Wyglądał blado, ale brzmiał spokojnie. I jakoś wyglądał jednocześnie młodziej i starzej niż na swoje 23 lata.
„Mamo, Dada, Leebie i Orly, kocham was, tęsknię za wami” – powiedział Hersh Goldberg-Polin, patrząc prosto w kamerę i zwracając się do rodziców i dwóch sióstr. „I myślę o was każdego dnia”.
Palestyńska organizacja bojowa Hamas opublikowała w czwartek wieczorem 1-minutowy i 42-sekundowy film przedstawiający urodzonego w Berkeley obywatela USA i Izraela, który zabity w zeszłym tygodniu wraz z pięcioma innymi izraelskimi zakładnikami w tunelu pod Strefą Gazy. Byli przetrzymywani przez prawie 11 miesięcy, porwani przez napastników dowodzonych przez Hamas w pierwszych godzinach wojny. W niedatowanym nagraniu wideo Goldberg-Polin powiedział, że ma nadzieję ponownie zobaczyć swoją rodzinę.
Izraelscy urzędnicy twierdzą, że sześciu zakładników zostało zastrzelonych w stylu egzekucji przez swoich porywaczy w zeszły czwartek lub piątek, podczas gdy izraelskie wojska przeprowadzały operacje w pobliżu, w południowym mieście Gaza, Rafah. Wiadomość, że ciała zostały odkryte, a następnie potwierdzenie tożsamości sześciu, pogrążył kraj w żałobie.
Zabójstwa wywołały ogromne demonstracje uliczne, podczas których protestujący domagali się usunięcia premiera Benjamina Netanjahu zawrzeć porozumienie o zawieszeniu broni uwolnienia kilkudziesięciu izraelskich jeńców, o których sądzono, że wciąż żyją w Strefie Gazy.
Hamas często korzystał z takich filmów w trakcie wojny. Rząd Izraela potępia je jako prymitywną propagandę, mającą na celu demoralizację i podział kraju. Izraelskie media zazwyczaj ich nie emitują, z wyjątkiem fragmentów specjalnie zatwierdzonych przez rodziny do ogólnego oglądania.
Przypuszczalnie nakręcone pod przymusem, filmy wyprodukowane przez Hamas niezmiennie przedstawiały jeńców błagających izraelskich przywódców o zawarcie umowy o ich uwolnienie, czasami oferując surowe krytyczne komentarze na temat niepowodzenia izraelskiego rządu w tym zakresie. To samo dotyczyło tego filmu, z krytyką skierowaną również pod adresem administracji Bidena.
Nie wiadomo, kiedy Hamas wykonał nagrania poszczególnych sześciu osób. Ale była przynajmniej jedna wskazówka, że nagrania mogą pochodzić sprzed kilku miesięcy: Jedna z nieżyjących zakładniczek, Carmel Gat, opisała siebie jako 39-latkę. W maju skończyła 40 lat.
Hamas opublikował pierwsze fragmenty wideo zakładników w niedzielę, zaledwie kilka godzin po tym, jak izraelscy urzędnicy potwierdzili zabójstwa i nazwiska zabitych. Te klipy, na których każdy z sześciu recytował swoje nazwiska i rodzinne miasta, zostały opublikowane na kanale w aplikacji do przesyłania wiadomości Telegram powiązanej ze zbrojnym skrzydłem Hamasu, podobnie jak dłuższe wersje opublikowane w ciągu tego tygodnia.
W pierwszym z nich 24-letnia zakładniczka o imieniu Eden Yerushalmi, która wyglądała na wychudzoną, z cieniami pod oczami, powiedziała swojej rodzinie, że ich kocha i tęskni za nimi. Ale także pogroziła palcem, narzekając na ciągłą niewolę i brak działań rządu Izraela w celu uwolnienia jej i innych.
Jej rodzina w oświadczeniu nazwała nagranie „wstrząsającym nagraniem psychologicznym”.
Rodzice Goldberg-Polin urodzeni w Ameryce zorganizował międzynarodową kampanię na dużą skalę, aby spróbować uzyskać jego uwolnienie, a dla większości świata zewnętrznego był znajomą twarzą, dobrze znanym symbolem losu zakładników. Być może z powodu tej wybitności Hamas zachował publikację jego nagrania wideo na koniec.
W książce tej młody mężczyzna, z lekką brodą i ubrany w ciemnoczerwoną koszulę, opisał trudne warunki życia w niewoli.
„Odkąd przybyłem do Gazy, przeżyłem niemal bez opieki medycznej, z małą ilością jedzenia, małą ilością wody” – powiedział. „Nie pamiętam, kiedy ostatni raz widziałem słońce lub zaczerpnąłem świeżego powietrza”.
Wyraził jednak nadzieję na wolność, mówiąc: „Myślę, że wkrótce wrócę do domu”.
Z powrotem w Kwiecień, kolejny film Goldberg-Polin przedstawił rodzinie pierwszy dowód, że żyje. Do tego czasu nie byli pewni, czy przeżył dzień porwania, kiedy granat, który napastnicy wrzucili do schronu przeciwbombowego, oderwał mu lewe ramię poniżej łokcia, gdy znalazł schronienie wraz z innymi osobami uczestniczącymi w festiwalu muzyki na świeżym powietrzu.
Na nagraniu widać jego zabandażowane ramię. Prosi rodziców, żeby byli silni.
Większość z szóstki, w tym Goldberg-Polin, została schwytana podczas całonocnej imprezy na pustyni, która miała miejsce, gdy napastnicy Hamasu przebili się przez ogrodzenie graniczne i uderzyli na południowy Izrael, zabijając około 1200 osób i biorąc około 250 zakładników. Gat z Tel Awiwu odwiedzała matkę w małej społeczności rolniczej, która była jedną z zaatakowanych.
Izraelskie ataki odwetowe w Strefie Gazy mają zabił ponad 41 000 PalestyńczykówWedług Ministerstwa Zdrowia tego terytorium, w statystykach nie ma rozróżnienia na cywilów i kombatantów. Prawie cała ludność Gazy została przesiedlona, głód I choroba są powszechne, a całe dzielnice zostały zamienione w gruzy wskutek bombardowań.
Tysiące osób wzięło udział we wtorek w pogrzebie Goldberga-Polina w Jerozolimie, gdzie wygłaszali go kolejni mówcy, w tym prezydent kraju Isaac Herzog, który prosił o wybaczenie w imieniu państwa izraelskiego.
Jego matka, Rachel Goldberg, wygłosiła przejmującą skargę.
„Mój słodki chłopcze” – powiedziała. „Wreszcie, wreszcie, wreszcie jesteś wolny”.
Do przygotowania tego artykułu przyczynił się dziennikarz „The Times” w Waszyngtonie Nabih Bulos.
