Nowe badanie dostarczyło przekonujących nowych dowodów na to, że ogromny „megaflood” uzupełnił Morze Śródziemne Około 5 milionów lat temu.
Mówi się, że ten wzrost wody – Megaflood zanclean – zakończył okres, w którym Morze Śródziemne były rozległymi przestrzeniami solnymi, znanymi jako kryzys zasolenia mesyńskiego, który trwał setki tysięcy lat.
Międzynarodowy zespół naukowców, w tym University of Southampton, zidentyfikował serię cech geologicznych na południowo -wschodniej Sycylii, która sugeruje masywne powódź wystąpił w całym regionie.
„Megaflood Zanclean był niesamowitym zjawiskiem naturalnym, z szybkościami rozładowania i prędkościami przepływu przecinającego wszelkie inne znane powodzie w historii Ziemi”, powiedział dr Aaron Micallef, główny autor badania i badacz w Monterey Bay Aquarium Research Institute w Instytucie Badań Akwarium w Monterey Bay Aquarium Institute Kalifornia.
„Nasze badania (opublikowane w czasopiśmie Komunikacja Ziemia i Środowisko) zapewnia najbardziej przekonujące dowody tego niezwykłego wydarzenia. ”
Podczas kryzysu zasolenia Messinian Med odizolowano od Ocean Atlantycki i odparowane, całkowicie przekształcając krajobraz regionu.
Przez lata naukowcy sądzili, że ten suchy okres zakończył się stopniowo, a Morze Śródziemne uzupełniały ponad 10 000 lat. Jednak teoria ta została zakwestionowana przez odkrycie kanału erozji rozciągającego się od Zatoka Kadyka do Morza Alboran w 2009 roku. Wskazało to na jedno, masywne wydarzenie powodziowe, trwające między dwoma a 16 latami, które stało się znane jako Zanclean Megaflood.
Naukowcy zbadali ponad 300 asymetrycznych, usprawnionych grzbietów w korytarzu w całym Sycylia Sill – zanurzony most lądowy, który kiedyś oddzielił zachodnie i wschodnie baseny Morza Śródziemnego.
„Morfologia tych grzbietów jest zgodna z erozją przez turbulentne przepływ wody na dużą skalę z głównie na północ-wschodnim kierunku”, mówi profesor Paul Carling z School of Geography and Environmental Science na University of Southampton i współautor badania.
„Ujawniają ogromną moc Zanclean Megaflood i sposób, w jaki zmienił krajobraz, pozostawiając trwałe odciski w zapisie geologicznym”.
Odkryli, że grzbiety te zostały zwieńczone skalistym materiałem erodowanym z boków grzbietu i otaczającego regionu, co wskazuje, że został tam szybko i z ogromną siłą.
Ta warstwa znajduje się na granicy między okresami Messinian i Zanclean – kiedy uważa się, że nastąpiła megaflood.
Korzystając z ultradźwięków geologicznych, naukowcy odkryli „kanał w kształcie litery W” na szelfie kontynentalnym na wschód od Silly Sill, który łączy grzbiety z kanionem Noto – głęboką doliną podwodną we wschodniej części Morza Śródziemnego.
Kształt i lokalizacja kanału sugeruje, że działał on jak masywny lejek, co oznacza, że megaflood przeleciał nad parapetą Sycylii, kanał ten prawdopodobnie przeniósł wodę w kierunku kanionu Noto do wschodniej części Morza Śródziemnego.
Zespół opracował komputerowy model Megaflood, aby symulować sposób zachowania wody. Model sugeruje, że powódź osiągnęłaby prędkość do 72 mil na godzinę.
„Te odkrycia nie tylko rzucają światło na krytyczny moment w historii geologicznej Ziemi, ale także pokazują trwałość form terenu w ciągu pięciu milionów lat”, dodał dr Micallef. „Otwiera drzwi do dalszych badań wzdłuż brzegów śródziemnomorskich”.
