(Nota wydawcy: ten artykuł został pierwotnie opublikowany 7 listopada i został zaktualizowany, aby odzwierciedlić zatrudnienie Aarona Glenna przez New York Jets.)
Kiedy trzy lata temu Bena Johnsona został wyniesiony na koordynatora ofensywy Detroit Lions, otrzymał bezpośrednie wyzwanie od Aarona Glenna, koordynatora obrony zespołu.
Przynieś to.
W każdym bezpośrednim pojedynku pomiędzy atakiem a obroną, od obozu przygotowawczego po treningi w środku tygodnia, daj z siebie wszystko. Przynieś kreatywność. Przynieś sztuczki. Przynieś wszystko, co Johnson mógł wyczarować.
Przede wszystkim zapewniają konkurencyjność.
Nie tylko pomogłoby to ulepszyć każdą drużynę – i pomogło Detroit osiągnąć w tym sezonie wynik 15-2 i zapewnić sobie pierwsze miejsce w play-offach NFC – ale sprawiłoby, że Johnson i Glenn stali się lepsi, zwłaszcza gdy ostatecznie zostali głównymi trenerami.
„Żelazo zawsze ostrzy żelazo” – Johnson powiedział w tym sezonie Yahoo Sports o postawie Glenna. „Naprawdę rzucił mi wyzwanie, żebym pozostał nowatorski i zaatakował go. Podczas obozu przygotowawczego zmienialiśmy ustawienia, a wiosną dokonamy pewnych poprawek, a on też dokona pewnych zmian. To po prostu ciągła rywalizacja między nami”.
W poniedziałek, Johnson (38 l.) został nowym głównym trenerem Chicago Bears. w środę, Glenn (52 l.) przejął New York Jets.
Glenn będzie teraz musiał zastosować to samo podejście do Jets – konkurencyjność, presja i nieustępliwość. Te same cechy, które motywowały go do gry w narożnikach Pro Bowl, w tym osiem sezonów (1994-2001) w Nowym Jorku, a następnie jako asystent trenera, wymagały odzwierciedlenia ich w obronie Lions.
Przejmuje pięciokrotnie zwycięską drużynę w Nowym Jorku, która od 2010 roku nie węszyła w play-offach. Robi to z jedyną mentalnością, jaką kiedykolwiek znał – taką, która doprowadziła go z nieoczekiwanego miejsca do głównego trenera NFL.
Glenn dorastał w dzielnicy Bordersville w Humble w Teksasie, na obrzeżach Houston. Została zbudowana w latach dwudziestych XX wieku, jako osada drewnianych chat, stworzona, aby Afroamerykanie mogli pracować w pobliskim tartaku.
Młyn ostatecznie został zamknięty. Tuż obok wybudowano lotnisko Houston Intercontinental Airport, odgradzając okolicę od nowoczesnej zabudowy. Ludzie mieszkali w tych starych, rozklekotanych domach, żyjąc w biedzie na gruntowych drogach i bez podstawowych usług. Na tym obszarze nie istniały wydzielone wodociągi aż do 1981 roku, kiedy Glenn skończył 9 lat.
„To nie jest najlepsze miejsce do dorastania” – powiedział Glenn na początku tego sezonu. „Ale był to dla mnie wspaniały obszar, ponieważ nauczył mnie wielu lekcji, jak działać, jak reagować i jak się chronić. Bardzo kocham miejsce, w którym dorastałem. To ja.
Piłka nożna wyciągnęła Glenna z Bordersville — najpierw jako zawodnik All-American w Texas A&M, a następnie przez 15 sezonów w lidze. Jego mentalność sprawiła, że uczył się futbolu od wszystkich, których spotkał, niezależnie od tego, czy grał w piłkę (Bill Parcells, Bill Belichick, Al Groh), lata w sztabie trenerskim (Sean Payton, Dan Campbell), a nawet młodego organizatora z końca korytarza.
„Jestem gotowy, aby usiąść na tym miejscu i stawić czoła każdemu wyzwaniu”, powiedział Glenn. „Zawsze chciałem być najlepszy, jak tylko mogę, niezależnie od tego, czy byłem zawodnikiem, czy trenerem. Myślę, że przyda mi się to jako głównemu trenerowi, ponieważ nie chcę być po prostu przeciętny.
Glenn zaczął zwracać na siebie uwagę jako opłacalny główny trener w tym sezonie, kiedy jego obrona Lions zaczęła błyszczeć pomimo licznych kontuzji.
„Twarda, fizyczna i brutalna operacja, w której uwielbia się odgrywać rolę człowieka” – Glenn powiedział o swojej obronie. „Oto kim jesteśmy. To nasza tożsamość.”
Nawet jak na standardy pracoholika NFL Glenn był znany ze swojego oddania. Kiedy sześciu starterów (w tym gwiazda Aidan Hutchinson) i jeszcze więcej kluczowych rezerwowych straciło kontuzje, pracował dłużej, aby opracować plan gry, który miał to zrekompensować. Obejmuje to arcydzieło defensywy z 17. tygodnia, które pomogło Detroit zdobyć koronę dywizji dzięki zwycięstwu 31-9 nad Minnesotą.
„Po pierwsze, jest solą ziemi” – powiedział główny trener Dan Campbell. „To niewiarygodny człowiek. To człowiek o wysokim charakterze. … Rzeczy, z którymi wchodzimy na mecz, aby atakować przeciwników, są według mnie jednymi z najlepszych w lidze. A kiedy zaczniesz tracić jakieś elementy tu czy tam i nadal próbujesz je zaatakować, musisz użyć tego, co masz w składzie.
Część z nich to Bordersville, mówi Glenn. Część z nich to tylko on.
Nic nigdy nie było łatwe, więc żył tak, jak grał i trenował. Nigdy nie lubił wymówek, więc nigdy ich nie tolerował. Kiedy Hutchinson przegrał z powodu kontuzji, Glenn zebrał swoich zawodników i nie chciał nazwać tego porażką. Zamiast tego była to szansa.
„Trener Glenn zachował spokój i zjednoczył wszystkich razem” – powiedział Brian Branch, odpowiedzialny za bezpieczeństwo. „Szansa pojawia się sama. Musisz wykorzystać swoją szansę.
„Oznacza to tylko, że ktoś inny musi przyspieszyć” – powiedział obrońca narożnika Terrion Arnold.
To Aaron Glenn. To nie powinno przebiegać gładko, więc po co się martwić, jeśli tak nie jest.
„Nie mamy pierwszego i drugiego zespołu” – powiedział Glenn. – Nie nazywam ich tak. Mamy graczy. Jeśli więc do składu wejdzie jeden zawodnik, oczekuję, że zagracie jak starter. Nauczanie schematu to jedno. Czym innym jest posiadanie tożsamości. W ten sposób będziemy grać. Jeśli nie jesteś na to gotowy, nie będziesz na tym boisku”.
Glenn wydaje się prosperować pośród chaosu. Stworzy także zespół, który może zrobić to samo – co może być warunkiem wstępnym franczyzy Jets, która wydaje się pogrążona w chaosie.
„Mamy prawdziwą tożsamość w tej drużynie piłkarskiej” – powiedział Glenn o drużynie Lions w tym sezonie. „I to nie jest dla każdego. Nie każdy pasuje do tego, co robimy, bo nie każdy może to znieść. Jest dla twardych, dla grinderów, dla twardych, dla facetów, którzy chcą się doskonalić z dnia na dzień. I nigdy nie jesteś usatysfakcjonowany.”
Teraz pojawia się szansa, nad którą pracował Glenn; główny trener drużyny, która kiedyś wybrała go w pierwszej rundzie draftu.
Jakkolwiek to działa, tak to działa (w NFL nigdy nie wiadomo). Ale jak zawsze w przypadku Aarona Glenna, nie będzie żadnych wymówek, nie będzie ustępstw, nie będzie pójścia na skróty.
Jedzie na pełnym gazie, jak zawsze, tak samo, jak zjechał z polnych dróg w Bordersville.
