W samochodzie, w drodze do domu z rodzinnego dnia spędzonego w górnictwie, ośmioletni syn Bretta i Melissy Slaney ujrzał rzeczywistość.
„Nasz najmłodszy syn ma urodziny w ten czwartek” – powiedziała Melissa.
„W drodze do domu powiedział: «Jeśli tata nie będzie miał pracy, to mi nic nie kupuj»”.
Poznaj aktualności dzięki aplikacji 7NEWS: Pobierz już dziś
Melissa dorastała jako córka górnika i jest dumna z tego, że jest żoną górnika.
Przez ostatnie osiem i pół roku jej mąż Brett pracował w kopalni Myuna na środkowym wybrzeżu Nowej Południowej Walii.
„To wszystko, co znam. Jako dziecko, nastolatka i osoba dorosła to mężczyźni, którzy wyjeżdżali na nocną zmianę w kopalniach węgla” – powiedziała.
Jednak teraz życie Slaneyów i 300 innych górników wisi na włosku w związku z trwającym sporem pomiędzy Origin Energy a Centennial Mining.
Spór koncentruje się wokół rychłego zamknięcia elektrowni Origin Eraring, zasilanej wyłącznie węglem z kopalni Myuna.
Niedawno przedłużono żywotność elektrowni o kolejne trzy lata, dając nadzieję zależnym od niej rodzinom i lokalnej społeczności.
A dla górników z Myuna Colliery Eraring to nie tylko jedyny klient, ale także koło ratunkowe dla społeczności.
Kopalnia Myuna jest tak zwaną „kopalnią niewoli”, co oznacza, że istnieje wyłącznie w celu dostarczania węgla do Eraring.
Brett powiedział, że bez Eraringa kopalnia byłaby zmuszona zamknąć.
„Będąc kopalnią niewolniczą, nie mamy dokąd pójść. Nie możemy kontynuować wydobycia, transportować ani wydobywać węgla” – powiedział.
„Jesteśmy zależni wyłącznie od tego, czy elektrownia będzie otwarta”.
Origin Energy jest właścicielem Eraring od 2013 roku.
Kiedy termin zamknięcia elektrowni został przedłużony do 2029 r., Origin rozpoczął negocjacje z Centennial, operatorami kopalni Myuna Colliery, w sprawie wygaśnięcia umowy na dostawy węgla.
3 lutego Origin zaproponował 12-miesięczną umowę na dostawy węgla z Myuny „z zachowaniem warunków zgodnych z dotychczasową umową”.
„Nasza oferta umożliwia kontynuację długoterminowych relacji między naszymi organizacjami i wspiera stałe zatrudnienie pracowników Myuna” – powiedział Greg Jarvis, dyrektor ds. zaopatrzenia i operacji w Origin.
Oferta została odrzucona przez Centennial, która wskazywała na wydłużoną żywotność elektrowni i powiązany charakter kopalni Myuna Colliery w ramach jej działalności.
Dwa dni później Origin złożyło drugie porozumienie w sprawie wycofania produktu, stwierdzając, że „nadal otwarcie, konstruktywnie i w dobrej wierze współpracowało z Centennial”.
„W tym tygodniu złożyliśmy dwie oferty, a nasza najnowsza propozycja jest bezpośrednio odpowiedzią na prośbę Centennial o zawarcie umowy o wycofaniu z eksploatacji” – oznajmiła firma 5 lutego.
„Nasza oferta jest niezmienna do dziś, ponieważ nie jesteśmy w stanie sprostać podwyższonym wymaganiom cenowym Centennial, które według prognoz będą wynosić około 50 milionów dolarów rocznie powyżej poziomu rynkowego. Prognozujemy, że w ciągu trzech lat będzie to około 150 milionów dolarów powyżej kosztów węgla od innych dostawców.
„Koszty funkcjonowania Myuny to sprawa Centennial i jej spółki-matki, Banpu, firmy o znacznych rozmiarach i rentowności. Nie można oczekiwać, że gospodarstwa domowe i przedsiębiorstwa pochodzenia i Nowej Południowej Walii pokryją te koszty.”
Oferta Origin z 5 lutego została następnie odrzucona przez Centennial, która twierdziła, że w przypadku przyjęcia umowy będzie tracić 1 milion dolarów tygodniowo.
„Centennial przyjmuje do wiadomości fakt, że Origin złożył trzyletnią ofertę dostaw węgla po wycofaniu z eksploatacji i z zadowoleniem przyjmuje tę decyzję po miesiącach opóźnienia, jednak propozycja w dalszym ciągu nie zapewnia tego, co jest potrzebne, aby kopalnia Myuna Colliery pozostała otwarta” – powiedział rzecznik.
„Origin nie może twierdzić, że uczciwa umowa zaszkodziłaby konsumentom. Firma odnotowała w ubiegłym roku zysk w wysokości 1,5 miliarda dolarów, a Eraring jest jednym z jej aktywów generujących największe przychody.
„Elektrownia Erering i kopalnia Myuna Colliery działają jako pojedynczy, zintegrowany łańcuch dostaw, który stanowi podstawę bezpieczeństwa energetycznego w Nowej Południowej Walii. Próba ich rozdzielenia nie jest planem przejściowym.
„W ramach obecnej oferty Origin Myuna w dalszym ciągu traciłaby około 1 miliona dolarów tygodniowo, podczas gdy zyski finansowe płynęłyby bezpośrednio do Origin, co znalazłoby odzwierciedlenie w rosnących zyskach. Nie jest to zrównoważone rozwiązanie dla pracowników, społeczności ani Myuny.
„Myuna nie żąda żadnych zysków. Oferuje próg rentowności, który umożliwia kontynuację dostaw węgla aż do planowanego zamknięcia Eraring w 2029 r., chroniąc 300 bezpośrednich miejsc pracy i tysiące kolejnych w jeziorach Macquarie i Hunter.
„To praktyczny, uporządkowany wynik. Wszystko mniejsze przenosi ryzyko na pracowników i gospodarstwa domowe, podczas gdy bilans Origin pozostaje chroniony.”
Podczas gdy obie firmy pracują nad osiągnięciem porozumienia, setki górników oczekujących pewności co do własnej przyszłości twierdzą, że żyją w ciągłym stanie niepokoju.
„W zeszłym tygodniu nie spaliśmy dobrze, teraz wszystko jest tak drogie, że to naprawdę stresujące” – powiedziała Melissa.
Slaneyowie oświadczyli, że będą zmuszeni opuścić społeczność lub szukać pracy FIFO gdzie indziej w Australii, jeśli firmy nie dojdą do porozumienia.
Brett powiedział, że zmaga się z potencjalną rzeczywistością opuszczenia rodziny i znalezienia pracy poza środkowym wybrzeżem.
„Szczerze mówiąc, robi się po prostu niedobrze. Na myśl o konieczności opuszczenia dwóch chłopców i ich matki” – powiedział.
„Będą tęsknić za ojcem przez pół roku, mężem przez pół roku. Nieobecność, kiedy cię potrzebują, przyprawia cię o mdłości.”
