Były ambasador Wielkiej Brytanii w USA Peter Mandelson został w poniedziałek aresztowany przez londyńską policję pod zarzutem niewłaściwego postępowania na stanowiskach publicznych w następstwie ujawnienia informacji na temat jego powiązań ze skazanym przestępcą seksualnym Jeffreyem Epsteinem.
Mandelson (72 l.) został zwolniony z najbardziej prestiżowego stanowiska w brytyjskiej służbie dyplomatycznej we wrześniu, kiedy zaczęła ujawniać się głębia jego przyjaźni z Epsteinem.
Na początku tego miesiąca policja wszczęła śledztwo w sprawie Mandelsona po tym, jak rząd premiera Keira Starmera przekazał korespondencję między byłym ambasadorem a Epsteinem.
„Funkcjonariusze aresztowali 72-letniego mężczyznę pod zarzutem niewłaściwego postępowania na stanowisku publicznym” – podała londyńska policja metropolitalna w oświadczeniu dotyczącym śledztwa dotyczącego byłego ministra rządu. W odrębnym oświadczeniu podano później, że mężczyzna został zwolniony za kaucją do czasu dalszego dochodzenia.
Wcześniej tego dnia Mandelson został sfilmowany, jak opuszczał swój dom w centrum Londynu w towarzystwie ubranych po cywilnemu funkcjonariuszy z kamerami na ciele, po czym odwieziono go samochodem.
Zatrzymanie oznacza, że policja podejrzewa, że doszło do przestępstwa, ale nie oznacza winy.
Prawnicy Mandelsona nie otrzymali natychmiastowej odpowiedzi.
E-MAILE POKAZUJĄ MANDELSONEM I EPSTEINEM BLIŻEJ NIŻ MYŚLASZ
E-maile między Mandelsonem i Epsteinem, opublikowane przez Departament Sprawiedliwości Stanów Zjednoczonych pod koniec stycznia, pokazały, że między obydwoma mężczyznami istniały bliższe relacje, niż było to publicznie znane, a Mandelson podzielił się informacjami z finansistą, gdy był ministrem w rządzie byłego premiera Gordona Browna w 2009 roku.
Mandelson, który w tym miesiącu zrezygnował z członkostwa w Partii Pracy Starmera i zrezygnował ze stanowiska w izbie wyższej parlamentu, powiedział wcześniej, że „bardzo głęboko” żałuje swojego związku z Epsteinem. Nie komentował jednak publicznie ani nie odpowiadał na wiadomości z prośbą o komentarz na temat najnowszych doniesień.
Na początku tego miesiąca policja przeszukała domy Mandelsona w Londynie i zachodniej Anglii.
„Został aresztowany pod adresem w Camden w poniedziałek 23 lutego i zabrany na londyński komisariat policji na przesłuchanie” – głosi oświadczenie policji.
„To następstwo nakazów przeszukania dwóch adresów w obszarach Wiltshire i Camden”.
W zeszłym tygodniu młodszy brat króla Karola, Andrew Mountbatten-Windsor, również został aresztowany pod zarzutem niewłaściwego postępowania na stanowisku publicznym w związku z odrębnymi zarzutami, że przesyłał Epsteinowi poufne dokumenty rządowe. Zawsze zaprzeczał jakimkolwiek nieprawidłowościom.
Na Starmera rośnie presja z powodu weryfikacji przed spotkaniem
Skazanie za niewłaściwe postępowanie na stanowisku publicznym zagrożone jest karą maksymalnie dożywotniego pozbawienia wolności i musi być rozpatrywane przez Sąd Koronny, który rozpatruje wyłącznie najpoważniejsze przestępstwa.
Relacje Mandelsona z Epsteinem, który w 2019 r. zmarł w więzieniu w oczekiwaniu na proces pod zarzutem handlu ludźmi w celach seksualnych, znajdują się w centrum brytyjskiego skandalu politycznego, który wymusił rezygnację dwóch wyższych urzędników rządowych.
Starmer, który spotykał się z wezwaniami do ustąpienia w związku z nominacją Mandelsona, stoi w obliczu dalszej analizy po tym, jak parlament nakazał udostępnienie dokumentów związanych z jego lustracją. Minister powiedział w poniedziałek, że pierwsze dokumenty powinny zostać opublikowane na początku marca.
MANDELSON miał kilkudziesięcioletnią karierę w brytyjskiej polityce
Mandelson ma za sobą burzliwą, trwającą od kilkudziesięciu lat karierę w brytyjskiej polityce.
Zyskał rozgłos od połowy do końca lat 90. jako jeden z architektów projektu New Labour byłego premiera Wielkiej Brytanii Tony’ego Blaira.
Mandelson był jednak dwukrotnie zmuszony do rezygnacji z członkostwa w rządzie, po raz pierwszy w 1998 r. za nieujawnienie informacji o pożyczce mieszkaniowej, którą zaciągnął od kolegi, a po raz drugi w 2001 r. po zarzutach, że próbował wpłynąć na wniosek paszportowy.
Został jednak ponownie mianowany ministrem w laburzystowskim rządzie Browna w latach 2008–2010 i ostatecznie powrócił na urząd publiczny, gdy pod koniec 2024 r. Starmer mianował go ambasadorem w Stanach Zjednoczonych.
Jego nominacja na ambasadora w Stanach Zjednoczonych była początkowo postrzegana jako sprytne posunięcie. Odniósł szybkie zwycięstwo, zapewniając, że Wielka Brytania będzie pierwszym krajem, który zgodził się ze Stanami Zjednoczonymi na obniżenie niektórych ceł prezydenta Donalda Trumpa.
Został jednak zwolniony kilka miesięcy później, gdy dokumenty wykazały jego bliskie powiązania z Epsteinem.
Starmer powiedział, że podczas procesu weryfikacji Mandelson skłamał na temat zakresu swoich powiązań z Epsteinem.
