Babe Ruth’a Koszulka New York Yankees z jego rzekomego „„strzał” home run z World Series 1932 roku sprzedano za 24 miliony dolarów, co umocniło jego pozycję jako najcenniejszej pamiątki sportowej.
Niedzielna sprzedaż rekordu przez Heritage Auctions jeszcze bardziej rozdmuchuje legendę o tym dniu 92 lata temu na Wrigley Field w Chicago, gdzie — jak głosi legenda — Ruth wskazał na środkowe pole przed kolejnym rzutem, ogłaszając miejsce kolejnego home runa. Nie ma wątpliwości, że Dziecko uderzył home runa po rzucie miotacza Chicago Cubs Charliego Roota w swoim kolejnym zamachu, ale powtarzające się analizy i recenzje tego momentu poddały w wątpliwość historyczną dokładność „zamierzonego strzału”, a wielu doszło do wniosku, że prawdopodobnie nie wydarzyło się to w ten sposób.
Mimo to historia wciąż jest aktualna i po sześciogodzinnej walce licytacyjnej koszulka Ruth została sprzedana za 24,21 mln dolarów – prawie dwukrotnie więcej niż poprzedni rekord najdroższego sportowego przedmiotu kolekcjonerskiego, według Aukcje Dziedzictwaktóry wystawił na aukcję ten utwór. Pozycja ta utrzymywała się od sierpnia 2022 r., kiedy Karta baseballowa Mickey’ego Mantle’a z 1952 roku sprzedana za 12,6 miliona dolarów.
Dom aukcyjny zajmujący się dziedzictwem kulturowym stwierdził, że koszulka Ruth została „dopasowana fotograficznie” przez kilka osób trzecich, wykorzystując wiele zdjęć z tego dnia, 1 października 1932 r., w tym jedno z Chicago Daily News, na którym Ruth była Lou Gehrig w ławce rezerwowych na stadionie Wrigley Field.
Jak powiedział w oświadczeniu Chris Ivy, dyrektor ds. sportu w Heritage, nowy właściciel koszulki, którego tożsamości nie ujawniono, kupił „najważniejszą pamiątkę związaną ze sportem amerykańskim, jaka kiedykolwiek została wystawiona na aukcji”.
Lata później przeszedł na emeryturę w baseballu w 1935 rokuRuth podarował swoją koszulkę przyjacielowi golfistowi na Florydzie, gdzie pozostała w posiadaniu tej rodziny do lat 90., kiedy to kupił ją sportowy auktor, powiedzieli przedstawiciele Heritage. Później, w 2005 r., została wystawiona na aukcji za 940 000 dolarów i do ostatniego weekendu znajdowała się w prywatnej kolekcji.
Jak głosi legenda, Ruth oburzył się wobec rozgniewanych fanów i zawodników Cubs, wskazując na środkowe pole podczas swojego odbicia w piątej rundzie, mając już za sobą dwa strajki, a następnie uderzając home run w miejscu, które wskazał.
Jednak artykuł w „Timesie” z 1995 r. szczegółowo przeanalizował dowody z tamtego dnia i nie znalazł żadnych dowodów na to, że wydarzenie to miało miejsce w formie, w jakiej utrwalono tę opowieść, nazywając je „legendą baseballu, która nie umrze”.
Analiza, która obejmowała ziarnisty film z trzeciego meczu World Series z 1932 rokuzeznania innych pobliskich graczy, a nawet prywatne komentarze Rutha, wykazały, że wykonał jakiś gest przed uderzeniem jednego z dwóch home runów tego dnia, ale nie było to miejsce, w którym miał uderzyć kolejnego home runa.
Niektórzy twierdzą, że prawdopodobnie podjudzał miotacza lub reagował na zamieszki panujące w ławce rezerwowych gospodarzy — inni jednak upierają się, że gestykulował w kierunku środka.
I tak urok pozostaje.
„Ze względu na dużą frekwencję na aukcji i rekordową cenę jasno wynika, że bystrzy kolekcjonerzy nie mają wątpliwości, czym jest ta koszulka Ruth i co ona przedstawia” – powiedział Ivy. „Legenda Babe Ruth a mit i tajemnica otaczająca jego „zamierzony strzał” zostały połączone w tym jednym niezwykłym artefakcie”.
