Wczoraj naukowcy stwierdzili, że szkielet znaleziony na brytyjskim wybrzeżu jurajskim został zidentyfikowany jako nowy gatunek ichtiozaura – rodzaju prehistorycznego gada morskiego, który niegdyś rządził morzami.
Ichtiozaur porównywalny wielkością do delfina został nazwany Xiphodracon goldencapensis, czyli „Smokiem Miecza z Dorset”, na cześć angielskiego hrabstwa, w którym odkryto prawie kompletny szkielet.
Aby uzyskać najświeższe informacje, śledź kanał Google News dziennika The Daily Star. Jest to „jedyny znany egzemplarz tego rodzaju, jaki istnieje i pomaga wypełnić istotną lukę w ewolucyjnym zapisie kopalnym ichtiozaurów” – stwierdził Uniwersytet w Manchesterze.
Ekspert ichtiozaurów, Dean Lomax, honorowy pracownik naukowy na uniwersytecie, kierował trzyosobowym zespołem paleontologów, który przeprowadził analizę.
Ichtiozaury to gady, które spędzały życie pod wodą. Nie uważa się ich za dinozaury.
Smok mieczowy pochodzi z okresu pliensbachowskiego, który miał miejsce około 190 milionów lat temu.
Szkielet odkryto w pobliżu Golden Cap w Dorset w 2001 roku, ale paleontolodzy zbadali go dopiero niedawno.
Zawiera czaszkę z ogromnym oczodołem i długim pyskiem przypominającym miecz.
Naukowcy twierdzą, że zwierzę miało około trzech metrów długości i jadło ryby i kalmary.
Wyniki badania opublikowano w piątek w czasopiśmie Papers in Palaeontology.
Szkielet ma zostać wystawiony w Royal Ontario Museum w Toronto w Kanadzie.
