Młodzi aktywiści klimatyczni znajdują potężny głos w mediach społecznościowych

Wyobraź sobie: Otrzymujesz ostrzeżenie o szalejącym pożarze lasu w pobliżu swojego domu. Powietrze nie przestaje wypełniać się gryzącym dymem, a niebo zmieniło kolor z niebieskiego na złowrogi pomarańczowy.

Albo tak: Dowiedziałeś się o potężnym wycieku popiołu węglowego kilka godzin drogi od twojego domu i nie wiesz, jak zareagować.

Albo tak: Ciągle widzisz nagłówki o topnieniu pokrywy lodowej – że do 2050 roku Ocean Arktyczny może być wolny od lodu – i przelotnie zastanawiasz się, czy przeżyjesz niedźwiedzie polarne.

Potrzebujesz więcej informacji, więc gdzie się zwrócić? Młodzi ludzie coraz częściej patrzą na media społecznościowe jako na główne źródło wiadomości. Jeden Ankieta EdWeek ustalono, że 56% nastolatków w wieku od 14 do 18 lat dowiaduje się o zmianach klimatu z TikToka, YouTube’a, Instagrama i innych aplikacji, w których młodzi aktywiści biją na alarm i wzywają do działania.

Elise Joshina przykład odczuł skutki zmian klimatycznych jako uczeń trzeciej klasy liceum w 2018 r., kiedy Kalifornia doświadczyła najbardziej śmiercionośnego sezonu pożarów lasów. Obecnie 22-latek jest dyrektorem wykonawczym Generacja Z na rzecz zmianorganizacji wykorzystującej TikToka do wspierania młodych ludzi i wpływania na krajową politykę klimatyczną.

Zwróć uwagę na Bastidęrównież 22-letnia, rdzenna aktywistka z Meksyku, dorastała słysząc słowa „zmiana klimatu”. W wieku 17 lat współorganizowała marsz klimatyczny w Nowym Jorku i podjęła pierwsze kroki, aby zostać wiodącą rdzenną orędowniczką polityki klimatycznej. Obecnie jest dyrektorką wykonawczą Re-Earth Initiative, która skupia się na przecięciu kryzysu klimatycznego i ma silną obecność na Instagramie.

Bastida i Joshi nie uważają się za twórców treści; są raczej aktywistami, którzy publikują posty w mediach społecznościowych, aby przekazać swoje przesłanie innym.

Alaina Wood, 28 lat, podążyła inną ścieżką do aktywizmu. Po ukończeniu college’u pracowała w zakładzie utylizacji odpadów stałych, a później w lokalnej agencji rządowej, opracowując plany środowiskowe i dotacje. Kiedy cięcia budżetowe stanu zakończyły jej pracę we wschodnim Tennessee, zmieniła kierunek i została pełnoetatową twórczynią treści, zwalczając dezinformację jako „Królowa Śmieci” w mediach społecznościowych. Akceptuje sponsoring i publikuje sponsorowane reklamy od firm, które podzielają jej poglądy na temat środowiska i polityki.

Te trzy kobiety, podobnie jak wiele ich rówieśników, podkreślają potrzebę aktywizmu i pilności oraz przypominają swoim zwolennikom, że młodzi ludzie mają o wiele więcej do stracenia niż starsze pokolenia. Rozpoznają i uznają znaczenie mediów społecznościowych i angażowania rówieśników tam, gdzie są.

Elise Joshi

Joshi, absolwentka UC Berkeley z 2023 r., zaczęła publikować posty w trakcie pandemii. Czytając o stanie kryzysu klimatycznego i polityce środowiskowej, w tym o wysiłkach administracji Trumpa zmierzających do wycofania ochrony, udostępniła statystyki na TikToku — że jedno badanie wykazało 1 na 6 zgonów było związane z zanieczyszczeniem powietrza lub tym, jak każdy stopień ocieplenia powoduje spadek plonów. Jej ósmy film krytykujący politykę ówczesnego prezydenta Trumpa w sprawie COVID-19 i protestów Black Lives Matter stał się viralem, a ona zaczęła rozumieć sztukę wykorzystywania mediów społecznościowych jako narzędzia.

„Nie miałem do tego drygu” — powiedział Joshi, ale po czterech latach „w pewnym sensie odkryłem, jak to zrobić”.

Joshi wraz z innymi aktywistami i twórcami dołączył do „TikToka dla Bidena”, który powstał w celu sprzeciwienia się polityce administracji Trumpa przed wyborami w 2020 roku.

Organizacja zmieniła nazwę na Generacja Z na rzecz zmian na początku 2021 r., aby odzwierciedlić rosnący zakres zainteresowań i orędownictwa. Obecnie Gen-Z for Change ma prawie 2 miliony obserwujących na TikToku, a Joshi ma ponad 200 000 obserwujących na swoich kontach osobistych.

W lipcu 2023 roku Joshi podbiła internet, gdy nagranie, na którym przerywa wypowiedź urzędnika Białego Domu, stało się viralem.

Na początku tego roku administracja Bidena zatwierdziła projekt wierceń Willow na Alasce o wartości 8 miliardów dolarów, co było sprzeczne z decyzją prezydenta Bidena zastaw zakończyć dzierżawę paliw kopalnych na gruntach federalnych i oburzyć aktywistów klimatycznych, którzy lobbowali przeciwko temu. Na szczycie wyborców młodych Joshi wypuściła drżący oddech, przerywając sekretarzowi prasowemu Białego Domu Karine Jean-Pierre, która właśnie powiedziała, że ​​administracja słucha tego, co młodzi wyborcy mówią o zmianie klimatu.

„Przepraszam, że przerywam, ale grzeczne prośby nie przyniosły rezultatu” – powiedziała Joshi. Jej głos się załamał, ale kontynuowała: „Milion ludzi napisało do administracji, błagając, aby nie zatwierdzała katastrofalnego projektu wierceń ropy naftowej na Alasce, a my zostaliśmy zignorowani. … Czy administracja przestanie zatwierdzać nowe projekty naftowe i gazowe i sprzymierzy się z młodzieżą, nauką i społecznościami pierwszej linii od północnego zbocza Alaski po Luizjanę?”

Wymiana zdań — podczas której Jean-Pierre powiedział, że Biden zrobił więcej, aby zająć się zmianami klimatycznymi niż jakikolwiek poprzedni prezydent — przyciągnęła ogromną publiczność na TikToku. Joshi powiedział, że stracili rachubę po 30 milionach wyświetleń.

„Otrzymywałam e-maile od ojców, którzy pisali: 'Właściwie nie zgadzam się z tobą w tej rozmowie o ropie, ale sposób, w jaki to przekazałeś, sprawił, że poczułam się naprawdę dumna z tego, jak przedstawiłeś informacje’” – powiedziała o następstwach. „I mam na myśli, że dostałam groźby śmierci… ale myślę, że miłe komentarze przeważyły”.

Po tym, jak nagranie z przerwaniem stało się viralem, Joshi poczuł, że nastąpiła „ogromna zmiana tempa” w administracji Bidena. Biały Dom ostatecznie anulował siedem koncesji na ropę i gaz w Arctic National Wildlife Refuge na Alasce i zobowiązał się do ochrony 13 milionów akrów w zachodniej Arktyce — czego, jak powiedział Joshi, nie wydarzyłoby się bez ruchu #StopWillow i mobilizacji młodych ludzi w Internecie.

„Kampanie TikTok są niezwykle cenne, ponieważ tworzą w pewnym sensie kontekst, w którym coś, co na pierwszy rzut oka wydaje się akceptowalne, staje się nieakceptowalne” – powiedziała Julie Sze, profesor studiów amerykańskich na Uniwersytecie Kalifornijskim w Davis, o kampaniach w mediach społecznościowych.

„To smutne, że wynika to z presji, z błagania” – powiedział Joshi. „Ale wiesz, nie wynika to z grzecznych rozmów na Zoomie”.

Zwróć uwagę na Bastidę

Rodzice Xiye Bastidy poznali się na Konferencji Narodów Zjednoczonych w sprawie Środowiska i Rozwoju w 1992 r., a gdy dorastała, klimat był regularnym tematem rozmów podczas obiadów i spotkań rodzinnych.

W 2015 roku, gdy miała 13 lat, rodzinne miasto Bastidy, San Pedro Tultepec, około 30 mil na południowy zachód od Mexico City, zostało zalane po latach suszy. „Kiedy zaczynasz to dostrzegać w swoim życiu, nie masz innego wyjścia, jak tylko działać” – powiedziała.

Bastida i jej rodzina przeprowadzili się do Nowego Jorku, gdzie jej rodzice zaczęli pracować w Center for Earth Ethics, organizacji zajmującej się ochroną środowiska, a Bastida zaczęła uczyć się organizowania. Było mniej zagrożeń niż w Meksyku, gdzie rdzenni aktywiści na rzecz ochrony środowiska mogą stać się celem.

W 2019 roku organizowała marsze klimatyczne dla akcji Fridays for Future New York City, ale twierdzi, że odnalazła swoją społeczność w internecie, gdzie pomogła zbudować międzynarodową koalicję z innymi aktywistami na rzecz ochrony środowiska.

Bastida, która niedawno ukończyła studia na kierunku ochrona środowiska na Uniwersytecie Pensylwanii, większość czasu poświęca pracy w inicjatywie Re-Earth.

Podczas corocznych konferencji klimatycznych ONZ Bastida będzie na Instagramie Live odpowiadać na pytania od niektórych ze swoich 85 000 obserwujących na temat najnowszych wydarzeń na wydarzeniu. Bastida mówi, że rozumie rolę, jaką może odegrać w wywieraniu wpływu na to, co ludzie widzą online, zwłaszcza jeśli chodzi o wezwania do działania.

„Myślę, że jeśli uda mi się uzyskać dostęp do tej przestrzeni, będę mogła dzielić się informacjami nie tylko z osobami, z którymi biorę udział w grupowych rozmowach, ale także z osobami, które nie interesują się (wyłącznie) klimatem” – powiedziała.

Ogólnie rzecz biorąc, Bastida powiedziała, że ​​platformy mediów społecznościowych miały pozytywny wpływ na jej życie, ponieważ umożliwiły jej kontakt ze społecznością aktywistów ekologicznych w innych częściach świata. Poprzez swoją pracę nawiązała kontakt z Gretą Thunberg ze Szwecji i Heleną Gualingą, rdzenną ekwadorską ekwadorską aktywistką.

„Właśnie tam znalazłam moją globalną społeczność i właśnie w ten sposób możemy dotrzeć do ludzi” – powiedziała.

Alaina Wood

Kiedy była w szkole średniej, Alaina Wood dowiedziała się o katastrofa ekologicznar — wyciek popiołu węglowego do rzeki Emory, na zachód od Knoxville, Tennessee, który uwolnił toksyczny osad zawierający arsen i rtęć. To było przebudzenie — po raz pierwszy poczuła, że ​​musi to zrobić coś.

W liceum przewodziła akcji mającej na celu zainstalowanie na terenie kampusu stacji napełniania butelek z wodą. Na University of Tennessee Wood zbierała i sortowała śmieci rozrzucane przez 100 000 osób na meczach futbolowych. Uzyskała dyplom z zakresu zrównoważonego rozwoju i geografii i opisuje siebie jako naukowczynię zajmującą się zrównoważonym rozwojem.

Po ukończeniu studiów Wood podjął pracę w prywatnej firmie zajmującej się składowaniem odpadów na stanowisku koordynatora ds. przestrzegania przepisów dotyczących ochrony środowiska, po czym podjął pracę w First Tennessee Development District, stowarzyszeniu samorządów lokalnych, gdzie zajmował się projektami z zakresu gospodarowania odpadami stałymi.

Gdy zaczęły się blokady pandemiczne, Wood dołączyła do TikToka i publikowała „głupie” filmy. Ale w pewnym momencie jej strona „dla Ciebie” — starannie wyselekcjonowany kanał dla użytkowników — zaczęła zawierać treści dotyczące środowiska.

„Niektóre z nich były naprawdę dobre. Były trafne” – wspominała. „Inne były dość niepokojące. Były albo pełne dezinformacji, albo pełne idei, że jeśli nie jesteś idealnie zero waste, nie jesteś dobrym ekologiem”.

Publikując jako Garbage Queen, Wood nagrała film o ruchu zero waste, mówiąc, że czasami przynosił on kontrproduktywne rezultaty, promując konsumpcjonizm i zwiększając ilość odpadów. Film wystartował, a ona znalazła społeczność, która interesowała się tym, co miała do powiedzenia.

Latem 2021 r., gdy „katastrofalny klimat” stał się trendem, zaczęła pracę nad serią na TikToku zatytułowaną Good Climate News, w której co tydzień przedstawiała podsumowanie badań i pozytywnych historii, aby zwalczać powódź pesymizmu. W ciągu czterech miesięcy zgromadziła 75 000 obserwujących, czyli publiczność większą niż populacja jej rodzinnego miasta.

„Wiele osób nie dostrzega wszystkich szalonych przełomów, które ja dokonuję, czytając badania naukowe” – powiedziała. „Myślę, że to jest moja praca, żeby powiedzieć: »Cześć, zobaczyłam coś naprawdę fajnego, czego inaczej byś nie zauważył. Jeszcze nie jest za późno«”.

Jak powiedziała Wood, około 75% jej odbiorców to osoby poniżej 40. roku życia. Przeglądając badania, raporty i artykuły, czuje ciężar upewnienia się, że to, co publikuje w sieci, jest dokładne i budujące.

Kiedy kampania #StopWillow nie doprowadziła do zatrzymania projektu wierceń na Alasce, zaczęła się obawiać, że może to wywołać apatię wśród młodych ludzi. Jednak obserwatorzy powiedzieli jej, że jej filmy zainspirowały czytelników do podjęcia kariery w ochronie środowiska.

„Bywały chwile, kiedy bardzo się martwiłam, jak rzeczy zostaną odebrane, ponieważ moja publiczność jest naprawdę młoda. Teraz jest bardzo niestabilna” – powiedziała. „Jeśli powiem coś źle, mogę kogoś wprawić w panikę. Ale jeśli powiem coś dobrze, mogę sprawić, że będą zaangażowani w aktywizm”.