Bears mianują koordynatora ofensywy Lions Bena Johnsona na nowego głównego trenera | Chicagowskie Niedźwiedzie

Koordynator ofensywy Detroit Lions, Ben Johnson, zgodził się zostać głównym trenerem Chicago Bears, podało w poniedziałek źródło Associated Press. przedstawiciele Johnsona później potwierdził tę wiadomość w mediach społecznościowych.

38-letni Johnson spędził trzy sezony jako koordynator ofensywy Detroit pod wodzą Dana Campbella. Pomógł zmienić Jareda Goffa w jednego z najlepszych rozgrywających NFL i był powszechnie uważany za najlepszego kandydata na głównego trenera na rynku.

Lions zajęli pierwsze miejsce w NFC z wynikiem 15-2 zanim zostaniesz oszołomiony przez Jaydena Danielsa i Washington Commanders w sobotnim meczu play-off o dywizji. Detroit prowadził w lidze pod względem punktów na mecz i zajął drugie miejsce pod względem podań i łącznej liczby jardów na mecz w sezonie zasadniczym.

The Bears zwolnili Matta Eberflusa w listopadzie i tymczasowo zastąpili go Thomasem Brownem. Chicago zajęło ostatnie miejsce w NFC North z bilansem 5-12 i przegrało 10 z rzędu, zanim sezon zakończył zwycięstwem na Green Bay.

Rozwój rozgrywającego Caleba Williamsa będzie dla Johnsona najważniejszym priorytetem po czwartym z rzędu przegranym sezonie Bears. Osoba z numerem 1 w zeszłorocznym drafcie rzuciła na odległość 3541 jardów, 20 przyłożeń i sześć przechwytów. Jednak został zwolniony, co stanowi rekord franczyzy i prowadzenie w lidze 68 razy.

Johnson ma fana w Williamsie.

„Myślę, że naprawdę fajnie się to oglądało” – powiedział Williams dwa tygodnie temu. „Podczas naszej gry siedziałem z boku, obserwowałem i próbowałem się czegoś nauczyć. Oglądanie tego było fascynujące. (Johnson) miał zmarszczki podczas kontrataków i tym podobnych rzeczy przez całą grę.

Johnson bardzo chwalił Williamsa, zanim Bears zmierzyli się z Lions w 16. tygodniu.

„Nie ma wątpliwości, że ten facet jest utalentowany. Pamiętam, jak stałem na linii bocznej w ostatnim meczu i słyszałem gwizdek piłki obok siebie” – powiedział Johnson. „Ma dość szybką piłkę i wykazuje się kreatywnością, potrafi przedłużyć grę i jest dokładny również na boisku. Tak jak powiedziałem, nie zagłębiałem się jeszcze w szczegóły i mogę powiedzieć o wiele więcej, ale z daleka robi wrażenie”.

„The Bears” przeprowadzili rozmowy kwalifikacyjne z co najmniej 17 kandydatami. Na tej liście znalazł się były trener Seattle Seahawks Pete Carroll, były trener Dallas Cowboys Mike McCarthy i były trener Tennessee Titans Mike Vrabel, który dostał pracę w Nowej Anglii.

Od czasu zwycięstwa drużyny w NFC w Chicago w 2006 roku tylko trzy razy wystąpiły w fazie play-off. Jedyny tytuł Super Bowl dla Bears przypadł w sezonie 1985.

Chicago nie wygrało meczu posezonowego od czasu, gdy w 2010 roku drużyna awansowała do meczu o tytuł konferencji pod wodzą Loviego Smitha. Od tego czasu Johnson zostaje ich szóstym głównym trenerem, nie licząc Browna.

W ciągu trzech lat pod wodzą dyrektora generalnego Ryana Polesa Bears mają bilans 15-36 z dwiema dwucyfrowymi seriami porażek. Przegrali ostatnie 10 meczów w 2022 roku, będąc w trybie rozbicia w ramach najgorszej serii 14 meczów.

Chicago rozpoczęło ten sezon w poszukiwaniu miejsca w play-offach po dokonaniu kilku głośnych ruchów poza sezonem, co zostało podkreślone przez przybycie Williamsa i hitową transakcję z Los Angeles Chargers za sześciokrotnego odbierającego Pro Bowl Keenana Allena. Jednak po rozpoczęciu 4:2 sezon się rozpadł.

Założycielska franczyza NFL po raz pierwszy zwolniła głównego trenera w trakcie sezonu, kiedy zwolniła Eberflus po serii złych decyzji w końcówkach meczów. The Bears po raz drugi w ciągu niecałego roku zwolnili także koordynatora ofensywy, a Shane Waldron rozegrał zaledwie dziewięć meczów po zastąpieniu Luke’a Getsy’ego poza sezonem. Brown, który rozpoczął sezon jako koordynator gier podań, przejął stanowisko Waldrona, a kilka tygodni później został tymczasowym trenerem.

Sprawy potoczyły się tak źle, że fani skandowali „Sprzedaj drużynę!” podczas ostatniego meczu u siebie z Seattle – przegrana 6:3 przed ogólnokrajową publicznością w czwartkowy wieczór.