Administracja Trumpa inwestuje w amerykańską firmę zajmującą się metalami ziem rzadkich

Administracja Trumpa zdecydowała się zainwestować 1,6 miliarda dolarów (1,2 miliarda funtów) w amerykańską firmę zajmującą się minerałami krytycznymi, co stanowi najnowszy krok urzędników zmierzający do ograniczenia dominacji Chin w sektorze pierwiastków ziem rzadkich.

Ogłoszona w poniedziałek niewiążąca umowa z USA Rare Earth z siedzibą w Oklahomie wzmocni wydobycie, przetwarzanie, wytwarzanie metali i produkcję magnesów, podała firma.

Umowa obejmuje pożyczkę o wartości 1,3 miliarda dolarów od Departamentu Handlu, w ramach której przejmie udziały w firmie, oraz finansowanie federalne w wysokości 277 milionów dolarów.

Urzędnicy starają się zwiększyć amerykańską produkcję minerałów niezbędnych do wszystkiego, od smartfonów po technologie obronne, aby zmniejszyć zależność od Pekinu.

USA Rare Earth, które kontrolują złoża tak zwanych „ciężkich” pierwiastków ziem rzadkich, które są często wykorzystywane w technologiach obronnych, również poinformowały w poniedziałek, że pozyskały od prywatnych inwestorów 1,5 miliarda dolarów.

Po tych zapowiedziach akcje spółki wzrosły aż o 20%.

Wsparcie Departamentu Handlu dla USA Rare Earth wynika z podobnych umów z innymi firmami zajmującymi się metalami ziem rzadkich od czasu powrotu prezydenta Donalda Trumpa do Białego Domu.

W zeszłym roku rząd zawarł umowę o wartości 1,4 miliarda dolarów z Vulcan Elements, start-upem zajmującym się magnesami ziem rzadkich, aby wzmocnić krajowy łańcuch dostaw pierwiastków ziem rzadkich. Inwestowała także w Amerykański górnik ziem rzadkich MP Materialsktóra jest właścicielem jedynej działającej kopalni pierwiastków ziem rzadkich w kraju.

Departament Handlu nie odpowiedział natychmiast na prośby o komentarz w sprawie inwestycji w USA Rare Earth.

Chiny mają niemal monopol na przetwarzanie pierwiastków ziem rzadkich. Chociaż Stany Zjednoczone i inne kraje dużo inwestują w rozwój alternatywnych linii dostaw do Chin, rzeczywiście tak się dzieje jakąś drogę do osiągnięcia tego celu.

W ostatnich miesiącach pierwiastki ziem rzadkich stały się kluczową kartą przetargową w negocjacjach handlowych między Waszyngtonem a Pekinem. Amerykańskie firmy w dużym stopniu polegają na materiałach, co w tym roku naraża je na bezbronność, ponieważ Chiny podjęły kroki mające na celu ograniczenie dostaw w odpowiedzi na amerykańskie cła i inne napięcia.

W ograniczanie eksportuChiny, które przetwarzają około 90% pierwiastków ziem rzadkich na świecie, próbowały wywrzeć presję na Stany Zjednoczone w celu uzyskania lepszych warunków handlowych.

W ramach swoich wysiłków na rzecz zmniejszenia zależności od Chin w zakresie dostaw kluczowych minerałów administracja Trumpa zwróciła się także do innych krajów.

W październiku USA i Australia podpisał umowę którego celem jest zwiększenie dostaw pierwiastków ziem rzadkich i innych minerałów o krytycznym znaczeniu. Trump twierdził również, że zabezpieczył „ramy” m.in przyszłe porozumienie w sprawie Grenlandiidotyczący kwestii obronności wyspy – umowa, która jego zdaniem obejmuje dostęp do minerałów ziem rzadkich.