do zespołu Donalda Trumpa na kilka minut przed kluczowym meczem Ratusz w Iowa styczeń ubiegłego roku.
Według do nowej książki przez reportera Politico Alexa Isenstadta doradcy Trumpa otrzymali SMS-y zawierające dokładną treść pytań i planowane dalsze czynności na kilka minut przed rozpoczęciem transmisji. Moderacją ratusza byli prezenterzy sieci Bret Baier i Martha MacCallum.
Wyciek, jeśli się potwierdzi, dotyczył drażliwych tematów, w tym powiązań biznesowych Trumpa, jego licznych aktów oskarżenia i potencjalnych planów zemsty politycznej.
W oświadczeniu sieć stwierdziła, że „nie ma dowodów” na wyciek, ale zbada wszelkie potencjalne naruszenia.
„Traktujemy te sprawy bardzo poważnie i planujemy zbadać sprawę, jeśli okaże się, że w sieci doszło do naruszenia” – oznajmił rzecznik firmy w oświadczeniu. Odrębne źródło zaznajomione z wewnętrznym funkcjonowaniem Fox powiedziało, że jeśli doszło do wycieku, „nie pochodził on od Breta (Baier) ani Marthy (MacCallum) ani z najwyższych szczebli redakcyjnych sieci”.
Książka Isenstadta „Revenge: The Inside Story of Trump’s Return to Power” opiera się na ponad 300 wywiadach i dokumentach wewnętrznych. Ujawnia również, że Trump poważnie rozważał wybór Marii Bartiromo, prezenterki Fox Business na swoją kandydatkę, zanim wybrał JD Vance’a. Bartiromo już wcześniej dał cynk drużynie Trumpa o pytaniach na rozmowie kwalifikacyjnej jak wynika z tekstów ujawnionych podczas śledztwa Kongresu z 6 stycznia, po wyborach w 2020 r.
Trump nie odpowiedział publicznie na zarzuty. Jego dyrektor ds. komunikacji Steven Cheung powiedział, że jest to oznaka dostępności Trumpa i że przyczyniło się to do jego głównego zwycięstwa.
„Prezydent Trump był najbardziej przystępnym i przejrzystym kandydatem w historii Ameryki” – powiedział Cheung.
W rzekomym incydencie nawiązuje się do wzorca naruszeń etyki dziennikarskiej podczas ważnych wywiadów politycznych. CNN zwolniło w 2016 r. swoją współpracowniczkę i byłą tymczasową przewodniczącą DNC Donnę Brazile dzielenie się tematami dotyczącymi ratusza z kampanią Hillary Clinton, a WURD Radio w Pensylwanii zerwać więzi z gospodarzem Andrei Lawful-Sanders zeszłego lata za przeprowadzenie wywiadu z Bidenem na podstawie pytań zadanych przez kampanię.
Isenstadt, który spędził dużo czasu z Trumpem, w tym podczas lotu swoim samolotem w czerwcu 2023 r., powiedział CNN, że wiele bezpośrednich źródeł potwierdziło relację ratusza.
Popierając swoje reportaże i źródła informacji, Fox News w oświadczeniu zażartował, że Isenstadt „w dogodny sposób odmówił udostępnienia zdjęć w celu sprawdzenia faktów”.
