Jak nastoletni działacz stał się tak bliskim sojusznikiem Trumpa

Jedną z pierwszych osób, które JD Vance zadzwonił, zanim zdecydował się wskoczyć do polityki, był Charlie Kirk.

„(Kirk) przedstawił mnie niektórym ludziom, którzy prowadzą moją kampanię (Senat), a także Donaldowi Trumpowi JR”, napisał wiceprezes w potężnym hołdzie, który napisał kilka godzin po śmierci Kirka.

„Don odebrał ode mnie telefon, ponieważ Charlie go zapytał”.

Trzy lata po tym zwycięskim biegu Senatu, kiedy starszy Donald Trump zastanawiał się nad swoim wyborem prezydenckiego partnera, Kirk argumentował sprawę o Vance „w publicznym i prywatnym”, napisał Vance.

Do tego czasu Kirk był już stałym elementem na orbicie Trumpa, zarzutem darczyńców i omawiając strategie w posiadłości Trumpa Mar-a-Lago na Florydzie i organizując szczyty Turning Point USA prowadzone przez lokalnych republikanów.

Nigdy nie kandydował na urząd ani nie zajmował oficjalnej pozycji rządowej, ale Kirk powstał z bycia nieznanym działaczem z przedmieść Chicago do standardowego nosiciela ruchu Maga Donalda Trumpa.

Kirk był pomostem prezydenta Trumpa do młodych republikanów, a Trump przypisał mu i jego organizacji zwycięstwo w 2024 r.

Był także bliskim osobistym przyjacielem rodziny Trumpa, kluczowym doradcą Białego Domu, bohaterem wielu młodych republikanów i folią dla przeciwników partii.

Urodzony na przedmieściach Chicago w 1993 roku, Kirk rozpoczął wcześnie w konserwatywnej polityce, najpierw napisał esej dla prawicowych wiadomości Breitbart w wieku 18 lat, oskarżając szkoły o rozpowszechnianie „propagandy” i „indoktrynacji”.

Przyciągnął uwagę Billa Montgomery’ego, emerytowanego biznesmena i aktywistę Tea Party ponad 50 lat, który wziął Kirka pod jego skrzydłem.

W 2012 r. – około punktu prezydencji Baracka Obamy – para założyła Turning Point USA (TPUSA), grupę, która koncentrowała się na konserwatywnym aktywizmie na kampusach uniwersyteckich, rozprzestrzeniając się szybko wraz z mediami społecznościowymi Kirka.

Grupa wykorzystała media internetowe i rozpowszechniła gustalnie pakowany styl konserwatyzmu młodych ludzi. To zdobyło mu miejsce do mówienia, w wieku 23 lat, na republikańskiej konwencji krajowej w 2016 roku.

W tym czasie Kirk – który w przeszłości pracował z bardziej konwencjonalnymi republikańskimi kandydatami – przyznał się do przewodowego magazynu, że „nie był największym fanem Donalda Trumpa na świecie”.

Ale od tego momentu szybko stał się jednym z największych zwolenników Trumpa, niezłomnie śledząc program Maga i nie zgadzając się tylko w rzadkich przypadkach.

Po śmierci Kirka Jared Kushner – syn teściowy prezydenta – napisał o X, że „odegrał znaczącą rolę w pomaganiu w kampanii prezydenta Trumpa w 2016 r., Budowaniu i wspieraniu ruchu Maga”, dodając, że powiedział ustanowione organizacje polityczne, że „ma wielkie pomysły, jest łatwy w pracy z i zawsze nadmiernie zyskującymi”.

Lawrence Muir, były urzędnik pierwszej administracji Trumpa, powiedział, że wpływ Kirka był kluczowy na początku pierwszej kadencji Trumpa, a TPUSA „był głównym pojazdem rekrutacyjnym dla młodszych ludzi”.

Muir powiedział, że być może jego bardziej zwracający się wpływ polegał na tym, aby dać innym konserwatystom zrozumienie mediów społecznościowych i sposobu dotarcia do młodych ludzi.

„To, co (Kirk) naprawdę zrobił, to podkładka startowa tym, którzy nie byli tak zainteresowani biurokratycznymi funkcjami, ale byli w wychodzeniu i budowaniu zwycięskich koalicji” – powiedział.

Poglądy polityczne Kirka z czasem dryfowały w prawo. Był przeciwny małżeństwom homoseksualnym i aborcji, argumentował za chrześcijańskim nacjonalizmem i był bardzo krytyczny wobec islamu, i słynnie powiedział, że śmierć broni była „warta” dla prawa do własnej broni palnej. Był także przeciwnikiem programów różnorodności i rozpowszechniał kłamstwa na takie tematy, jak szczepionki z Covid i oszustwo głosowe.

Przede wszystkim był lojalny wobec Trumpa.

Pod koniec pierwszej kadencji Trumpa, a prezydent nacisnął fałszywe zarzuty oszustwa wyborczego, Kirk chwalił się wysyłaniem 80 autobusów zwolenników do Waszyngtonu w samą porę na rajd, który przekształcił się w zamieszki 6 stycznia w Kapitolu USA.

Kirk został wyciągnięty przed komitetem kongresowym badającym zamieszki i odmówił powiedzenia wiele, zamiast tego powołania się na jego konstytucyjne prawo do nie oskarżania się.

Ale do lipca 2024 r. Hartował swoje poglądy, mówiąc BBC, że wierzy, że istnieje, ale tylko „na krawędziach”. Zamiast tego, powiedział, a jego grupa skupiła się na laserach – jak kampania Trumpa – na maksymalizacji metod wczesnego głosowania, które wcześniej unikali jako nielegalne i dojrzałe do oszustwa.

Kirk wylał miliony dolarów TPUSA i tysiące wolontariuszy do wysiłku w stanie swobodnym podczas zeszłorocznych wyborów, a jego strategia wydaje się działać.

Analitycy twierdzą, że „gra naziemna” organizacji była kluczowa, pomagając zrekompensować walki formalnej kampanii Trumpa docierania z rzadkimi wyborcami lub nietoperzami tradycyjnymi.

Chociaż Demokrata Kamala Harris wygrała ogólnie głosowanie młodzieży, było to znacznie mniejsze niż zwycięstwo Joe Biden w 2020 roku.

Sam Trump przyznał Kirk na dorocznej konferencji AMERAFEST TPUSA w grudniu, zaledwie kilka tygodni po zwycięstwie wyborów.

„Chcę wyrazić swoją ogromną wdzięczność Charliemu Kirkowi. Jest naprawdę niesamowitym facetem, niesamowitym facetem i całym pracownikiem za ich nieustępliwe wysiłki, aby osiągnąć to bardzo historyczne zwycięstwo” – powiedział Trump.

Zgromadzenie było triumfalne, bombastyczne i gładko wyprodukowane, z ogromnymi ekranami wideo – demonstracja głębokich kieszeni TPUSA. Według Investigative Journalism Outlet Outlet Outlet Outlet Journalism Outlet Outlet Outlet Outlet Outlet Outlet Outlet Outlet Journalism Outlet ProPublica Group rozprzestrzeniła teraz 3500 szkół średnich i szkół średnich i przyniosła ponad 85 mln USD (62 mln GBP).

Pokazało to także zdolność Kirka do zgromadzenia różnych skrzydeł Make America Great Again Ruch – członkowie Kongresu, strategowie Dark Arts, tacy jak Roger Stone i obsesja na punkcie obsesji w mediach społecznościowych.

Wpływ Kirka prawdopodobnie wzrósł jeszcze bardziej podczas drugiej kadencji Trumpa. Zaledwie dwa dni przed objęciem urzędu przez Trumpa para grała w golfa w Mar-a-Lago.

Jego relacje z Trumpem i resztą rodziny dały mu nawet wpływ na stanowiska rządowe – podobno Kirk był zaangażowany w sprawdzanie administracji na początku tego roku.

W swoim hołdzie Vance napisał: „Nie pomógł nam wygrać w 2024 roku, pomógł nam obsługiwać cały rząd”.

I podczas gdy jego media społecznościowe i podcast trwały w tempie, wraz z wycieczkami na kampusie i innymi zobowiązaniami mówienia, kontynuował obrad Trumpa.

Po skrytykowaniu Departamentu Sprawiedliwości za przeciąganie stóp na zwolnienie plików związanych z przestępcą seksualnym Jeffreyem Epsteinem, odebrał telefon z Trumpem. Niedługo potem Kirk oświadczył, że „skończył rozmawiać o Epsteinie”.

Wiadomość o jego zabójstwie mocno uderzyła w Biały Dom, zaczynając od zaskoczonych westchnień młodych pracowników, którzy widzieli wieści o strzelaninie, przewijając ich telefony.

„O mój Boże”, usłyszała jedna młoda kobieta, po czym pospieszyła korytarz, aby powiedzieć innym. „Charlie Kirk został zastrzelony!”

Niektórzy pracownicy wycierali łzy. Prezydent Trump otrzymał aktualizacje i wystawił telefony z Owalnego Biura, zanim ostatecznie zajął się prawdą społeczną, aby publicznie potwierdzić swoją śmierć, a później dostarczył adres wideo na temat jego morderstwa i zamawiał flagi w całym kraju, aby latać na pół personelu.

„Charlie był bardzo częścią tej rodziny i być może najwyższej rasy Maga spoza tych, którzy tu pracują”, powiedziała CNN szefowa Susie Wiles. „Myślę, że to wstrząsnęło wszystkim do ich rdzenia”.

Donald Trump Jr opublikował własną wiadomość, mówiąc, że Kirk „Nie był tylko przyjacielem, był dla mnie jak młodszy brat.

Dr Matthew Dallek, profesor z George Washington University i ekspert ds. Współczesnego konserwatyzmu, powiedział, że bliskie więzi osobiste między Kirkiem a rodziną Trumpa były „bardzo ważne” dla szerszego wpływu założyciela TPUSA.

„Trump nagradza lojalność, powyżej, może cokolwiek innego” – powiedział. „A jeśli Don Jr mówi, że był dla niego jak brat, sugeruje to, jak wielki był kibic Kirk. Uważali go jako absolutnie krytycznego sojusznika i doradcy.

„Był tam pokrewny duch i nie musieli się martwić, że odsuwa się od ruchu. Był lojalny”.