Jak ostrzegają urzędnicy, silny wiatr może się nasilić pożar panujące w Los Angeles mieszkańcy i właściciele firm złożyli pozew przeciwko największemu dostawcy energii elektrycznej w mieście, argumentując, że część urządzeń tego przedsiębiorstwa wywołała pożar w Eaton w okolicy.
Urzędnicy ogłosili także aresztowania kilku osób podejrzanych o plądrowanie ewakuowanych domów w dzielnicach objętych pożarami Palisades i Eaton, w tym jednego, za który odebrano nagrodę Emmy.
Do środy w Los Angeles obowiązuje krytyczne ostrzeżenie pożarowe, a urzędnicy ostrzegają o „znacznym ryzyku szybkiego rozprzestrzenienia się pożaru” z powodu wiatrów w Santa Ana, które w porywach osiągają do 120 km/h, oraz niskiej wilgotności.
We wtorek rano pożar Palisades został opanowany w 14% i spłonęło 23 700 akrów, a pożar w Eaton został opanowany w 33% i spłonęło 14 100 akrów. Mniejszy pożar w Hurst został prawie całkowicie ugaszony – spaliło się 97% powierzchni i prawie 800 akrów.
Co najmniej 24 osoby zginęły w pożarach, a ponad 12 000 budynków zostało zniszczonych. Szacunki szacują, że koszt zniszczeń wynosi około 250 miliardów dolarów, co może oznaczać, że będzie to tzw najdroższy pożar w historii Ameryki.
Ponieważ strażacy nadal walczą z ogromnymi pożarami, mieszkańcy obszaru Pasadeny i właściciele firm zaczęli składać pozwy przeciwko przedsiębiorstwu energetycznemu Southern California Edison. Powodowie zarzucili, że część wyposażenia przedsiębiorstwa użyteczności publicznej spowodowała pożar w firmie Eaton.
W ich pozwie powołuje się na relacje wielu naocznych świadków, którzy twierdzili, że podstawa wieży transmisyjnej Edison w południowej Kalifornii zapaliła się, zanim pożary zaczęły się rozprzestrzeniać.
W dniu 12 stycznia oświadczeniefirma stwierdziła, że dane z wieży nie wykazały „żadnych przerw ani anomalii operacyjnych/elektrycznych w ciągu 12 godzin przed zgłoszonym czasem rozpoczęcia pożaru” i zauważyła, że otrzymała zawiadomienia o zachowaniu dowodów od firm ubezpieczeniowych.
Firma zauważyła, że w rejonie pożaru Hurst znalazła powalonego konduktora, ale stwierdziła, że jakiekolwiek powiązanie z pożarem jest niejasne.
Pedro Pizarro, dyrektor naczelny Edison International, spółki-matki Southern California Edison, powiedział, że firma próbuje zbadać swój sprzęt. Jednak „nie udało nam się jeszcze zbliżyć do linii”, powiedział CNBC Poniedziałek.
Urzędnicy twierdzą, że zbadanie przyczyn pożarów jest trudne, ponieważ pożary nadal trawią okolicę. Amerykańskie Biuro ds. Alkoholu, Tytoniu, Broni Palnej i Materiałów Wybuchowych kieruje dochodzeniem mającym na celu ustalenie, co dokładnie spowodowało pożary.
Ponadto urzędnicy w poniedziałek ogłosili również aresztowania dziewięciu osób oskarżonych o splądrowanie ewakuowanych domów w dzielnicach dotkniętych pożarami w Palisades i Eaton.
Grupa trzech mężczyzn zostaje oskarżona o kradzież przedmiotów o wartości 200 000 dolarów z jednego domu w Palisades, a inna grupa etola kosztowności, w tym nagrodę Emmy, z domów ewakuowanych w związku z pożarem w Eaton.
„Te zbrodnie są przerażające i stanowią bezpośredni atak na naszą społeczność w czasach bezprecedensowych strat i bezbronności” – stwierdził w oświadczeniu prokurator okręgowy hrabstwa Los Angeles, Nathan Hochman. „Postawię sprawę jasno: jeśli wykorzystacie tę tragedię, aby żerować na ofiarach tych śmiercionośnych pożarów, znajdziemy was i będziemy ścigać z całą surowością prawa”.
