FLOWERY BRANCH, Ga. — Zawodnicy defensywy drużyny Atlanta Falcons opowiadają o Patrick Mahomes jakby był aktorem, a NFLGłówny aktor przyjedzie na stadion Mercedes-Benz w niedzielny wieczór.
„Kiedy sztuka się rozpada, a ty masz wszystko pod kontrolą i zrobiłeś wszystko dobrze, jest druga część sztuki. Jest drugi akt” Sokoły obrońca Kadena Ellisa powiedział. „Możliwość ukrycia nie tylko początkowej gry, którą przygotował wspaniały Andy Reid, rozpada się, masz Patricka Mahomesa, który staje się Nim”.
„On” odnosi się do dominującej postaci w swoim otoczeniu, a niewielu profesjonalnych sportowców dominowało w swoim otoczeniu bardziej niż Mahomes.
W ciągu sześciu sezonów jako Kansas Cityrozgrywający rozpoczynający grę, nigdy nie zakończył sezonu poniżej meczu o mistrzostwo AFC. Jego trzy tytuły Super Bowl plasują go na trzecim miejscu wśród rozgrywających rozpoczynających grę w historii NFL, a wszyscy przed nim na tej liście zaczynali grę przez co najmniej dwa razy więcej sezonów niż on. Tylko Tom Brady i Joe Montana mają więcej zwycięstw w play-offach niż Mahomes 15, a ma 29 lat. Od kiedy dołączył do ligi w 2017 r., żaden rozgrywający nie wygrał więcej meczów (91) ani nie wygrał ich z większą częstotliwością (78,4 procent). Siedmiu innych rozgrywających wybranych w 2017 r. wygrało łącznie 76 meczów.
Te liczby rosną i rosną i rosną i są powodem, dla którego Atlanta znalazła się na scenie w najlepszym czasie antenowym drugi tydzień z rzędu, gdy Falcons przygotowują się do podjęcia Chiefs na stadionie Mercedes-Benz w ramach „Sunday Night Football”.
Z całym szacunkiem Kirk Kuzyn I Sezamowy Robinson a w nowym składzie Falcons scena będzie należała do Mahomesa.
„To jego improwizacja, człowieku” – powiedział defensor drużyny Falcons Richie Grant powiedział. „Potrafi ulepszyć każdą grę, zmienić coś, co uważasz za bezużyteczne, w przyłożenie”.
Mahomes jest tak dobry, że pokonuje nawet najstarszy z banałów NFL — że każdy tydzień musi być traktowany dokładnie tak samo, bez względu na przeciwnika. Atlanta zewnętrzny linebacker Matthew Judon zmierzył się z Mahomesem sześć razy jako członek Nowoangielski PatriotsTydzień Mahomesa jest inny – powiedział.
„W tej lidze są wyjątkowi gracze” – powiedział Judon. „Kiedy masz w harmonogramie takiego gościa jak Patrick Mahomes, oglądasz trochę więcej filmów. Zwracasz większą uwagę na szczegóły, ponieważ jest trzykrotnym mistrzem, a w marginesach jest coś, co pozwoli wygrać mecz. To będzie coś w szczegółach. Prawdopodobnie sprowadzi się to do kilku zagrań”.
WEJDŹ GŁĘBIEJ
Falcons cieszą się ze swojego nieprawdopodobnego zwycięstwa, ale muszą szybko zmienić zdanie
Chiefs (2-0) przyjeżdżają do Atlanty jako faworyci z przewagą 3,5 punktu, wygrywając osiem kolejnych meczów od ostatniej fazy posezonowej.
„Jako zawodnik zawsze chcesz grać przeciwko jednemu z najlepszych konkurentów” – powiedział Grant. „Zapytałbym cię, gdybyś nie miał takiego nastawienia”.
„To zdecydowanie rozpala twój zapał do rywalizacji” – powiedział Elliss. „Jeśli w tej lidze traktujesz kogoś pobłażliwie, to cię dopadnie, ale kiedy grasz z drużyną takiej jakości, to rozpala twój zapał do rywalizacji trochę bardziej. Jestem podekscytowany”.
Trener drużyny Falcons, Raheem Morris, porównuje Mahomesa nie do aktora, lecz do kosmity.
„On jest kosmitą” – powiedział Morris. „Jest inteligentny. Jest wyjątkowy. Potrafi się poruszać. Potrafi zyskać na czasie. Potrafi grać w ramach systemu. Wie, co robisz w obronie. Dorósł do tego stopnia, że widzi wszystko. Widział każdy trik, każdą sztuczkę, każdą gamę, jakkolwiek chcesz to nazwać. Potrafił naprawdę wyjść i być na szczycie swojej gry w niemal każdej dziedzinie, a jest po prostu jednym z najlepszych”.
KROPKA. @PatrickMahomes | @Szefowie fot.twitter.com/a9lV4txNu3
— NFL (@NFL) 15 września 2024 r.
Koordynator ofensywy drużyny Atlanta, Zac Robinson, w 2017 roku jako analityk Pro Football Focus tworzył wykresy rozgrywających kwalifikujących się do draftu. Stwierdził, że Mahomes już wtedy posiadał wszystkie te cechy.
„Oczywiście, jego zdolność do wykonywania rzutów w każdej chwili była wyjątkowa, a potem po prostu zobaczyłeś instynkt i wizję, i od razu mówisz: 'Naprawdę nie ma mowy, żeby to nie wyszło’, dopóki jest oddany grze i ją kocha” — powiedział Robinson. „Oczywiście, udowodnił, że jest maniakiem futbolu”.
Niedzielny wieczór będzie drugim razem, kiedy Falcons zmierzą się z Mahomesem. Pierwszy raz miało to miejsce w grudniu 2020 r., kiedy Morris był tymczasowym trenerem Atlanty po zwolnieniu Dana Quinna. Chiefs wygrali 17-14, ale Falcons sprawili Mahomesowi wystarczająco dużo problemów (55 procent skuteczności, 79,5 wskaźnika podań), że inne drużyny NFL przez chwilę miały nadzieję, że dostarczyli planu na jego spowolnienie.
Od tego czasu był na trzech meczach Super Bowl.
WEJDŹ GŁĘBIEJ
Oszałamiający, zwycięski atak Kirka Cousinsa pokazuje, dlaczego Falcons mu zapłacili
Morris dostał kolejną szansę od Mahomesa jako koordynator defensywy Barany w 2022 r. Ponownie Mahomes nie grał świetnie (85,4 wskaźnika podającego). Ponownie Mahomes wygrał (26-10). W dwóch meczach przeciwko defensywie Morrisa wskaźnik podającego i efektywność Mahomesa mierzona EPA na próbę są niższe od jego średnich z kariery (82,4 wskaźnika podającego w porównaniu do 103,3 i 0,04 EPA na próbę w porównaniu do 0,26), według TruMedia.
Liczby te nie zmieniają sposobu, w jaki Morris mówi o Mahomesie.
„On z pewnością stanowi problem, bez względu na wszystko” – powiedział trener – „i jest jednym z najlepszych, jakich widzieliśmy, bez względu na pokolenie, o którym chcesz mówić”.
Bezpieczeństwo Falcons Justin Simmonsktóry spędził pierwsze osiem lat swojej kariery w Denver, również odniósł pewne sukcesy przeciwko Mahomesowi. Przechwycił rozgrywającego pięć razy. Żaden inny gracz nie zrobił tego więcej niż dwa razy. Podobnie jak Morris, Simmons jest wystarczająco mądry, aby się tym nie chwalić.
„To nie te pierwsze trzy sekundy gry, to te następne cztery lub pięć sekund naprawdę się liczą” – powiedział Simmons. „Nie można się frustrować, gdy oni wykonują wielką grę. To mentalność następnej gry. Oni wykonują wiele rzutów, a ty masz wiele okazji, aby zagrać piłkę. Musimy być w stanie wykonywać zagrania w piłkę. Zabawa w kotka i myszkę jest fajna. To będzie dla nas wielka gra”.
(Zdjęcie: David Eulitt / Getty Images)
