TORONTO — Były kanadyjski potentat mody Peter Nygard został skazany w poniedziałek w sądzie w Toronto na 11 lat więzienia za napaść seksualną na cztery kobiety. Sędzia nazwał 83-latka „drapieżnikiem seksualnym”.
Sędzia Robert Goldstein powiedział, że Nygard nie okazał empatii swoim ofiarom, które zostały zaatakowane w biurach jego firmy. Sędzia powiedział, że jednym z kilku czynników obciążających w tej sprawie był fakt, że jedna z ofiar miała wówczas zaledwie 16 lat.
Nygard był uznany za winnego czterech przypadków napaści na tle seksualnym w listopadzie ale uniewinniony z piątego zarzutu, a także jednego zarzutu przymusowego uwięzienia. Grożą mu oddzielne zarzuty napaści na tle seksualnym i handlu ludźmi w Montrealu, Winnipeg i USA
Nygard zaprzeczył wszystkim oskarżeniom pod jego adresem.
Nygard, który kiedyś przewodził kobiecemu imperium modowemu, przybył do sądu na wózku inwalidzkim i nie zwrócił się do sądu, gdy nadeszła taka możliwość. Jego czas za kratkami będzie wynosił nieco mniej niż siedem lat po rozliczeniu czasu spędzonego za kratkami. Będzie mógł ubiegać się o zwolnienie warunkowe za dwa lata.
Zarzuty wobec Nygarda opierają się na doniesieniach sięgających lat 80. XX wieku do połowy pierwszej dekady XXI wieku.
Podczas jego procesu pięć kobiet — których tożsamość jest chroniona zakazem publikacji — zeznało, że zostały zaproszone do siedziby Nygard w Toronto pod pretekstem, od wycieczek po rozmowy kwalifikacyjne. Wszystkie spotkania zakończyły się w apartamencie na najwyższym piętrze, gdzie cztery kobiety zostały zaatakowane seksualnie.
Wiele kobiet opowiedziało ławie przysięgłych podobne historie o spotkaniu Nygarda w samolocie, na płycie lotniska lub w klubie nocnym, a następnie otrzymaniu zaproszeń do jego siedziby. Wszystkie pięć kobiet stwierdziło, że ich spotkania lub interakcje z Nygardem zakończyły się aktywnością seksualną, na którą nie wyraziły zgody.
Adwokat Nygard argumentował za karą sześciu lat więzienia, powołując się na wiek i zły stan zdrowia swojej klientki, podczas gdy oskarżyciel domagał się kary 15 lat.
Sędzia oddalił wniosek o krótszy wyrok, stwierdzając, że Nygard otrzymuje specjalne traktowanie w areszcie ze względu na swoje problemy zdrowotne i że jego podeszły wiek nie jest wystarczającym powodem do ograniczenia wyroku.
Goldstein zasugerował również, że Nygard wyolbrzymiał swoje problemy zdrowotne w swoich zeznaniach przed sądem.
Adwokat Nygard argumentował wcześniej w sądzie, że wysoki wyrok byłby „miażdżący” dla jej klientki, która cierpi na cukrzycę typu 2 i pogarszający się wzrok, a także inne problemy zdrowotne.
Goldstein nazwał Nygard „kanadyjskim sukcesem, który poszedł bardzo źle”.
Nygard założył firmę modową w Winnipeg, Manitoba, w 1967 roku, która ostatecznie stała się Nygard International. Jego firma produkowała odzież damską pod kilkoma markami i miała siedziby korporacyjne w Kanadzie i USA. Jego sklepy w całym Winnipeg były kiedyś ozdobione jego zdjęciami.
Nygard zrezygnował ze stanowiska prezesa firmy po tym, jak FBI i policja wkroczyły do jego biur w Nowym Jorku w lutym 2020 r. Firma ogłosiła upadłość i weszła w zarząd komisaryczny.
Został po raz pierwszy aresztowany w Winnipeg w 2020 r. na podstawie Ustawy o ekstradycji, po tym jak oskarżono go o dziewięć zarzutów w Nowym Jorku, w tym o handel ludźmi w celach seksualnych i wymuszenia.
W maju sąd najwyższy Manitoby oddalił wniosek Nygarda o kontrolę sądową jego decyzji o ekstradycji, uznając, że nie ma powodu, aby ingerować w decyzję wydaną przez ówczesnego ministra sprawiedliwości Davida Lamettiego.
