Kandydat Demokratów do Senatu USA w Maine przeprosił i usunął tatuaż na piersi przypominający nazistowski symbol, co wywołało reakcję.
Graham Platner, 41-letni weteran piechoty morskiej i hodowca ostryg, powiedział, że tatuaż z czaszką i skrzyżowanymi kośćmi przypomina nazistowskie obrazy dopiero po usłyszeniu od „reporterów i osób z DC”.
Tatuaż był widoczny na nagraniu opublikowanym w mediach społecznościowych, na którym Platner tańczy w bieliźnie na ślubie brata.
„Absolutnie nie poszedłbym przez życie z tym na piersi, gdybym o tym wiedział, a insynuowanie, że tak było, jest obrzydliwe” – Platner powiedział w oświadczeniu dla BBC. „Miałem już tatuaż pokryty nowym wzorem.”
Tatuaż przypomina Totenkopf, co po niemiecku oznacza „głowę śmierci”. Według Ligi Przeciwko Zniesławieniom symbol czaszki i skrzyżowanych kości był używany przez siły nazistowskie podczas drugiej wojny światowej.
Była dyrektor polityczna Platnera, Genevieve McDonald, która w zeszłym tygodniu zrezygnowała z jego kampanii, nazwała tatuaż antysemicki.
„Być może nie wiedział, kiedy to zrobił, ale zrobił to wiele lat temu i powinien był to zatuszować, bo cholernie dobrze wie, co to znaczy” – stwierdziła, według doniesień amerykańskich mediów.
Platner, który ma nadzieję zmienić miejsce w Senacie stanu Maine zajmowane przez republikankę Susan Collins od 1997 r., powiedział, że zrobił sobie tatuaż w Chorwacji w 2007 r. wraz z innymi żołnierzami piechoty morskiej i że podczas picia zerwali obraz ze ściany salonu.
„Wybraliśmy ze ściany przerażająco wyglądającą czaszkę i skrzyżowane kości, ponieważ byliśmy żołnierzami piechoty morskiej, a czaszki i skrzyżowane kości to dość standardowy przedmiot w wojsku” – powiedział.
Zespół kampanii Platnera powiedział, że lekarze wojskowi zbadali jego tatuaże i nigdy nie było żadnych problemów, ponieważ armia nie pozwala na służbę osobom z tatuażami z symbolami nienawiści.
Kontrowersje pojawiają się po ponownym przyjrzeniu się historii jego mediów społecznościowych.
Kilka postów Platnera opublikowanych wiele lat temu na Reddicie pojawiło się ponownie w zeszłym tygodniu, w tym uwagi, które poczynił, bagatelizując napaść na tle seksualnym w wojsku i określając siebie jako komunistę.
Platner, który podkreślił swoje doświadczenie jako weterana i właściciela małej firmy, przeprosił w nagraniu wideo, twierdząc, że podzielił się tymi komentarzami po powrocie z wojny i cierpieniu na depresję.
„Poczułem się bardzo rozczarowany, bardzo wyobcowany i bardzo odizolowany” – powiedział. „I myślę, że podobnie jak wiele osób, korzystałem z Internetu, aby publikować głupie rzeczy, wdawać się w bójki i znaleźć jakąś formę społeczności”.
Senator Bernie Sanders, jeden z najwybitniejszych zwolenników Platnera, stanął w jego obronie we wtorek, twierdząc, że tatuaż został wybrany, gdy był nietrzeźwy.
„Nie jest on jedynym w Ameryce, który przeszedł przez mroczny okres” – powiedział Sanders. „Ludzie przez to przechodzą, on przeprosił za głupie i bolesne uwagi, które poczynił, i jestem pewien, że poprowadzi wspaniałą kampanię i wygra”.
