Houston Texans w Kansas City Chiefs (sobota 16:30 EST/21:30 GMT)
Co Teksańczycy muszą zrobić, aby wygrać: CJ Stroud musi kontynuować trend wzrostowy. Po tym, jak w zeszłym tygodniu zamienił się w paskudną porażkę na własnej połowie w początek serii 23 punktów bez odpowiedzi przeciwko Los Angeles Chargers, rozgrywający Houston zdawał się otrząsnąć z zimowych smutków w chwili, gdy Xavier Hutchinson znalazł się pod bramką. otwarty dół pola. Stroud musi zaufać swojemu instynktowi, aby zrekompensować słabą linię ataku, choć co ważniejsze, musi wierzyć w Nico Collinsa. Odbiornik będzie pod całkowitą osłoną Trenta McDuffiego i Justina Reida ze względu na brak innych znaczących zagrożeń dla Teksańczyków w dole pola, ale jego niezwykły talent do łapania piłek w dużym ruchu będzie kluczowy, jeśli jego zespół ma dotrzymać kroku Chiefs. Aha, a w meczach, w których Collins ma 150 lub więcej jardów odbiorczych, Teksańczycy mają 4-0, więc po prostu kieruj go w jego stronę. Łatwy.
Co Chiefs muszą zrobić, aby wygrać: Po zakończeniu rozgrzewki przed tą grą 27-19 grudnia trudno jest zobaczyć, co mistrzowie utrzymywania jednego kroku i jednego wyniku do przodu muszą dodać do swojego planu gry. Muszą jednak przygotować się na walkę z obroną Houston. Liczba podań ze strony Willa Andersona Jr. i Danielle Hunter jest ogromna, a para narożników, składająca się z Dereka Stingleya Jr. i Kamari Lassiter, zdominowała Chargers po trzech przechwytach między nimi w ubiegły weekend. Patrick Mahomes musi uważać na plecy, zachowując jednocześnie szczególną ostrożność podczas umieszczania piłki, biorąc pod uwagę wyraźną przewagę Houston nad Kansas City w obronie i w okopach.
Kluczowy gracz: Travis Kelce, TE, Chiefs. Miło, że wspaniały sezon worków z piaskiem 2024 w końcu dobiegł końca i prawdziwy Kelce może wyjść na boisko. 25-dniowa przerwa pozwoli 35-latkowi wrócić do roli przywódcy celu i zabójcy z czerwonej strefy.
Prognoza: Szefowie nad Teksańczykami.
Washington Commanders w Detroit Lions (sobota, 20:00 EST/niedziela, 1:00 GMT)
Co muszą zrobić Dowódcy, aby wygrać: Główny trener Dan Quinn musi zachować agresywność, aby zapobiec zaskoczeniu Waszyngtonu. Ich współczynnik konwersji przy czwartej stracie wynoszący 87% prowadzi w lidze i odegrał kluczową rolę w pokonaniu Tampa Bay w rundzie z dziką kartą. Pięć prób, jakie odnieśli przeciwko Bucs, pozwoliło im utrzymać wysoko punktowany atak, z którym ponownie spotkają się w meczu przeciwko Lions. Końcowa konwersja po czwartej próbie, która zakończyła się pięciojardowym przyziemieniem Terry’ego McLaurina, jest doskonałym przykładem tego, jak ich agresja często przynosi rezultaty. Dowódcy mogli kopnąć do kosza z gry, zmniejszyć deficyt 17-13 do jednego punktu i polegać na swojej obronie, aby zatrzymać grę. Zamiast tego Quinn zaryzykował lub, jak to ujął po meczu, był „odważny, ale nie lekkomyślny”.
Co Lions muszą zrobić, aby wygrać: Koordynator obrony Aaron Glenn musi podejmować ryzyko podczas gry, aby sprowadzić na ziemię sensację debiutanta Jaydena Danielsa. Tydzień pożegnalny pomoże Lions zregenerować się po długim sezonie, ale trzech obrońców narożnika pozostaje w kontuzjowanej rezerwie, więc aby chronić swojego pozbawionego personelu drugorzędnego, Glenn musi próbować wywierać presję na Danielsa, aby popełniał błędy. W meczu przeciwko Minnesocie w ostatnim meczu sezonu zasadniczego Detroit wywierało presję na Sama Darnolda, wykonując 28,9% jego porażek, co spowodowało, że wskaźnik ukończenia gry wyniósł zaledwie 44%, podczas gdy w poprzednim meczu przeciwko 49ers Brock Purdy był pod presją 23,7% porażek. Dwukrotnie został zwolniony i dwukrotnie przechwycił. Jako debiutant Daniels udowodnił, że radzi sobie lepiej z presją niż inni gracze, ale w najważniejszym meczu w jego młodej karierze ryzyko kilku kosztownych zagrań jest warte nagrody dla Detroit.
Kluczowi gracze: Jahmyr Gibbs i David Montgomery, RBs, Lions. Tydzień pożegnania mógł być najkorzystniejszy dla Gibbsa po stracie Montgomery’ego na trzy mecze na zakończenie sezonu. Gibbs ma teraz z powrotem swojego kolegę, który może zmienić tempo w sytuacjach na krótkim dystansie. Elitarna para mogłaby z łatwością zdemaskować obronę Waszyngtonu, przewyższającą ich tempem i siłą.
Prognoza: Lwy nad dowódcami.
Los Angeles Rams – Philadelphia Eagles (niedziela, 15:00 EST/20:00 GMT)
Co Rams muszą zrobić, aby wygrać: Zespół Eagles może poszczycić się jedną z najlepszych par narożników w lidze NFL, w skład której wchodzą Quinyon Mitchell i Cooper DeJean, dlatego głębokie podania do Puka Nacua i Coopera Kuppa powinny być ograniczone, aby tandem z Filadelfii nie wiedział, czy w ich stronę spadnie długa bomba. W przeciwnym razie należy wykorzystać możliwości kryjące się za ich zasięgiem. Uciekający Kyren Williams i rozgrywający Tyler Higbee najprawdopodobniej odegrają ważną rolę w grze podań, podczas gdy Nacua i Kupp mogą być skuteczni w sytuacjach krótkich chwytów.
Co Orły muszą zrobić, aby wygrać: Filadelfia musi znaleźć więcej w grze podań, po tym jak polegała na mistrzowskiej klasie defensywy, aby pokonać Green Bay. W ubiegły weekend Jalen Hurts rzucił zaledwie 121 jardów, notując serię siedmiu nieukończonych zbiórek od końca pierwszej kwarty do połowy trzeciej. Powtórzenie tego zimnego uderzenia może być zgubą Filadelfii. Los Angeles zamierza za wszelką cenę zatrzymać passę po tym, jak Saquon Barkley przejechał ich po absurdalnym 255 jardach i dwóch przyłożeniach, gdy te drużyny spotkały się w listopadzie, więc drużyna Hurts będzie musiała być bardziej zaangażowana. Musi podnieść poziom swojej gry, nawet przy spowolnionym Barkleyu, który najprawdopodobniej nadal jest w stanie znaleźć większość ofensywnej produkcji.
Kluczowy gracz: AJ Brown, WR, Eagles. Po spokojnym występie zawsze przychodzi nadmierna korekta. Hurts postąpiłby rozsądnie, gdyby kontynuował tradycję i skupiał się na swoim gwiazdorskim odbiorniku tak bardzo, jak to możliwe, gdy Brown poczuł się wystarczająco niezaangażowany żeby trochę poczytać podczas zwycięstwa nad Green Bay. Brown udowodnił, że jest trudną przykrywką dla Rams w ostatnich dwóch spotkaniach. Na początku sezonu złapał sześć z siedmiu celów na odległość 109 jardów i jedno przyłożenie, a w 2023 roku sześć z ośmiu celów na odległość 127 jardów.
Prognoza: Barany nad Orłami.
Baltimore Ravens w Buffalo Bills (niedziela 18:00 EST/23:00 GMT)
Co Ravens muszą zrobić, aby wygrać: Baltimore musi nadal jeździć na Derricku Henrym. Pittsburgh Steelers, którzy mają świetną obronę, dokładnie wiedzieli, co ich czeka, ale nadal nie byli w stanie stawić czoła rundzie z dziką kartą. Wynik 186 jardów biegacza w meczu z Pittsburghiem w ubiegły weekend udowadnia, że utrzymanie Henry’ego pod kontrolą jest prawie niemożliwe. Podobnie jak Steelers, Bills mają dobrą obronę biegową, a mimo to Henry zanotował najlepszy w sezonie wynik 199 jardów po łatwym zwycięstwie 35-10 nad Buffalo we wrześniu. Dominacja biegacza powinna również pomóc uspokoić zdenerwowanie Lamara Jacksona.
Co muszą zrobić Bills, aby wygrać: Przy tak solidnej obronie jak Baltimore trudno znaleźć jakieś słabe strony. Jeśli jednak jest jakiś mankament, który Josh Allen może rozróżnić, to są to środkowe obrońcy Ravens. Roquan Smith i Malik Harrison oferują ograniczone krycie podań, dzięki czemu Bills mogą atakować środek pola, tak jak to miało miejsce w grudniu przeciwko podobnie słabszym obrońcom z Detroit. Obrońcy Billsa spisali się znakomicie w grze podań Zwycięstwo Lions w serii rzutów karnych 48-42 jako James Cook, Ray Davis i Ty Johnson łącznie zdobyli 156 jardów i zdobyli wynik. Tymczasem Johnson ponownie pokazał, że potrafi znakomicie łapać podania jego cudowne chwyt przyziemienia w zeszłym tygodniu czwarty i jeden mecz przeciwko Broncos. Krótkie, ostre rzuty do biegnącego trio zaszkodzą Baltimore.
Kluczowy gracz: Kyle Hamilton, S, Ravens. Obrona podań Baltimore uległa zmianie, odkąd zespół przeniósł Hamiltona w bezpieczne miejsce, ale koordynator obrony Zach Orr może mądrze byłoby umieścić go bliżej linii ataku, aby szpiegować Allena. Rozmiar i prędkość Hamiltona czynią go dobrze nadaje się do ograniczania zawadiacki rozgrywający na ziemi.
Prognoza: Kruki nad rachunkami.
